Quase um terço (31%) dos adultos do Reino Unido diminuiu a quantidade de alimentos ultra-processados (UPFs) em sua dieta nos últimos 12 meses, de acordo com uma pesquisa recente de 2000 pessoas realizadas pelo Opinium em nome da agência especializada em saúde e nutrição, dizem comunicação.
A maioria (79%) pessoas pesquisadas ouviu falar de UPFs, definidas pela classificação de alimentos da Nova como alimentos manufaturados industrialmente que passam por vários estágios de processamento e contêm conservantes, aromas, cores e emulsificantes1mas apenas 27% dizem que sabem exatamente o que são os UPFs. Mesmo assim, 50% evitam ativamente os UPFs em sua dieta regular.
Pessoas com mais de 55 anos estão liderando a mudança dos UPFs, com mais de 1 em 3 (35%) dizendo que reduziram o consumo de UPFs em comparação com 30% de pessoas com 34-54 e 28% de pessoas com idades entre 18 e 24 anos. Além disso, mais mulheres (35%) diminuíram seu consumo de UPF do que os homens (28%).
Quando perguntados como as pessoas se sentem sobre os UPFs, as respostas mostram por que podem estar reduzindo a quantidade de UPFs que comem:
- 51% disseram que estão com raiva ao ver a quantidade de UPFs prontamente disponíveis no mercado
- 58% disseram que estão preocupados com os efeitos dos UPFs em seu bem -estar
- 45% disseram que estão ansiosos por consumir UPFs
- 24% disseram que estão confusos sobre os UPFs.
No entanto, 30% acreditam que nem todos os UPFs não são saudáveis. Os jovens de 18 a 34 anos são mais prováveis (40%) a acreditarem nisso em comparação com pessoas acima de 55 (21%) e mais homens (32%) do que mulheres (27%).
Stefania Rucci, MD da Say Communications, disse: “Vimos um rápido aumento na cobertura da mídia sobre alimentos ultraprocessados nos últimos três anos. Como essa nova pesquisa demonstra, os consumidores estão cada vez mais cientes dos UPFs e da alteração de seus comportamentos de compra. Mas o sistema de classificação da NOVA UPF pode parecer um instrumento contundente quando usado sem educação e orientação. Este é o momento certo para as empresas de alimentos e nutrição avançarem e educarem seus clientes sobre seus processos de alimentos com honestidade e transparência, para que os consumidores possam fazer a melhor escolha para si e suas famílias. ”
Entre os que disseram que diminuíram seu consumo de UPF, os UPFs superiores que removeram de suas dietas nos últimos 12 meses são refeições prontas (45%removeram) e carnes processadas (43%), seguidas de perto por refrigerantes (37%) e itens de alimentação rápida (35%). Em menor grau, as pessoas relataram evitar batatas fritas e outros lanches salgados embalados (29%), cereais de café da manhã (especialmente os açucarados) (28%), doces e barras de chocolate (26%) e iogurtes com sabor e vasos de sobremesa (20%).
O nutricionista pediátrico especialista Lucy Upton incentiva uma abordagem equilibrada: “As preocupações das pessoas sobre as implicações de saúde dos alimentos ultra processados são válidos, mas as nuances do esquema de classificação UPF não devem ser negligenciadas. Muitos desses alimentos – como leite de fórmula para bebês e refeições prontas para pessoas com deficiência ou idosas – também podem estar fornecendo a grupos vulneráveis nutrição essencial. Juntamente com a conscientização e a educação do consumidor, a indústria de alimentos deve priorizar a qualidade nutricional de seus produtos para apoiar a saúde das gerações atuais e futuras. ”