Por Dr. Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)
A mitologia grega está cheia de deuses atrevidos que tinham, digamos, atitudes bastante relaxadas em relação a coisas como consentimento, com Zeus obviamente sendo o avô de todos eles (sem mencionar o pai literal de Apolo, Ártemis, Dionísio, Hércules, Hermes, Minos, Perséfone, Perseu e Helena de Tróia, para não falar das nove Musas).
Mas Zeus, sendo o rei dos deuses, claramente deu um mau exemplo para os outros deuses menores. E isto talvez seja o mais verdadeiro quando se trata de Príapo.
Príapo era o último dos deuses, mas era claramente o primeiro da fila quando distribuíam a genitália. O que todos associam a Príapo é seu pênis enorme, sempre ereto e pronto para a ação. Infelizmente para Príapo, nenhuma ação ocorreu (se você me desculpa o trocadilho), já que ele também era impotente.
Se isso parece uma impossibilidade física, talvez a melhor maneira de pensar em Príapo seja um homem com uma mangueira que funciona em todos os aspectos, exceto que é incapaz de borrifar água. Por assim dizer.
A ascendência de Príapo é um pomo de discórdia entre estudiosos e escritores, mas muitas pessoas disseram que seu pai era Zeus e sua mãe era Afrodite. Zeus, fiel à sua forma, seduziu a deusa do amor, dominando-a. Zeus, no entanto, era casado com outra mulher – bem, deusa – nomeadamente Hera, que não gostou da traição do marido, quer queira quer não (com muita ênfase no querido) com toda a gente.
Hera, temendo que o fruto da união entre o poderoso Zeus e a bela Afrodite fosse… bem, poderoso e belo, usou seus poderes divinos para garantir que a criança nascesse feia. Na verdade, ela fez o trabalho muito bem e quando Afrodite deu à luz o bebê, ela sentiu tanta repulsa que prontamente subiu correndo a montanha mais próxima e deixou a criança lá.
Mas isto é um mito grego, e os bebés deixados para morrer nas montanhas são invariavelmente encontrados e resgatados por gentis pastores e suas esposas, que vivem nas proximidades. (Veja também Édipo.) Com certeza, um pastor gentil estava na área e a criança feia foi salva de uma morte fria nas montanhas e foi capaz de crescer e se tornar um homem grande e feio (bem, Deus).
E ele cresceu “grande” em uma área em particular. A única coisa pela qual Príapo é geralmente conhecido é por ter um pênis grande, mas isso não foi uma bênção para ele. Era tão grande que era um obstáculo. Ele é comumente retratado em pomares, assustando qualquer mulher que possa se aventurar lá na esperança de colher algumas maçãs das árvores. Não há prêmios por adivinhar como ele os assustou.
A poetisa modernista H. D. (Hilda Doolittle) escreveu um poema em 1913, ‘Priapus, Keeper-of-Orchards’, em homenagem ao deus ‘não bonito’. O poema (que pode ser lido aqui) é enigmático, mas o orador parece estar pedindo ao deus fálico que poupe ela e outras mulheres de muita “amabilidade”: isto é, de algum tipo de tentação. Um enorme dong na cara provavelmente fará isso para a maioria das pessoas.
Pierre Grimal O Dicionário Pinguim de Mitologia Clássica tem uma boa entrada sobre Priapo. Ele ressalta que o papel de Príapo era essencialmente afastar os maus espíritos e as pessoas que tentassem prejudicar a colheita. Assim como outras figuras do mito grego, como Perséfoneele é um lembrete de que, nos velhos tempos, uma má colheita poderia levar à morte de inúmeras pessoas.
A entrada de Grimal sobre Príapo também me ensinou uma nova palavra, “itifálico”, que significa “pertencente ou associado ao falo transportado em procissão nas festas báquicas”, mas também algo “composto na métrica dos hinos báquicos (o dímetro trocáico braquicatalético)” (OED). É sempre bom aprender sobre um novo tipo de poema.
Embora Príapo (e seu falo) simbolize a fertilidade, é uma peça um tanto vazia de simbolismo. Como destaca Fernand Comte em O Dicionário Wordsworth de Mitologiaos frutos que Príapo normalmente guardava representavam uma colheita bastante “insignificante”, e o seu pénis era, na verdade, um símbolo oco de fertilidade.
Suas tentativas de conquistas sexuais teriam deixado seu pai com vergonha dele. Quando ele fazia parte da comitiva de Dionísio junto com o velho sátiro Sileno, ele se apaixonou pela ninfa Lótis, mas quando foi atacar ela enquanto dormia (como eu disse, o consentimento sexual não estava no topo da lista de prioridades dos deuses gregos), a bunda de Sileno fez um barulho (que às vezes pode acontecer quando você está dormindo) que a acordou e salvou a pobre garota de um destino pior que a morte.
Príapo respondeu fugindo e (mais tarde) desafiando o burro (embora não esteja registrado se foi o mesmo burro) para um concurso de medição de pênis. O burro venceu, humilhando ainda mais Príapo, que prontamente deu seu nome ao priapismo, uma condição médica que envolve uma ereção anormal e persistente do pênis, mas sem acompanhamento de excitação sexual.
No entanto, como o pobre sujeito estava associado à guarda de pomares, ele deixou um legado duradouro em jardins de todo o mundo, como também registra Comte. Já na época romana, pequenas estátuas de Príapo eram colocadas em pomares, pintadas de vermelho e completadas com ereções pontiagudas. A ereção pontuda, com o tempo, tornou-se o chapéu vermelho pontudo mais familiar, os pomares tornaram-se jardins e Príapo tornou-se o onipresente gnomo de jardim.
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