A curiosa história dos ‘Cemetry Gates’ dos Smiths – Literatura interessante

Por Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)

A rainha está morta é um daqueles álbuns clássicos em que até as faixas menores ganham uma espécie de grandeza épica.

Sem dúvida a obra-prima dos Smiths (embora todos os quatro membros da banda tenham expressado preferência pelo canto do cisne, Strangeways, aqui vamos nóspara o título de ‘melhor’), este álbum de 1986 contém dez faixas que vão desde o clássico single pop (‘Bigmouth Strikes Again’), a faixa balada lenta do álbum (‘I Know It’s Over’), o uptempo pouco fluff (‘Frankly, Mr Shankly’, ‘Vicar in a Tutu’) e o número absolutamente ‘filler’ (‘Never Had No One Ever’, ‘Some Girls Are Bigger Than Others’).

E depois há ‘Cemetry Gates’: a faixa de encerramento curiosamente incorreta do lado um, para aqueles com idade suficiente para se lembrar dos discos de vinil, ou jovens o suficiente para redescobrir os discos de vinil. Depois do paródico e despropositado “Never Had No One Ever” que o precede, “Cemetry Gates” saúda-nos como uma lufada de ar fresco, ainda que respirado num cemitério onde, como disse Philip Larkin, há tantos mortos por aí.

A letra desta pequena faixa alegre e irônica foi inspirada na amizade de Morrissey com Linder Sterling, com quem ele costumava caminhar até o Southern Cemetery em West Didsbury, um subúrbio da cidade natal do cantor, Manchester. (Na verdade, este cemitério tinha portões de ferro proeminentes.)

A ‘história’ de ‘Cemetry Gates’

Todas as canções têm uma espécie de história, assim como todos os poemas (mesmo os poemas não narrativos). E a história de ‘Cemetry Gates’ pode ser resumida assim: dois amigos visitam um cemitério local e um deles começa a criticar o outro pelo suposto plágio do amigo no trabalho de outros escritores.

A música começa com uma veia tipicamente Morrissey: é um dia ensolarado, mas como ele não é exatamente um tipo de pessoa extrovertida e extrovertida, isso é motivo de pavor em vez de euforia. Seria mais fácil se estivesse nublado ou mesmo chovendo: as nuvens escuras combinariam melhor com seu humor saturnino.

Então, o que eles fazem? Os dois dirigem-se ao cemitério e “sériamente” (belo trocadilho, Morrissey: sugerido por Mercutio, que disse, enquanto estava morrendo, que em breve seria “um homem grave”?) leram as inscrições nas lápides. Morrissey fica deprimido com a brevidade da vida, pois todas essas lápides oferecem um memento mori ou um lembrete da própria mortalidade.

Morrissey é rápido em apontar, quando sua companheira começa a recitar poesia, que ela copiou as palavras de outro poeta: Shakespeare na verdade escreveu, em Ricardo III‘O galo da aldeia / Hath saudou duas vezes a manhã’ (Morrissey ‘lembra-se mal’ da frase), mas entendemos a ideia. Seu amigo está transmitindo as palavras de outras pessoas como se fossem suas.

Ele então começa a apontar o dedo para ela e dizer a ela para não ‘plagiar’ (maliciosamente pronunciado como ‘praga-nossos’ pelo nosso Morrissey, para fazer um pequeno trocadilho) se ela for escrever alguma coisa. Sempre haverá alguém que reconhecerá que você roubou essas falas de algum lugar e apontará isso, gostando de derrubá-lo no processo.

Mas há uma reviravolta: na estrofe seguinte, o amigo de Morrissey sai com uma frase sem sentido que, ele tem certeza, deve ser original, mas ela então produz um livro de poesia que mostra que ela também plagiou esse verso de alguma poetisa esquecida do início do século XIX. Portanto, esta amiga não está apenas “pegando emprestada” suas falas de Shakespeare; ela está roubando indiscriminadamente qualquer bobagem antiga.

Outra reviravolta

Na verdade, há outro torção. Morrissey – ou melhor, ‘Morrissey’, a persona que ele adota nesta música – é um hipócrita: ele também é culpado de plágio. Suas falas sobre todas as pessoas enterradas no cemitério (“todas aquelas pessoas, todas aquelas vidas, onde estão elas agora? … Eu quero chorar”) são retiradas praticamente palavra por palavra do filme de 1942 O homem que veio jantar. Assista à cena relevante aqui e veja/ouça você mesmo.

Um comentário malicioso sobre seus críticos?

Morrissey gostava muitas vezes de responder às críticas feitas a ele através das suas canções, e “Cemetry Gates” pode ser interpretado como uma resposta bem-humorada aos críticos que acusaram Morrissey de roubar as suas melhores falas de outros lugares: livros, filmes, peças de teatro, poemas, e o resto. Noel Gallagher certa vez chamou Morrissey de a pessoa mais alfabetizada em música pop, e as letras de Morrissey, assim como os poemas de T. S. Eliot, estão repletas de alusões a várias outras obras.

Algumas dessas alusões são bastante obscuras, mas algumas são mais conhecidas. Eliot também estava acusado de plágio mas se defendeu da acusação alegando que estava empregando alusão: ele queria que seus leitores percebessem o empréstimo e refletissem sobre como ele estava usando a linha emprestada em sua própria nova obra de arte.

Então, talvez, afinal, o Morrissey em “Cemetry Gates” seja na verdade um substituto dos críticos de Morrissey, e o amigo que o acompanha em seus passeios pelo cemitério seja, na verdade, uma representação do próprio Morrissey. Às vezes, seus empréstimos são criticados por seus críticos, mas alguns deles (“Ere long done do does did” etc.) passam despercebidos até mesmo pelos comentaristas mais atentos.

O que dá credibilidade a essa leitura da letra da música é o fato de que Morrissey, que balança o dedo, parece ter alguma simpatia pelo amigo que está castigando: seu tom se torna de preocupação genuína de que alguém possa tentar fazê-la tropeçar e rir dela quando ela cai. Ele fala como se ele próprio estivesse lá: um argumento levantado por Gavin Hopps em seu estudo perspicaz das letras de Morrissey, O espetáculo de seu coração sangrando.

Sexo e poesia

O companheiro de Morrissey é fã do poeta romântico John Keats (1795-1821) e do poeta irlandês W. B. Yeats (1865-1939). Tal como Morrissey, ambos os poetas sabiam uma ou duas coisas sobre o amor não correspondido: Keats ansiava por casar com Fanny Brawne e Yeats passou grande parte da sua vida a desejar (em vão) Maud Gonne, a sua musa.

Morrissey, por sua vez, tem o poeta e dramaturgo irlandês Oscar Wilde (1854-1900) em seu trabalho. dele lado. De que lado?

Por um lado, este é claramente um comentário sobre diferentes gostos literários: Keats e Yeats eram ambos poetas sérios, não exatamente conhecidos pelo humor irónico ou pelo humor no seu trabalho. Grandes poetas, ambos, de alcance considerável; mas você não encontrará muitas frases curtas em nenhuma de suas obras, a menos que conte ‘Pise suavemente, pois você pisa em meus sonhos’ ou ‘Uma coisa bela é uma alegria para sempre’ como uma frase única.

Wilde, por outro lado, é conhecido pelas suas boas palavras e subversões espirituosas de declarações morais: “o trabalho é a maldição das classes que bebem”, por exemplo, ou “Posso acreditar em qualquer coisa, desde que seja incrível”, ou o meu favorito pessoal, após a sua queda e prisão: “Se a Inglaterra trata os seus criminosos da forma como me tratou, ela não merece ter nenhum”.

Curiosamente, embora Wilde fosse um poeta, além de um espirituoso conversador, dramaturgo, romancista e escritor de contos de fadas, sua poesia é não conhecido por sua inteligência cintilante. Muito disso é derivativo e normal, e está em seu único romance, O retrato de Dorian Graye suas peças como A importância de ser sinceroque encontramos a escrita mais caracteristicamente brilhante de Wilde.

Mas há outra ligação possível: Keats, como já mencionei, gostava de Fanny (não vamos falar disso), enquanto Yeats ansiava por Maud Gonne. Estes poetas heterossexuais são confrontados com aquele “estranho amante Wilde”, como Morrissey o descreve no final de “Cemetry Gates”: um escritor conhecido, entre outras coisas, pela sua homossexualidade. Existe um ar de colocar homens heterossexuais chatos contra uma figura muito mais divertida que não conformar-se com as expectativas heteronormativas de seu tempo? (Wilde era casado e tinha filhos, mas na época era vitoriano. Era praticamente obrigatório naquela época.)

Título com erro ortográfico?

O título da música foi escrito incorretamente, embora não esteja claro se isso foi intencional ou não. Mas em Morrissey: escândalo e paixãoDavid Bret afirma que o erro ortográfico foi deliberado.