Deitei-me de costas e olhei para um céu pintado de azul brilhante, salpicado de nuvens fofas. Enquanto minha mente vagava, o som de uma brisa, criada por ventiladores portáteis, encheu a sala. Depois veio uma sinfonia de sinos, tigelas de cristal, tambores e bastões de chuva. À minha direita, um filhote de urso preto me olhou com curiosidade.
Logo um estrondoso crescendo de gongos surgiu. Olhei para a minha esquerda, onde dois ursos polares ameaçados de extinção estavam em uma camada de gelo, com o oceano aparecendo atrás deles.
Os ruídos suavizaram e pararam. Com aplausos retumbantes dos participantes ao redor da sala, voltei à realidade.
Eu não estava em uma floresta, nem no Ártico. E não, eu não tinha tomado nenhuma substância psicodélica recentemente. Eu estava em um banho de som no North American Mammal Hall, no Museu de História Natural de Los Angeles, cercado por dioramas de taxidermia, instrumentos meditativos e curadores sonoros de Cura pelo Som Oso.
Avery Whitmore conduz os participantes em um banho de som.
Realizado no início deste mês, o banho de som foi o primeiro de dois eventos da nova série Mindfulness Mornings at the Museum do museu, onde os visitantes podem experimentar uma prática meditativa na icônica galeria antes do horário de funcionamento. Um quase esgotado sessão de yoga liderada por SoulPlay Yoga acontecerá em 13 de setembro, e os organizadores do museu esperam realizar mais eventos depois disso, disse Joel Quizon, gerente de programas públicos.
O Museu de História Natural sempre busca formas de “ativar o espaço do museu”, disse Quizon. Antes do banho de som, o fundador do Oso Sound Healing, Avery Whitmore, disse que o espaço não convencional convidaria uma energia infantil, uma conexão mais profunda com os animais e a introspecção.
“Só de ver esses animais mais velhos você já se vê em outro lugar”, disse Whitmore. “Isso poderia convidá-lo a uma meditação mais profunda sobre onde estamos, de onde viemos. Nesse estado mental, você poderá ser um pouco mais receptivo para explorar as mesmas questões sobre si mesmo.”
O museu introduziu o Mindfulness Mornings após o sucesso de seus eventos de bem-estar anteriores – incluindo banhos sonoros que faziam parte de sua série noturna First Fridays. Com esses eventos, as filas foram “até o porão”, disse Quizon.
O Museu de História Natural é um local adequado para eventos de mindfulness, uma vez que as pessoas já o veem como um “oásis (na) cidade”, disse Joel Quizon, gestor de programas públicos do museu.
Os participantes Kenny Mayo de Culver City, à esquerda, e Verseilla McCloskey de Long Beach estão imersos no som.
Whitmore, que anteriormente colaborou com o museu durante as Primeiras Sextas-feiras em 2025, fundou o Oso Sound Healing em 2023. Ele tocou piano e percussão quando criança e mais tarde violão quando adulto, mas “deixou tudo isso de lado por muitos anos”, disse ele.
Há cerca de uma década, a luta pessoal levou-o a procurar práticas espirituais, e essa cura guiou-o no sentido de servir os outros. Isso o levou a frequentar uma escola de massagem – não para iniciar uma carreira como massoterapeuta, disse ele, mas para aprender como retribuir aos outros.
A experiência o inspirou a aprender outras modalidades de cura, incluindo trabalho respiratório e meditação sonora: esta última reacendeu sua apreciação musical. “Ajudou a revisitar isso ou a despertá-lo de outra perspectiva”, disse Whitmore.
Quando participei do banho de som, cerca de 100 pessoas encheram o salão e Whitmore abriu a meditação perguntando quantos novos banhistas de som estavam aqui. Mais da metade dos participantes, inclusive eu, levantaram a mão.
Durante a prática, os participantes podem espreitar e ver os variados habitats da América do Norte ao seu lado.
Avery Whitmore criou uma experiência de banho sonoro inspirada no espaço único do museu.
Com as luzes do teto apagadas e a luz suave saindo dos dioramas, as exibições pareciam janelas para outros mundos. Peguei um tapete ao lado dos ursos negros e texugos americanos, apenas com um pouco de inveja porque os tapetes ao lado do diorama da morsa em grande escala foram levados.
A meditação durou cerca de uma hora. Além da variedade de instrumentos que evocam os sons da natureza, incorporou exercícios respiratórios, exercícios vocais e uma pequena sensação física: uma refrescante borrifada de água de rosas. Conjuntos de instrumentos estavam posicionados ao longo de cada parede da sala, envolvendo-nos totalmente em som. Espiando os animais ao meu redor, não pude deixar de pensar neles como personagens sempre que novos instrumentos se juntavam à sinfonia.
“Definitivamente, a experiência de cura sonora mais legal que já participei”, disse Kenny Mayo, 35 anos, após o banho de som.
“As diferentes estações pareciam uma orquestra. Foi montada de uma forma tão bonita e metódica, e todos os instrumentos estavam se harmonizando perfeitamente. Parecia que não importava onde você estivesse, havia algo perto de você”, disse Mayo.
Perto do final da meditação, Whitmore pediu aos participantes que visualizassem um animal e os convidou a receber a sua mensagem. Mayo disse que pensou em um falcão e encontrou significado ao se conectar com os espíritos de animais que “não existem mais”.
“É uma coisa mágica poder ver a história de todos os animais, nossos ancestrais”, disse ela. “Ainda podemos nos conectar com a essência.”
Olhei para o filhote de urso preto taxidermizado, energicamente apoiado nas patas traseiras, e imaginei o futuro à sua frente; depois, atravessamos a sala até os ursos polares adultos, atravessando uma superfície gelada que, além do diorama, continua a derreter.
Como parte da meditação, os participantes foram convidados a pensar sobre onde estavam e de onde vieram.
