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foi descoberto no sítio arqueológico Huaca de la Luna, no norte do Peru. O túmulo data do século VI ou VII. Ele contém os restos mortais de uma criança que não tinha mais de dois anos no momento da morte. O sexo não pôde ser determinado a partir do exame osteológico inicial, mas era alguém importante.
Huaca de la Luna (Templo da Lua) foi um dos dois complexos religiosos da antiga capital da cultura Moche, hoje conhecida como Cerro Blanco, construído a menos de cinco quilômetros da atual cidade de Trujillo e da costa do Pacífico. Do século III ao IX, os arquitetos Moche construíram plataformas com blocos de adobe (huacas), depois preencheram-nas ritualmente, envolveram-nas em blocos de adobe e construíram plataformas em cima delas. Foram identificadas pelo menos seis fases de construção na capital, utilizando milhões de blocos de adobe. As plataformas cada vez maiores foram conectadas entre si por uma intrincada rede de rampas e praças, e plataformas menores foram construídas próximas às principais huacas.
A equipe desenterrou a tumba dentro da Plataforma Uhle, no sítio arqueológico Huacas de Moche, no norte do Peru. A Plataforma Uhle é um mausoléu anexo ao templo Huaca de la Luna, com um pátio que os arqueólogos chamam de Pátio das Serpentes. Dos mais de 80 sepulturas anteriormente descobertas lá, a tumba representa a única criança conhecida a receber esse tipo de sepultamento luxuoso.
O túmulo é grande e poderia facilmente ter sido usado para enterrar um adulto, mesmo com todos os bens funerários, outro indicador do elevado status da criança. Contém 32 objetos cerâmicos, a maioria vasos. Um objeto raro é a escultura de uma divindade com corpo humano e asas e cauda de um pássaro. Ele segura um escudo em uma mão e uma taça na outra. De cada lado dele está um atendente de pássaros vestido com roupas cerimoniais. É possível que a escultura represente uma divindade em plena transformação, em vez de uma mistura de humano e pássaro. Como os Moche não tinham linguagem escrita, há um debate entre os estudiosos sobre se eles adoravam um panteão de múltiplos deuses ou um pequeno número que era capaz de múltiplas transformações.
Outra descoberta rara é um par de prisioneiros de guerra de cerâmica.
As duas esculturas de prisioneiros estão associadas ao “ritual de combate”, tema comum na arte Moche. Neste tipo de imagem, dois guerreiros lutam entre si, e o perdedor é despido das suas roupas e armas, amarrado ao pescoço com uma corda e oferecido como sacrifício humano, disse Rengifo-Chunga. Os prisioneiros retratados nessas duas embarcações eram os guerreiros perdedores, e sua presença no enterro de uma criança é rara.
“Normalmente seria de presumir que este tipo de recipiente representa algo relacionado com a vida do falecido”, disse Rengifo-Chunga. Por exemplo, uma embarcação como esta pode significar que o indivíduo participou em combate.
Mas uma criança não poderia ter participado de tal atividade. Em geral, os arqueólogos não esperariam ver elementos de um ritual adulto no enterro de uma criança. “Isso amplia nosso conhecimento sobre as práticas funerárias Moche”, acrescentou.
Os artefatos recuperados da tumba foram transferidos para os laboratórios do Museu Santiago Uceda Castillo, no Peru. Lá eles passarão por análise e estudo científico e serão conservados para eventual exposição.
