O Steam Next Fest está chegando e os fãs concordam que é o mais desleixado de IA até agora.
O Next Fest, a promoção ocasional de vários dias do Steam em que os desenvolvedores lançam demos de seus jogos para que os jogadores possam ter uma prévia do que está por vir, tornou-se cada vez mais complicado devido ao grande número de demonstrações para jogar, mas o advento dos modelos de IA e da codificação de vibração exacerbou o problema. Existem aproximadamente 7.000 demos para percorrer desta vez, quase dobrando o total do último Next Fest em julho. É um número absurdo e avassalador que faz com que o evento, que costumava ser ótimo para experimentar títulos novos e inesperados, pareça praticamente sem sentido.
Por pior que seja a enxurrada de demos para uma promoção que antes tratava da descoberta de novos jogos, a situação hoje é na verdade pior. O Next Fest não apenas está recebendo um número cada vez maior de jogos ruins, mas também está nos custando a oportunidade de jogar alguns jogos bons, promissores e feitos à mão.
Quando vi o trailer de ReVampeu estava animado. Parece ser um jogo de defesa de torre inteligente e estiloso que coloca você nas imponentes botas de couro do próprio Drácula, enquanto ele constrói seu covil para resistir ao ataque de heróis que desejam derrotá-lo. Sua jogabilidade é semelhante à mecânica de construção de Fallout Shelter, mas com um novo gancho e a capacidade de intervir pessoalmente como o próprio Drac. Você personaliza seu ambiente com aparência de Castlevania para servir como um labirinto para os heróis passarem. Resumindo, parece incrível como o inferno.
Fiquei desapontado esta semana ao saber que a ReVamp cancelou seus planos para um teste de jogo público, citando temores de que uma grande demo pública fosse baixada, raspada por modelos de IA e clonada.
“Estamos preocupados com as notícias recentes de jogos sendo submetidos a engenharia reversa, clonados e publicados antes mesmo de o original ser lançado”, disse o desenvolvedor Digital Sun em um comunicado. declaração. “Com o lançamento ainda a meses de distância, uma grande construção pública do ReVamp parecia um risco muito grande.”
Ao mesmo tempo, a Digital Sun reconheceu que isso coloca os desenvolvedores independentes entre uma rocha e uma posição difícil – ser incapazes de compartilhar seus jogos por medo de que sejam clonados também significa abrir mão de uma ferramenta importante que os desenvolvedores independentes têm usado historicamente para obter exposição boca-a-boca antes do lançamento.
“Mostrar jogos antecipadamente é como os indies são vistos e encontram os fãs que nos fazem continuar, por isso esperamos que as plataformas continuem fortalecendo as proteções para trabalhos originais”, disse o estúdio.
O comunicado não mencionou especificamente o evento do Steam, mas ocorreu junto com a semana do Next Fest, por isso é difícil não fazer a ligação. A Digital Sun disse que realizará um teste de jogo por meio de seu servidor Discord no final deste mês, o que pode oferecer mais proteção contra clones com o jogo sendo lançado para uma comunidade menor – mas também resulta em menos pessoas aprendendo sobre o jogo.
É uma pena, mas também é difícil culpar a Digital Sun ou qualquer outro desenvolvedor que opte por não lançar uma demo. O risco de ser derrotado por um clone de baixo esforço é muito grande, e os desenvolvedores independentes provavelmente não têm força legal para desafiar o que poderia ser uma cavalgada de roubo preguiçoso. Cópias de jogos populares que estão por vir não são novidade, mas a introdução de ferramentas de IA reduziu enormemente a quantidade de tempo e trabalho necessário para fazer um.
Para mostrar como a clonagem é fácil e o problema que ela representa, o desenvolvedor de jogos Tim Ruswick clonou um jogo, com permissão do desenvolvedor original, e mostrou os resultados em um vídeo no YouTube. O jogo original, Polifúriafoi feito em 2023, e Ruswick tentou três métodos diferentes de cloná-lo, com resultados variados. Isso variou desde fornecer ao Claude AI da Anthropic um prompt de uma única frase, alimentá-lo na página do Steam e até mesmo enviar o próprio código do jogo. Nos comentários, Ruswick mencionou que alguns deles foram gerados em apenas 30 minutos.
Os resultados foram mistos e, contra-intuitivamente, o prompt de frase única funcionou melhor em alguns aspectos do que fornecer à IA o código completo do jogo. Nenhum dos clones funcionou perfeitamente ou tinha tantos recursos quanto o Polyfury. Ruswick também mencionou que este experimento pretendia ilustrar a facilidade e velocidade de produção de clones, não produzindo-os com 100% de precisão, e em algumas horas ou dias seria fácil fazer um clone perfeito. Mesmo nessa velocidade, porém, eles estão universalmente próximos o suficiente para enganar o observador casual ou para desviar o interesse de uma ideia original antes que ela tenha a chance de dar o seu melhor.
Portanto, não é de admirar que os desenvolvedores estejam cada vez mais hesitantes em colocar suas demos no Steam, especialmente meses antes da data de lançamento. Eles simplesmente não podem correr o risco de que seu ímpeto seja prejudicado por alguém que rouba facilmente seu trabalho. Mas o efeito líquido é que eventos como o Next Fest ficam ainda piores. Não só há uma abundância de jogos de IA, mas o advento da IA também corre o risco de expulsar jogos de qualidade do evento.
É difícil ver uma solução para isto fora de grandes mudanças sistémicas. A Digital Sun encerrou sua declaração desejando maior proteção dos detentores de plataformas. Certamente o Steam poderia fazer mais para separar o joio do trigo. Mas, desde que os próprios modelos de IA possam funcionar sem impedimentos, há um limite para o que o Steam ou qualquer outro detentor de plataforma pode fazer de forma realista para impedir que atores mal-intencionados usem IA para clonar jogos.
Até que haja alguma mudança maior no Steam ou no ecossistema de IA, estaremos no que parece ser um ciclo de destruição para grandes eventos de demonstração como o Steam Next Fest: mais incentivo para publicar porcarias de baixo esforço, menos incentivo para publicar jogos artesanais de qualidade. Isso torna o evento menos útil para desenvolvedores e fãs. Isso poderia não apenas destruir a utilidade de eventos como o Next Fest: poderia ser o canário na mina de carvão para jogos independentes de forma mais ampla.
Se os estúdios não podem nem arriscar participar de um evento destinado a aumentar a descoberta, o que isso significa para a viabilidade de passar anos desenvolvendo um jogo, construindo boca a boca e lançando-o, apenas para ter uma versão imitada codificada em poucos dias? Tal como muitas questões relacionadas com a adopção da IA, parece inevitável que grandes áreas da indústria sejam prejudicadas, até e a menos que haja grandes reformas – quanto mais cedo melhor.
