Bem-vindo à última edição do Jogo de poder! De agora até o semestre, a redatora sênior Molly Taft compartilhará suas idéias todos os domingos sobre o assunto mais quente desta temporada política: data centers. Agradecemos os comentários dos leitores e responderemos às perguntas da seção de comentários em edições futuras.
O clima pós-almoço Painel semanal com executivos de tecnologia trabalhando em IA e centros de dados Faltava apenas um minuto para a discussão quando um homem se levantou algumas fileiras atrás de mim na plateia e começou a gritar.
“A ideia de que podemos continuar a funcionar com gás fraturado é uma mentira!” ele exclamou enquanto a segurança o abordava.
O painel tentou voltar ao trabalho depois que o manifestante foi removido – apenas para ser interrompido novamente quando outra pessoa se levantou. Foi assim que as coisas aconteceram nos 10 minutos seguintes, enquanto os manifestantes do grupo Extinction Rebellion NYC faziam interrupções escalonadas, gritando sobre vários danos da IA sobre os alto-falantes no palco, que tentavam corajosamente continuar a conversa.
Por quase uma década, os grupos Extinction Rebellion têm protesto público usado para chamar a atenção para a emergência climática, organizando perturbações em eventos empresariais como este na Semana do Clima. Normalmente, esses tipos de interrupções atraem silêncios educados ou olhares sutis dos palestrantes que esperam que eles parem.
Mas esta experiência pareceu particularmente frustrante para estes painelistas. Cully Cavness, cofundador e presidente da empresa de infraestrutura de data center Crusoe, confessou ao moderador da sessão que ainda estava pensando na interrupção vários minutos depois que a segurança retirou o último manifestante.
Eu entendo por que eles estavam nervosos. O protesto no painel foi um microcosmo da alguns meses difíceis para os defensores dos data centers, com a opinião pública nos níveis mais baixos e moratórias surgindo nos estados vermelhos e azuis. É compreensível que o pessoal da tecnologia fique tenso.
Cavness, a certa altura, disse que presumia que a maioria dos manifestantes provavelmente nem morava perto de um data center e não entendia os benefícios que poderiam trazer para a base tributária local. Varun Sivaram, da Emerald AI, avançou falando sobre como os data centers poderiam se tornar “bons cidadãos”, para trabalhar na rede para reduzir as contas e trazer mais energia limpa online.
“Cuidado com o que desejam”, advertiu Sivaram aos manifestantes agora ausentes perto do final da sessão, alertando que privar as comunidades de centros de dados poderia privá-las de bons intervenientes para ajudar a transformar a rede.
Muitas pessoas poderiam aproveitar a oportunidade, como fizeram os manifestantes, para gritar com um executivo de data center se tivessem oportunidade. Mas, ao contrário dos membros da Extinction Rebellion NYC, as alterações climáticas quase certamente não seriam a primeira coisa em que pensariam. Os data centers foram um tema quente na Semana do Clima, mas também é um evento autosselecionado, onde as pessoas se preocupam com uma questão específica.
As preocupações locais – do tipo às quais Sivaram e Cavness pareciam estar respondendo – dominaram o debate nacional mais amplo sobre a dissidência dos data centers. Enquete depois enquete mostram que o clima é uma das últimas preocupações ambientais relacionadas com os centros de dados na lista de muitos eleitores, atrás da água, do uso de energia (e do seu impacto nas contas) e da poluição atmosférica e sonora local. Até mesmo algumas pessoas do clima – nomeadamente os investidores – vêem o estado da atmosfera como uma questão secundária. “A Semana do Clima poderia ser basicamente a ‘semana da IA e do data center”, cofundador e sócio-gerente da VoLo Earth disse ao Wall Street Journal. “É tudo uma questão de energia, e a maioria de nós, como investidores climáticos, inclusive eu, estamos focados no sistema energético.”
Durante a Semana do Clima, também conversei com William Lawrence, que atualmente está em uma disputa acirrada pelo 7º distrito congressional de Michigan. Lawrence conhece bem a crise climática – ele é um dos fundadores originais do grupo ativista climático Sunrise Movement. Ele também fez oposição aos data centers, bem como à IA, um pedra angular de seu discurso aos eleitores, o que o ajudou a vencer uma difícil primária democrata.
