Honda aparentemente olhou para os enormes V8s que alimentam os caminhões de deserto mais rápidos da atualidade e decidiu trazer algo menor. Muito menor. Sua resposta é um V6 biturbo de 2,4 litros, um sistema híbrido de 800 volts e mais de 1.300 cavalos de potência. É muito desagradável liberar isso em um pedaço de terra, e estou bastante animado com isso.
O Honda Passport Baja Spec é um caminhão de corrida desenvolvido pela Honda Racing Corporation USA e Mason Motorsports. A Honda diz que se tornará a primeira entrada com motor híbrido na principal classe Trophy Truck do SCORE World Desert Championship. Bryce Menzies, duas vezes vencedor do Baja 1000, dirigirá por meio de uma parceria com a Menzies Motorsports, com sua estreia na competição agendada para o Baja 500 de 2027, de 2 a 6 de junho.
Antes que alguém comece a ligar para as concessionárias, este não é um Passport TrailSport com um pacote de acessórios agressivo. Abaixo da carroceria de fibra de carbono está um chassi de corrida com motor central e tração nas quatro rodas. A conexão Passport é principalmente sua identidade e estilo. O departamento de serviço Honda do seu bairro provavelmente pode relaxar.
Trem de força e desempenho
O V6 todo em alumínio é baseado na potência do motor AcuraO piloto de resistência ARX-06 GTP da BS, que demonstrou sua durabilidade com vitórias em Daytona e Sebring. A HRC US desenvolveu o motor e o sistema híbrido que o acompanha no sul da Califórnia. A Honda diz que sua produção combinada supera os enormes V8 de 9 litros naturalmente aspirados usados nos principais Trophy Trucks.
Pensar sobre isso: um motor 2,4 litros, funcionando com assistência elétrica, assumindo V8s com quase quatro vezes sua cilindrada. Isso não o torna automaticamente melhor, mas certamente torna a conversa sobre engenharia mais interessante.
A bateria usa células tipo bolsa da geração anterior, estilo Fórmula 1, alojadas em um invólucro leve de fibra de carbono. Os engenheiros da HRC projetaram e fabricaram a embalagem internamente, com montagem e validação ocorrendo em uma sala limpa dedicada na sede da empresa em Santa Clarita. De uma sala limpa para Baja: essa bateria sofrerá uma mudança de cenário bastante dramática.
A Honda não divulgou a capacidade da bateria, a potência do motor elétrico ou o torque combinado. Também não temos peso bruto. Até que esses números cheguem, a manchete continua sendo mais de 1.300 cavalos de potência suportados por uma arquitetura híbrida de 800 volts.
Colocando esse poder na sujeira
A Mason Motorsports fornece uma transmissão Masomatic de cinco marchas com tração dupla montada à frente do motor. Seu arranjo incomum de transmissão AWD envia torque através de dois eixos de transmissão traseiros para engrenagens cônicas espirais angulares de alto pinhão nas rodas traseiras, substituindo um arranjo convencional de anel e pinhão traseiro. O design aumenta a folga e permite ajustes de curvatura e convergência.
Na frente, um diferencial Mason distribui o torque através de conjuntos de engrenagens nos cubos, ajudando a maximizar a distância ao solo e a otimizar a geometria do sistema de transmissão. Isso é consideravelmente mais complicado do que pressionar o botão “Areia” em um crossover e esperar que alguém se lembre de uma pá.
A eletrônica é igualmente ambiciosa. A Honda especifica freio por fio de eixo duplo, controle de tração adaptativo e o que chama de implantação de energia de IA. O software proprietário HRC coordena o trem de força, o chassi e o gerenciamento de energia, permitindo que a equipe adapte as respostas ao motorista, ao percurso e às mudanças nas condições. O desafio será tornar toda essa sofisticação confiável quando o caminhão for repetidamente martelado.
Chassi, suspensão e aerodinâmica
A base é o chassi Gen 2 AWD da Mason, com uma seção traseira específica do HRC acomodando o trem de força híbrido. Uma célula de combustível de segurança de carbono-Kevlar de 145 galões fica centralizada na estrutura da cabine, ajudando a minimizar mudanças na distribuição de peso à medida que o combustível é consumido. Baterias, tanques de fluidos e outros componentes de massa fixa são posicionados para suportar um equilíbrio consistente.
A suspensão de longo curso usa dois amortecedores FOX Racing em cada curva, enquanto os pneus Toyo lidam com o contato com tudo o que Baja joga por baixo. Os números das viagens suspensas não foram divulgados.
A HRC também usou dinâmica de fluidos computacional para desenvolver o corpo de fibra de carbono. Canais profundos atrás das rodas dianteiras gerenciam o fluxo de ar, enquanto o túnel da cabine direciona o ar para um refrigerador traseiro montado na parte inferior. As saídas de escape montadas no alto atrás do cockpit incorporam aletas aerodinâmicas. O objetivo é melhorar a estabilidade, o resfriamento e a eficiência. Aparentemente, simplesmente parecer intimidante não era lição de casa suficiente.
Considerações finais
A história da Honda na Baja merece contexto. Suas 22 vitórias gerais na Baja 1000 vieram em motocicletas. Separadamente, seu programa de corridas de quatro rodas acumulou 17 vitórias na classe Baja desde 2015, incluindo quatro vitórias na Baja 1000 e cinco triunfos na Baja 500. Este caminhão representa um movimento maior: almejar uma vitória geral na Baja 1000.
O Passport Baja Spec faz sua primeira aparição pública na SEMA, de 3 a 6 de novembro, antes de seguir para a competição em 2027. A engenharia impressionante é uma introdução atraente, mas Baja tem o hábito de transformar máquinas ambiciosas em cenários caros.
Ainda assim, um trem de força híbrido derivado de corridas de resistência, chassi Mason e Bryce Menzies ao volante formam uma combinação persuasiva. Estou torcendo por isso. De preferência de algum lugar com visão clara e uma distância substancial entre mim e os pneus.
Sobre o autor
Escritor colaborador, Autoblog
Nathan Adlen é jornalista automotivo, apresentador de vídeo e podcaster com mais de duas décadas de experiência em todas as formas de mídia. Seu trabalho é profundamente informado por uma educação única na cultura automobilística da Califórnia e pela história multigeracional de sua família no ramo de demolições automotivas. Esta perspectiva fundamentada alimenta a sua paixão por encontrar jóias escondidas entre veículos acessíveis, onde se concentra em reconhecer o valor de um carro para além do seu preço e do seu significado pessoal para os proprietários.
