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O termostato está ajustado para 68. Em julho. Há uma máquina de lavar louça ligada, uma sacola de entrega no balcão e uma consulta com o terapeuta na agenda para quinta-feira. Ninguém neste apartamento acha nada disso notável.
A mãe deles, de visita, percebe tudo isso.
Ela não está sendo difícil. Ela cresceu em uma casa onde o ar frio vinha de uma única janela do quarto dos pais e o resto da família dormia com as portas abertas. Comer fora acontecia em aniversários. Os Boomers e a Geração X têm uma longa lista de coisas que aprendi a aguentar sem reclamare lembram exatamente quais confortos eram reservados às famílias com mais dinheiro que o deles.
A geração do milênio herdou esses confortos como o chão, não o teto. A lacuna entre as duas gerações não é uma questão de esforço ou direito. É sobre o que foi reclassificado de “guloseima” para “padrão” no período de uma infância.
1. Ar condicionado que funciona durante todo o verão
Pergunte a um Boomer sobre o verão da década de 1960 e você ouvirá sobre ventiladores, panos molhados e dormir na varanda. Se a família tivesse ar-condicionado, era uma unidade, em um quarto, e funcionava nas noites quentes apenas porque a eletricidade custava dinheiro.
A Geração X ganhou um pouco mais. O ar central apareceu em novas construções suburbanas durante os anos 80, mas muitos deles ainda cresciam em casas antigas onde “ligar o ar condicionado” era uma decisão que alguém tinha de tomar em voz alta.
A geração do milênio entra em um apartamento, encontra o termostato e o ajusta. A questão de resfriar todo o lugar nunca surge, porque a resposta foi decidida antes de eles nascerem.
A Administração de Informação de Energia dos EUA descobriu que apenas 68% das casas ocupadas tinham ar condicionado em 1993em comparação com 87% em 2009, e quase todas as novas casas são agora construídas com ar central.
2. Uma máquina de lavar louça na cozinha
Os Boomers lavavam a louça à mão depois do jantar porque era isso que acontecia depois do jantar. Uma pessoa lavou, outra secou e o garoto que reclamou ficou com as panelas. Máquina de lavar louça era algo que se via na cozinha da família com garagem para dois carros.
Os pais da Geração X que finalmente conseguiram um, muitas vezes o trataram como um convidado. Funcionava nos finais de semana. Algumas famílias usavam-no como escorredor e continuavam a lavar à mão mesmo assim.
A geração do milênio visita um aluguel e trata a máquina de lavar louça desaparecida como um motivo para continuar procurando. Não é exatamente um problema, mas uma marca contra o local. Algo para negociar.
O aparelho não mudou. O que mudou foi o lado do livro-razão em que ele fica. Durante uma geração, foi uma recompensa por fazê-lo. Para o próximo, está listado em “incluído”.
3. Comida de restaurante várias noites por semana
Na infância dos Boomers, a família saía para comer por um motivo. Um boletim escolar. Uma formatura. Papai recebeu um aumento. Todos se vestiram e as crianças ouviram no carro o que podiam pedir.
A Geração X adicionou a noite da pizza e o drive-through ocasional, mas o padrão ainda era uma panela no fogão e sobras na quarta-feira.
Para a geração Millennials, a comida para viagem é uma ferramenta durante a semana, não um evento. Jantar em um restaurante em uma quinta-feira qualquer não é um luxo. É o que acontece quando o dia fica longo.
Os economistas do USDA acompanharam a mudança: alimentos comprados fora de casa representaram cerca de um terço dos gastos com alimentação nos EUA em 1968ultrapassou a metade por volta de 2009 e atingiu 54% em 2018.
4. Uma passagem de avião para férias
Muitos Boomers podem contar sobre seu primeiro voo porque ele ocorreu na idade adulta. As férias em família eram uma perua, um refrigerador e um motel com piscina. Voar era para viajantes de negócios e pessoas com dinheiro para gastar.
A Geração X pegou o fim disso. A desregulamentação fez baixar os preços durante os anos 80, mas uma família de cinco pessoas num avião ainda era um grande negócio, planeada com meses de antecedência e discutida durante anos.
A geração do milênio reserva um voo de fim de semana pelo telefone durante o intervalo para o almoço. Uma viagem pelo país para o casamento de um amigo é uma despesa, não um marco.
Os dados da pesquisa da Airlines for America mostram a rapidez com que isso mudou: em 1977, apenas 25% dos americanos voaram naquele ano e apenas 63% já voaram; em 2022, 44% voaram naquele ano e quase 90% já tinham voado em algum momento da vida.
5. Um telefone que pertence a uma pessoa
A família Boomer tinha um telefone. Estava pendurado na parede da cozinha, o cordão esticado até a despensa para ter privacidade, e a regra era que ligações depois das nove eram para emergências. Um adolescente com um telefone no quarto era algo que se via na televisão.
A Geração X conseguiu o ramal se tivesse sorte, e os primeiros telefones celulares apareceram na casa dos vinte anos, principalmente para o trabalho, principalmente com cobranças por minuto que faziam você mantê-lo curto.
A geração do milênio não pensa no telefone como um item doméstico. É pessoal, como uma escova de dentes. A ideia de compartilhar um com um irmão ou pedir permissão para usá-lo parece uma história de dificuldades, não uma memória.
Essa é toda a lacuna geracional em um objeto. Uma coisa que era racionada virou algo presumido e ninguém fez reunião sobre isso.
6. Café que outra pessoa fez
O café em uma casa Boomer vinha de um coador ou de uma lata de pó e de uma máquina de gotejamento, e era feito em casa, porque onde mais você o faria? Comprar uma xícara em uma loja era algo que você fazia no aeroporto.
A Geração X viu a cafeteria se tornar um destino nos anos 90 e, para muitos deles, foi uma delícia. A parada diária foi algo que você notou no seu extrato bancário.
Para a geração Millennials, um café com leite de cinco dólares no caminho para o trabalho é um item de linha, como a gasolina. Seus pais chamam isso de motivo pelo qual não podem comprar uma casa. Eles chamam isso de normal.
A discussão não é realmente sobre café. É sobre se um pequeno conforto diário é algo que você ganha ou algo que lhe é devido, e as duas gerações foram criadas com respostas opostas.
7. Terapia
Para os Boomers, consultar um terapeuta significava que algo estava muito errado e você não falava sobre isso. Era caro, era privado e carregava um peso que te acompanhava. A maioria das pessoas passou por anos difíceis com trabalho, igreja ou silêncio.
A Geração X afrouxou isso um pouco. A terapia apareceu em seriados e livros de autoajuda, mas para a maioria deles ainda era algo que outras pessoas faziam, geralmente pessoas com mais dinheiro e mais tempo.
A geração do milênio fala sobre seu terapeuta da mesma forma que seus pais falavam sobre seu dentista. Um compromisso permanente. Uma linha no orçamento. Algo que você menciona a um amigo sem abaixar a voz.
Os dados do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde mostram 14% dos adultos norte-americanos receberam aconselhamento ou terapia de um profissional de saúde mental em 2024acima dos 9,5% na mesma pesquisa cinco anos antes.
8. Um quarto que eles não precisavam dividir
Os Boomers cresceram em casas com mais filhos do que quartos. Dois ou três por quarto era normal, beliches eram uma necessidade para economizar espaço e “meu quarto” era uma frase para crianças únicas e para o filho mais velho quando os outros se mudassem.
As famílias da Geração X ficaram menores e as casas maiores, mas um quarto compartilhado ainda era comum o suficiente para que ninguém sentisse pena de você.
A geração do milênio, em geral, teve uma porta que se fechou. Sua própria cama, sua própria parede para colocar pôsteres, seu próprio espaço para ficar sozinho. Não era um privilégio que eles conhecessem. Era apenas o formato de uma casa.
Os números do censo confirmam isso. A mediana da nova casa unifamiliar tinha 1.525 pés quadrados em 1973sendo que 23% possuem quatro ou mais dormitórios; em 2013, a mediana era de 2.384 pés quadrados e 44% tinham quatro ou mais quartos.
9. Algo para assistir a qualquer hora
Um garoto Boomer tinha três ou quatro canais, uma TV na sala e uma programação impressa no jornal. Se você perdeu o show, você perdeu. Tarde da noite, a estação desligou e a tela ficou estática.
A Geração X tinha TV a cabo, que custava dinheiro e vinha com uma discussão mensal, e um videocassete, o que significava que você poderia gravar algo se se lembrasse de configurá-lo.
A geração do milênio abre um aplicativo e escolhe algo em uma biblioteca que levaria uma vida inteira para assistir. Não vestir nada não é uma condição que eles reconhecem. Se um serviço secar, haverá mais quatro.
As gerações mais velhas não se enganam quando dizem que isto costumava ser um luxo. Pagar pelo entretenimento foi uma escolha que as famílias fizeram com uma calculadora. Agora é um conjunto de assinaturas que se renovam, quer alguém esteja assistindo ou não.
10. Mais roupas do que podem usar em um mês
Os Boomers tinham roupas escolares e de lazer, uma roupa de domingo e um casaco de inverno que deveria durar vários anos. Roupas novas chegavam no início do ano letivo e roupas de segunda mão preenchiam as lacunas.
A Geração X tinha mais, mas um guarda-roupa ainda era construído lentamente. Um bom par de jeans. Uma jaqueta que você economizou. Um armário que cabe em um armário.
A geração do milênio atingiu a maioridade quando uma camisa custava menos que o almoço. Um traje completo para um evento, usado uma vez, não é escândalo. A roupa deixou de ser um investimento e passou a ser um consumível.
O Bureau of Labor Statistics acompanhou o longo declínio: a família média dos EUA gastou 14% do seu orçamento em roupas em 1901e apenas 4,2% entre 2002 e 2003, mesmo com o aumento do número de peças de vestuário que as pessoas possuem.
