Fotografias recém-lançadas do Sol, capturadas durante o eclipse solar total de 12 de agosto, revelam a atmosfera externa do Sol com detalhes sem precedentes.
As imagens, divulgadas por pesquisadores que trabalham no Sherpas do Vento Solar projeto coordenado pela Universidade do Havaí, também mostram estruturas raras no vento solar conhecidas como anéis de fumaça. Nomeados por sua semelhança com os círculos abertos pelos fumantes, esses vórtices eram identificado pela primeira vez em fotografias de eclipse solar capturado em 2008. Os pesquisadores lutaram por muito tempo para explicar os processos por trás de sua formação. Eles agora sabem que os anéis são resultado das diferenças de temperatura no plasma coronal e se espalham ao longo o sollinhas magnéticas profundamente no espaço interplanetário.
“Este ano, conseguimos capturar muito bem esses anéis de fumaça”, disse Miloslav Druckmüller, professor de matemática da Universidade de Tecnologia de Brno, na República Tcheca, que lidera os esforços de processamento de imagens da Equipe Solar Wind Sherpas, em um comunicado. declaração. “São vórtices lindamente retorcidos e há muitos deles na coroa.”
As imagens, tiradas da montanha Pico Trigaza, em Espanha, também revelam um buraco coronal gigante – uma abertura nas linhas do campo magnético do Sol – através do qual o vento solar pode escapar mais facilmente em velocidades muito altas de até 500 milhas por segundo (800 quilômetros por segundo).
Os buracos coronais são regiões mais frias do atmosfera do sol que parecem mais escuros em imagens ultravioleta extremas e de raios X obtidas por sondas no espaço. Eles se formam em regiões onde as linhas do campo magnético do Sol se estendem para o espaço, em vez de retornarem à superfície, permitindo que o vento solar de alta velocidade escape. Estas estruturas podem persistir por semanas ou até meses.
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(Crédito da imagem: Universidade de Tecnologia de Brno/Miloslav Druckmüller)
A fotografia do eclipse solar fornece uma visão única dos processos que ocorrem na atmosfera superior do Sol, a coroa, que permanece oculta até mesmo para observatórios espaciais de última geração.
Sondas espaciais e telescópios astronômicos na Terra dependem de instrumentos conhecidos como coronógrafos para visualizar a coroa. Como a coroa é um milhão de vezes mais escura que a superfície do Sol, os investigadores precisam de obscurecer o disco solar visível com um ocultador para o visualizar. Este ocultador, localizado dentro do telescópio, tem que cobrir uma área maior do que apenas o próprio disco solar para proteger as imagens dos efeitos da difração.
Durante um total eclipse solara Lua bloqueia naturalmente o disco brilhante do Sol, permitindo aos cientistas capturar imagens excepcionalmente detalhadas da coroa interna que são difíceis de obter com coronógrafos convencionais.
