Rijksmuseum de Amsterdã e Mauritshuis de Haia adquiriram em conjunto uma das cenas de paisagem de inverno mais importantes da Idade de Ouro Holandesa: Jogadores de Colf no gelopintado por volta de 1625 por Hendrick Avercamp. Para comemorar o seu regresso a casa, a obra-prima será exibida primeiro numa exposição especial no Museu Stedelijk em Kampen, cidade natal de Avercamp, de 3 de outubro a 10 de janeiro de 2027. Depois disso, os dois museus dividirão a custódia. Esta é a primeira vez que os dois maiores museus da Holanda, respectivamente sede da obra de Rembrandt, A Vigília Noturna e Vermeer Menina com brinco de pérolaestão compartilhando uma obra de arte.
Entre 1575 e 1625, o norte da Europa passou por um período de invernos rigorosos conhecido como “A Pequena Idade do Gelo”. Os rios, canais, lagos e portos da Holanda abaixo do nível do mar congelaram durante meses. Avercamp foi o primeiro artista holandês a se especializar em retratar cenas de inverno, capturando pessoas aproveitando o frio em esportes como patinação no gelo, trenó e golfe, e vivenciando a dureza de ter que trabalhar e viver nessas condições.
Jogadores de Colf no gelo é considerado um destaque da obra de Avercamp. Ao contrário da sua anterior paisagem de inverno repleta de figuras humanas, o artista concentra-se aqui num pequeno grupo em primeiro plano. A posição baixa nos faz sentir que também estamos no gelo e fazemos parte da cena. O foco está em dois homens jogando golfe – um dos jogos de bola mais antigos dos Países Baixos e um precursor do golfe – enquanto pescadores, transeuntes e outros espectadores assistem ao jogo. A pintura não é, portanto, apenas uma fabulosa cena invernal, é também a representação mais antiga conhecida de um golfinho.
Colf era um jogo popular durante todo o ano na Holanda, jogado nas praças, cemitérios e ruas da cidade. Assim como o golfe, era jogado acertando a bola com um taco, mas, diferentemente do golfe, o alvo era um bastão vertical em vez de um buraco. Lançar bolas pelas ruas de cidades pequenas e densamente povoadas teve o infeliz efeito colateral de quebrar muitas janelas, e muitas cidades aprovaram leis proibindo o jogo. As superfícies geladas longe das janelas constituíam o campo de golfe ideal.
As cenas de inverno de Avercamp são repletas de detalhes, capturando pessoas de todas as esferas da vida. Em Colf Players on the Ice, o cavalheiro em calças de bezerro (calça até os joelhos) empunha o taco de golfe enquanto os plebeus gostam de pescadores de gelo e o garotinho com uma rede ajudando-o a assistir ao jogo. As roupas são um retrato da moda seguida pelos comerciantes e burgueses, bem como das roupas de inverno robustas das classes trabalhadoras.
Por muitos anos, a pintura foi emprestada de longo prazo ao Museu de Belas Artes de Houston, da coleção dos negociantes de arte britânicos Edward e Sally Speelman. Speelman é um especialista em pinturas de antigos mestres holandeses e acumulou uma coleção particular significativa. Eles venderam o Colf Players on the Ice por um alto preço de US$ 13 milhões.
A aquisição é muito importante para a Holanda. Embora várias pinturas de Avercamp estejam em coleções públicas holandesas, quase todas são obras antigas. Colf Players on the Ice, por outro lado, mostra a natureza inovadora do seu estilo maduro, sendo, portanto, uma adição essencial à coleção nacional holandesa.
