Começou a construção da Academia Frank Liu Jr. Música e Artes (FLAMA) em HoustonTexas, projetado por TERliderado pelo parceiro Jason Longocom RDLR Architects como arquiteto oficial e Grupo SWA para projeto paisagístico. O projeto é uma reutilização adaptativa da histórica fábrica de café J. A. Folger & Co. de Houston, dos anos 1930, convertida em um espaço educacional para as artes. A instalação de 6.050 m² será uma escola pública independente, com matrículas abertas e gratuitas, para alunos da pré-escola até a oitava série. O edifício está localizado ao longo do corredor Buffalo Bayou East de Houston, em frente ao Turkey Bend, um projeto paisagístico de Reed Hilderbrand com NADAAA e Parceiros Rogers que reimagina o antigo industrial orla marítima como uma rede de espaços públicos e paisagens adaptadas às inundações. A conversão da antiga planta de café faz parte de uma transformação maior da área e tem inauguração prevista para agosto de 2027.
A planta de café renovada é acessada através de um pátio privado, onde os visitantes encontram uma transformação do histórico voltada para as crianças. industrial fachada. As janelas originais serão restauradas e adaptadas para atender aos padrões energéticos contemporâneos para as escolas. O design de interiores baseia-se Montessoriano princípios, priorizando abertura, independência e aprendizagem coletiva através de uma série de “bairros” compartilhados. Como o acesso à luz natural foi um dos principais desafios do projeto, todas as salas de aula estão localizadas ao longo do perímetro do edifício, enquanto as áreas comuns centrais são iluminadas por clarabóias circulares recentemente introduzidas. Cada andar é ancorado por duas áreas centrais de reunião, ou “pratos”, em torno das quais as salas de aula e os programas são organizados. No centro, um refeitório de pé direito duplo reúne todo o corpo discente e oferece almoços diários, assembleias e apresentações especiais. Definido por uma grande abertura circular e uma escada curva de auditório, o espaço lembra o corpo de um banjo.
A fábrica foi reestruturada como um ambiente de aprendizagem de três andares que reflete o crescimento dos alunos, com os alunos mais jovens na base. No nível térreo, os alunos mais jovens compartilham uma área comum projetada para brincadeiras, movimentos e círculos de bateria, apoiando o Montessoriano ênfase no desenvolvimento motor grosso e na reunião cotidiana. Perto dali, os alunos do primeiro e segundo anos reúnem-se em torno de um espaço aberto maior, organizado em torno de uma escada figurativa cuja forma lembra a curva de uma trompa francesa, apoiando a congregação informal e as primeiras apresentações. Nos andares superiores, os espaços comuns são projetados como ambientes focados para leitura, colaboração e estudo independente. Os alunos do terceiro ao quinto ano compartilham uma biblioteca aberta com móveis flexíveis que permite alternar o espaço entre estudo em grupo, trabalho de projeto e atividades extracurriculares. Diretamente acima, os alunos da sexta à oitava séries ocupam uma segunda biblioteca comum com áreas de estudo mais concentradas. As duas bibliotecas são conectadas por uma abertura no chão em forma de F, lembrando o buraco F de um instrumento de cordas.
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