A maioria das pessoas já experimentou um “lugar delicado”, mesmo que não necessariamente percebam ou dêem um nome a ele. Quando aprendi sobre eles há alguns anos, consegui me lembrar de alguns desses lugares do meu passado, embora não conhecesse a terminologia na época.
Atualmente estou ouvindo A história do rei Arthur e seus cavaleirose os cavaleiros estão sempre deixando o conforto de Camelot em busca de aventura. Em suas jornadas, eles frequentemente encontram lugares na floresta onde a atmosfera muda, o tempo assume uma qualidade diferente e a fronteira entre o comum e o sobrenatural se torna incerta. Quando eu vi o trabalho de fotógrafo, cinema e televisão diretor Lev L. Spiropude imediatamente imaginar como seriam esses espaços.
Como você descreveria um Thin Place e você se lembra de quando encontrou um pela primeira vez?
‘A ideia de “lugares finos” chega até nós através da tradição espiritual celta. São locais onde se acredita que a fronteira entre o mundo comum e o mundo espiritual se torna tênue – onde algo sobrenatural ou sagrado parece próximo.
‘Passei do 11º ao 13º verão em Vermont, em um acampamento selvagem do tipo Outward Bound, e lembro-me de ter experimentado sentimentos de admiração, não apenas no topo das montanhas, mas apenas por estar imerso no mundo natural, longe das cidades e subúrbios. Naquela época eu não tinha um nome para isso, mas acho que estava encontrando o que mais tarde entenderia como Thin Places.
Na sua prática (e na forma como você ensina os outros), esses lugares são intencionalmente procurados ou encontrados?
— Ambos, mas acho que os mais interessantes acontecem com frequência. Thin Places não precisam ser vistas de um cânion ou vistas espetaculares. Uma das coisas que ensino, na primeira aula, é como passar da visão comum para a percepção intensificada no campo, e muito disso vem diretamente de Minor White e Paul Caponigro – sua ênfase na receptividade e na permissão do sujeito para se revelar. Encorajo os alunos a abrandar e a abrir os seus sentidos não apenas para a luz, mas também para o movimento, a forma, o tempo, a cor, a textura, as formas e as relações. É o primeiro passo para transformar o seu trabalho – desde simplesmente descrever um lugar até transmitir como ele se sente naquele momento.”
Como você reconhece pessoalmente esses lugares? É um sentimento ou certas coisas que você reconhece no ambiente? Existem pistas?
‘É preciso prática para permanecer perceptiva e emocionalmente aberto como fotógrafo. A pista mais óbvia é uma luz interessante, certamente. Mas aprendi trabalhando com Sam Abell a me deixar ser parou pelas coisas. Não sei necessariamente o que me impediu – muitas vezes tenho que descobrir. Às vezes é um vislumbre – uma cachoeira entre as árvores ou uma vista através de um primeiro plano escuro. Outras vezes, quando você entende o que o impediu, já passou! As folhas iluminadas agora estão escuras ou a brisa que criava movimento morreu. Isso só vem com o território. Mas primeiro você precisa aprender a se deixar parar.
Depois de reconhecer um Thin Place, há algo que você faz no que diz respeito a respeitar a área?
‘Acho que existem lugares estreitos entre você e seu ambiente e, honestamente, respeito o mundo natural como uma coisa natural. Tenho cuidado para não danificar ou perturbar as coisas e tento não deixar vestígios de que estive em um lugar — a única coisa que tiro são imagens. Claro, se você estiver em algum lugar que tenha significado espiritual para as pessoas, indígenas ou não, você também deve respeitar suas crenças.
Há horários específicos (no ano e horários do dia) em que você recomenda visitar/fotografar esses espaços?
‘Para mim, depende muito da série para a qual estou trabalhando. Minha última série “Elementar”é feito com longas exposições, e procuro água corrente e/ou nuvens no céu, então tento agendar viagens quando e onde posso encontrar essas coisas. Para a série anterior, que na verdade era chamada de “Lugares finos”, a maioria das imagens veio de duas horas após o nascer do sol ou duas horas antes do pôr do sol, quando considero a luz mais evocativa – mas eram menos dependentes da época do ano.’
No seu próprio trabalho, você fotografa o que reconhece como um lugar tênue ou procura capturar a sensação de um lugar tênue?
‘Bem, sim e sim. Mas meu trabalho é muito voltado para ser experiencial, para evocar humor ou emoção. Estou menos interessado em provar que determinado lugar é “sagrado” do que em fazer uma imagem que transmita algo do que ali vivi. Se estou apenas registrando ou descrevendo um lugar, para mim essa não é uma imagem de sucesso.”
Agora que conhece bem estes espaços, sente que está sempre à procura deles?
‘Essa é uma ótima pergunta. Muitas vezes *não* estou procurando por eles, mas agora não posso deixar de reconhecê-los! E isso pode ser irritante e maravilhoso. Muitas vezes saio com a intenção de trabalhar em uma série, como Elemental, para a qual carregarei um tripé, usarei uma determinada lente, colocarei de 6 a 10 pontos de ND no lugar e ajustarei as configurações da câmera para essa série. Inevitavelmente, verei algo completamente diferente do que procuro e então terei que refazer completamente a configuração da minha câmera para fazer imagens! De certa forma, é exatamente isso que estou ensinando: permanecer aberto o suficiente para abandonar o que você pensava que estava procurando.”
Você dá uma aula sobre o tema “Lugares finos: a fotografia e o sagrado na natureza” com o Santa Fe Workshops, que já está esgotado duas vezes (com uma longa lista de espera). Por que você acha que é tão popular? E qual é a principal lição para seus alunos?
“Acho que tocou os fotógrafos que já são tecnicamente talentosos na criação de paisagens, mas querem levar seu trabalho a um domínio mais expressivo. Quando você consegue transmitir mais do que uma descrição com sua imagem, você cria uma conexão muito mais profunda com o visualizador. Eu diria que a principal conclusão é que os Thin Places, ou “o sagrado”, não estão realmente escondidos em certos lugares ou assuntos: eles emergem através da atenção, da curiosidade, da presença e da vontade de permanecer abertos o tempo suficiente para que o mundo nos afete.’
