Em 9 de outubro de 1992, uma rocha espacial do tamanho de uma bola de boliche caiu do espaço e caiu no Chevy Malibu de uma mulher em Peekskill, Nova York.
Milhares de pessoas ao longo da costa leste dos EUA testemunharam o Peekskill meteorito brilhando nos céus de Kentucky, Virgínia Ocidental e Pensilvânia antes de atingir o carro estacionado. Michelle Knapp, de 18 anos, estava sentada em casa quando pensou ter ouvido um acidente de carro lá fora.
Quando Knapp foi olhar, ela encontrou um buraco no porta-malas de seu carro e um meteorito fumegante embaixo dele. Ela tinha acabado de comprar o carro por US$ 300 e, depois de danificado, vendeu-o por US$ 10 mil.
Por que isso importava
A Terra não é estranha aos impactos de rochas espaciais (adeus, dinossauros), mas é muito raro ver uma queda de meteorito tão estranha quanto o acidente de carro do meteorito de Peekskill.
O meteoro que levou ao meteorito Peekskill era visível de Kentucky a Nova York, aparecendo como uma “bola de fogo fragmentada” por volta das 19h50 EDT, de acordo com o Instituto Geofísico Fairbanks da Universidade do Alasca. O meteorito, que pesava 12,37 quilos, atingiu a borda traseira direita do porta-malas do Chevrolet Malibu 1980 de Knapp e deixou um amassado na garagem abaixo.
#OTD em 1992, o meteorito Peekskill caiu a uma curta distância de Nova York. Uma pedra do tamanho de uma bola de boliche caiu do céu sobre um Chevy Malibu estacionado, perfurando o porta-malas e amassando a calçada abaixo dele. Logo depois, foi encontrado perto do carro, ainda quente e com cheiro de enxofre. https://t.co/SzxaBER9om9 de outubro de 2019
A queda do meteorito de Peekskill cativou os cientistas e o público devido à grande quantidade de filmes e cobertura fotográfica de sua descida do meteoro.
“Câmeras de vídeo treinadas na noite de sexta-feira, jogos de futebol americano do ensino médio, viraram-se para o céu para capturar a bola de fogo. Como resultado, várias investigações científicas foram capazes de rastrear a trajetória de voo do meteorito até a Terra – incluindo sua órbita ao redor do Sol”, escreveram funcionários de Fairbanks da Universidade do Alasca.
Devido à quantidade tão prolífica de cobertura cinematográfica, que se estendeu da Virgínia Ocidental a Nova York, os cientistas foram capazes de calcular a trajetória de voo do meteoro antes do impacto. Ele bateu no carro a uma velocidade de cerca de 179 mph, disseram eles.
“Este é apenas o quarto meteorito recuperado para o qual existem dados detalhados sobre sua trajetória”, escreveram os funcionários da Universidade do Alasca em Fairbanks.
Uma fatia do meteorito Peekskill vendido por US$ 4.375 em um leilão da Christies em 2021. Evocê pode ver um grande pedaço do meteorito em exibição hoje no Museu Americano de História Natural na cidade de Nova York. Até o carro de Knapp tem seu próprio sitee às vezes é exibido.
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