Se você fosse um operador de fliperama há 45 anos, sua primeira olhada em um jogo que mudaria a história do meio veio na forma de um humilde panfleto de vendas. Na frente havia uma ilustração detalhada de desenho animado que imaginava a premissa do jogo: um macaco jogando barris em um andaime, uma donzela aterrorizada em perigo posando atrás dele e um homem presunçoso e bigodudo de macacão posando para indicar que iria derrubar aquele macaco louco. Está entre as primeiras imagens de Donkey Kong, a primeira aparição de Mario e o jogo que impulsionou a Nintendo ao sucesso internacional.
Essa obra de arte agora lendária, feita para vender o gabinete do jogo para proprietários de fliperamas céticos, estava entre uma série de memorabilia da Nintendo que foram leiloadas hoje – e foi vendido por quase US$ 330.000, mais que dobrando seu preço final estimado de oferta.
A arte do folheto de Donkey Kong, feita pelo lendário ilustrador Leslie Carbagaé de importância histórica significativa. Ele faria inúmeras aparições em produtos relacionados a Donkey Kong ao longo das décadas e ajudaria a estabelecer a aparição inicial de Mario e DK nas primeiras mídias, como o desenho animado Saturday Supercade. Mas, de acordo com a ex-diretora de publicidade da Nintendo, Donna Darbous – de cuja coleção vem esta peça – ela foi originalmente planejada para uma lixeira quando um depósito estava sendo limpo para criar espaço de escritório. Reconhecendo o valor desta e de outras obras de arte armazenadas, Darbous levou-a para casa e guardou-a, só recentemente a descobrindo novamente.
Esta também não é a única peça digna de nota dos leilões. Os materiais que Darbous salvou incluem uma imagem de Mario como Papai Noel encomendada para um dos primeiros cartões de Natal da empresa, algumas obras de arte com tema Disney para os primeiros títulos Game & Watch licenciados, uma luva de boxe promocional Punch-Out assinada por Mike Tyson, jogos raros de “caixa preta” do NESe todo tipo de material promocional da empresa e documentação interna. Todo o conjunto de leilões – bem como o motivo de tudo – pode ser visto online em Landry Pop Auctions.
O facto de esta obra de arte poder ter sido destruída é chocante, mas é mais comum do que se pensa: as empresas muitas vezes deitam fora muito material antigo quando se mudam ou se reestruturam. Só recentemente é que o valor desse trabalho passou a ser reconhecido. Esta não é a primeira – e provavelmente não será a última – vez que peças importantes e valiosas da história dos jogos são resgatadas do esquecimento por espectadores que reconhecem seu valor.
