No entanto, não tome os resultados dos testes de saúde ou de DNA como verdade absoluta. “Isso pode levar a uma falsa sensação de segurança ou alarmes falsos”, diz a veterinária Amanda Chambers. Encaminhe seus resultados ao seu veterinário e sempre acompanhe agendando uma visita ao veterinário caso seu animal seja marcado como portador de alguma doença genética.
O que os resultados podem – e não podem – dizer a você
Depois de conversar com Richardson, descobri que estas são as principais áreas de limitação dos kits de teste de DNA caseiros:
- Os resultados dependem do tamanho/diversidade da base de dados genética
- A maioria dos kits testa apenas marcadores conhecidos – não genomas completos
- Os dados felinos são menos desenvolvidos
- A má interpretação dos resultados pode levar a preocupações desnecessárias
Painel de Sabedoria afirma que os resultados de suas raças de gatos são mais de 98% precisos e seus testes em cães são mais de 99% precisos. No entanto, há uma enorme disparidade entre os três kits que testei em meus gatos, principalmente na ancestralidade da raça. Um problema com a grande disparidade nos resultados é que as três empresas usam amostras e métricas diferentes para identificar as raças.
Mas o maior problema para os donos de gatos que fazem esses testes de DNA caseiros é que você não consegue identificar a maioria das raças de gatos da mesma forma que faz com os cães. A menos que seu gato seja de raça pura, cerca de 95 por cento dos gatos não pertencem a uma raça reconhecida. A origem genética dos gatos é confusa – eles são apenas misturas semelhantes com características físicas diferentes, então os testes mostram apenas a(s) raça(s) com as quais eles compartilham mais marcadores. Basicamente, esses testes para gatos não são capazes de nos informar com segurança sobre a composição da raça, apenas a semelhança com características de outras raças no conjunto de dados da empresa.
Pela minha pesquisa, parece que a parte de identificação da raça nesses testes é mais preciso para cãescomo DNA de cachorro é muito mais diversificado. As raças foram claramente definidas após séculos de diversificação, e DNA de cachorro sofre mutação rapidamente, com genes mudando após apenas algumas gerações. Os gatos não são muito diferentes dos seus ancestrais egípcios.
Curiosamente, em um relatório CBS de 2023a organização de notícias enviou DNA de cães e humanos para diferentes empresas de testes caseiros e recebeu resultados variados, com o DNA do cão variando de 65 a apenas 29 por cento de pastor alemão. Os resultados do DNA humano foram atribuídos a uma mistura de bulldog, border collie e cane corso.
Resumindo, infelizmente, não existe uma maneira única e abrangente de determinar a composição genética ou ancestralidade de um animal de estimação. Os humanos gostam de categorias e as raças são essencialmente construções humanas baseadas na aparência de um cão ou gato. A parte genética do teste é divertida, mas aceite-a com cautela – especialmente com gatos.
Fotografia: Molly Higgins
Uma nota sobre kits de teste de alergia caseiros
Recentemente testei meus dois gatos para alergias e intolerâncias usando um kit de teste caseiro semelhante, o teste de intolerância ambiental e alimentar para animais de estimação 5Strands, por US $ 100. Para isso, basta enviar uma amostra de pele pelo correio para um laboratório; os resultados foram enviados para minha caixa de entrada em sete dias. O relatório mostrou que meus dois gatos tinham fortes intolerâncias a ingredientes comuns em sua dieta, como vários tipos de peixe e farinha de frango. Isso me deixou em pânico com a saúde e (des)conforto dos meus gatos.
Após mais pesquisas, descobri que amostras de cabelo/pele são não é uma maneira precisa de medir alergias e intolerâncias. Estudos mostram que os kits que afirmam fornecer esses resultados não funcionam melhor do que o acaso e muitas vezes produzem resultados inconsistentes ou falsos.
