O que você faz preciso saber—precisar saber – sobre Xavier Trudeau? Filho mais velho do ex-primeiro-ministro canadense Justin, o adolescente Trudeau começou recentemente a fazer R&B sob o monônimo Xav. Mas, com todo o respeito a Xav, esses fatos fazem dele uma pessoa notável? Você deveria esperar poder ler sobre ele em Wikipédia? E o guitarrista do Evanescence, Tim McCord, ou o Yachtmaster do Ano de 2012, Rainer Holtorff?
Todos os três tiveram uma biografia na Wikipedia; todas essas três biografias foram consideradas para exclusão este ano, alegando que os assuntos não eram notáveis o suficiente para justificar uma biografia. Todos os dias, dezenas, por vezes centenas, de biografias da Wikipédia – de actores infantis que se tornaram corretores de imóveis de Los Angeles, embaixadores reformados, jogadores de futebol que jogaram menos de 10 minutos de futebol profissional – são eliminadas da enciclopédia gratuita mundial.
Não é que a Wikipédia, que hospeda mais de 7 milhões de artigos na língua inglesa, não tenha espaço. Mas a Wikipédia tem poucos voluntários para monitorar seu conteúdo. Até hoje, os editores da Wikipedia estão descobrindo boatos que passaram despercebidos por décadas. O tempo necessário para verificar as datas de lançamento dos três singles de Xav é melhor gasto – segundo a lógica – perguntando se o oficial da Guerra Civil Americana, Nathaniel Lyon, realmente bebeu mostarda durante a batalha, como foi afirmado em sua biografia na Wikipedia por 17 anos. A Wikipedia removeu a afirmação da mostarda, não porque foi provado que estava errado, mas porque havia nenhuma evidência confiável para isso. “Não estamos realmente procurando o que é verdade”, disse-me Britta Gustafson, que edita a Wikipédia desde 2001. “Estamos procurando o que é verificável.”
Os editores da Wikipedia não decidem por si próprios que uma pessoa não é notável, apenas que faltam evidências confiáveis para apoiar a afirmação. Uma pessoa que recentemente perdeu sua biografia na Wikipédia por motivos de notoriedade é Kimberly Small, CEO de uma organização sem fins lucrativos de Nevada que apoia sobreviventes de violência sexual. O debate ocorreu numa página pública da própria Wikipédia; é nesse espaço que são tomadas as decisões realmente complicadas sobre o que é e o que não é bom o suficiente para a enciclopédia. Um editor levantou uma questão: “Como devemos julgar os executivos sem fins lucrativos? Pela natureza do seu trabalho, o foco está, como deveria ser, na organização e no trabalho que a organização realiza, não neles.” Outro editor respondeu: “Não creio que haja nada de errado com executivos sem fins lucrativos serem menos notáveis individualmente. A cobertura da Wikipédia não é um prêmio”.
Não é? “Ter um artigo diz alguma coisa”, admitiu Gustafson. “Isso implica alguma coisa.” Durante seis semanas, entre abril e maio, entrei em contato com centenas de pessoas que estavam prestes a perder suas páginas da Wikipédia, quase todas aprendendo essas informações comigo. “Se você quiser escrever algo para salvar a página, eu agradeceria”, disse-me um cineasta espanhol. Uma biografia na Wikipédia pode não ser um prêmio, mas ninguém conhece seu valor como as pessoas que a tiveram e depois a perderam.
Martina Dimoska é um cientista originário da Macedônia do Norte que trabalha no Johnson Space Center da NASA em Houston. Especificamente, Dimoska é uma “astronauta analógica” – ela participa de missões que simulam um ambiente espacial – e uma “comunicadora científica”. Ela publica frequentemente sobre o seu trabalho no registo de aspirações que é obrigatório no LinkedIn, onde cita o seu “reconhecimento por… Forbes, Bloomberg, as Nações Unidas… e redes globais de inovação”. Um vídeo dela no Facebook, filmado durante o anúncio da tripulação da próxima missão Artemis III da NASA, mostra Dimoska ao lado do texto: “Quando você trabalha duro para pertencer a salas onde a história é escrita de forma proativa”. No TikTok, ela fez parcerias pagas com uma marca de maquiagem cuja eficácia dos produtos é testada durante voos espaciais.
