O Sarcófago de uma criança com 1.800 anos ainda lacrado com brinquedos dentro foi descoberto na antiga cidade de Tomis, na Romênia. Foi encontrado no extremo norte da necrópole romana, área que esteve em uso nos séculos II e III d.C., e é o primeiro sarcófago bem preservado de uma criança descoberto em Tomis.
Tomis, a atual Constanța, foi fundada no século VI a.C. pelos colonos gregos de Mileto. O seu porto no Mar Negro e uma rota interior direta que liga o mar ao Danúbio tornaram-na numa localização vantajosa para o comércio, mas só se desenvolveu numa grande cidade e centro de comércio regional depois de ter sido anexada por Roma em 29 a.C. O poeta Ovídio foi banido para lá por Augusto em 8 d.C. e lamentou o quão remoto era aquele remanso, mas prosperou rapidamente como um dos assentamentos mais importantes de Roma no Mar Negro. Tornar-se-ia a capital da província da Cítia Menor no século III.
O sarcófago foi descoberto na semana passada por arqueólogos do Museu de História Nacional e Arqueologia de Constanța em uma escavação preventiva antes da construção. Era pequeno, adequado para uma criança de cerca de quatro a cinco anos, e intacto, com grampos de chumbo e argamassa selando a tampa no lugar. Toda a unidade foi levantada e removida para o museu para que pudesse ser aberta e seu conteúdo examinado.
Na terça-feira, 27 de outubro, a tampa foi levantada, revelando os restos mortais de uma criança e restos orgânicos excepcionalmente preservados, incluindo um caixão interno de madeira, uma mortalha e oferendas florais como folhas dobradas em pequenos feixes. O caixão está tão bem preservado que seus painéis laterais são completos com juntas em cauda de andorinha. Foram colocados para descansar com o bebê vários objetos de bronze, moedas e dois brinquedos de barro: um cavalo sobre rodas e um chocalho em forma de galo. Ambos os brinquedos possuem características pintadas e decoração que sobrevivem na superfície. O galo ainda contém pequenos objetos que fazem barulho quando você o sacode.
A criança usava pulseiras de bronze e dois pingentes de bolhas em um colar. As bolhas eram geralmente usadas por meninos romanos, mas o sexo não será determinado até que os ossos sejam examinados minuciosamente. A idade também deve ser determinada, pois apesar do tamanho do sarcófago, o chocalho sugere uma criança mais nova do que uma criança de quatro anos. A alta qualidade do sarcófago e os ornamentos que ele continha indicam que a criança pertencia a uma família abastada.
