O Walmart adicionará um nível de prescrição de US$ 0 cobrindo mais de 250 medicamentos, um centro de excelência para doenças raras e até 12 semanas de licença remunerada na UTIN para associados, ao mesmo tempo em que aumentará seu prêmio médico inicial em US$ 1,50 por período de pagamento, anunciou a empresa na terça-feira.
O retalhista, que se descreve como o empregador da maior força de trabalho privada nos EUA, com cerca de 1,6 milhões de associados, descreveu as mudanças numa carta da diretora de pessoal Donna Morris. A inscrição anual vai até 6 de novembro. O nível de prescrição e o novo centro entram em vigor em 1º de janeiro de 2027, e a licença da UTIN começa em 17 de novembro de 2026.
A faixa de zero dólar inclui medicamentos genéricos, de marca e especiais, entre eles algumas insulinas e inaladores. O Walmart disse à Becker’s que alguns medicamentos GLP-1 estarão disponíveis por US$ 0 com autorização prévia, mas apenas para funcionários com diabetes tipo 2. Morris disse que o Walmart está adicionando “ainda mais maneiras para os associados e suas famílias viverem melhor”.
Cuidados especiais e licença
No centro de condições raras, os associados e dependentes inscritos na maioria dos planos médicos do Walmart que estão sendo avaliados ou foram diagnosticados com esclerose múltipla, doença de Parkinson ou ELA podem consultar pessoalmente um especialista para uma avaliação e revisão do tratamento sem nenhum custo. O Walmart disse que está trabalhando com instalações como a Mayo Clinic e a Cleveland Clinic, e as viagens são cobertas para o paciente e um cuidador adulto.
A licença da UTIN oferece até 12 semanas para associados elegíveis cujos filhos sejam internados em uma unidade de terapia intensiva neonatal dentro de 28 dias após o nascimento e estejam recebendo cuidados hospitalares. O Walmart disse que um em cada 10 nascimentos exige internação na UTIN. A licença pode ser combinada com outras folgas, e os associados da linha de frente podem receber até 28 semanas de licença remunerada quando o nascimento envolver internação na UTIN. O varejista já oferece 20 sessões de terapia gratuitas por ano e até US$ 20 mil para serviços de fertilidade, adoção ou barriga de aluguel, informou a Reuters.
O Walmart disse que é iniciando prêmio médico aumentará para US$ 39,80 por período de pagamento quinzenal, e disse à Becker’s que o aumento é menor do que o do ano passado. Um porta-voz disse que as mudanças permitem melhorias “sem reduzir benefícios” ou aumentar significativamente os prêmios. O Walmart também afirma que seus prêmios iniciais ficam cerca de um terço abaixo da média de outras empresas nacionais.
Custos da farmácia pesam sobre os empregadores
O anúncio surge num momento em que os empregadores avaliam como gerir os custos crescentes. Mercer projecta que os custos dos benefícios de saúde dos empregadores aumentarão 8,2% por trabalhador em 2027, o maior aumento desde 2003, depois de contabilizadas as medidas de controlo de custos. Empregadores estimam custos aumentaria cerca de 11% sem essas medidas, e 59% planejam mudanças para redução de custos, como franquias mais altas. O Grupo Empresarial de Saúde prevê um aumento médio de 9,2% antes das alterações do plano, enquanto Aon projetou 9,5% e WTW 11,1%.
Os medicamentos prescritos são um importante ponto de pressão. A Pesquisa de Estratégia de Saúde dos Empregadores de 2027 do Grupo de Negócios sobre Saúde descobriu que as farmácias são responsáveis por um quarto dos gastos com saúde dos empregadores e prevê-se que aumentem 12% antes das mudanças no plano. Cerca de 14% de empregadores abandonaram o GLP-1 cobertura ou planeja em 2027, e nenhum dos empregadores pesquisados planeja adicioná-la.
Starbucks e Deloitte estão entre os grandes empregadores que removeram ou restringiram a cobertura de medicamentos para perda de peso, de acordo com Cobertura da empresa de seguros para empregadores que cortam a cobertura do GLP-1. Esse relatório descreveu a avaliação dos gestores de benefícios farmacêuticos como uma área fundamental para os corretores aconselharem os clientes sobre essas pressões.
Para corretores que avaliam planos de clientes, o pacote do Walmart oferece um ponto de dados de grandes empregadores: farmácias direcionadas e acréscimos de cuidados especializados combinados com um aumento de US$ 1,50 por período de pagamento em seu prêmio inicial. Os tamanhos dos planos e as estruturas de financiamento diferem para os empregadores do mercado médio. A empresa não divulgou quanto custará o nível de dólar zero ou o novo centro.
