Inicializar Fire Emblem: Fortune’s Weave me deixou nostálgico. Fire Emblem como é agora teria sido surreal para mim, de seis anos, que só conhecia “Marth e Roy do Smash”. Naquela época, Fire Emblem ainda era uma série de nicho no Ocidente e muitos de nós não tínhamos ideia de quem eles eram. Mal sabia eu que esses espadachins seriam apenas dois dos muitos heróis do Fire Emblem que se juntariam à série de jogos de luta, e os jogos do Fire Emblem alcançariam a popularidade principal.
Eu descobri Fire Emblem no início dos anos 2000, quando comecei a jogar Super Smash Bros. Melee em nossa TV de tela grande e desajeitada no porão. Era meu jogo favorito para jogar com meus primos, exceto quando eles me assistiam jogar jogos single-player como Spyro: Enter the Dragonfly e The Legend of Zelda: Wind Waker. Jogamos Melee por horas naquele verão de 2001, eventualmente desbloqueando Marth, o príncipe de cabelo azul do Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light dos anos 1990. Depois disso, desbloqueamos Roy, o protagonista de Fire Emblem: The Binding Blade de 2002.
Marth e Roy têm dublagens, mas são todas em japonês. De qualquer forma, lembro-me principalmente apenas dos grunhidos que eles faziam ao balançar as espadas. Talvez seja por isso que o fandom de Smash inventou personalidades tanto para os lutadores em fanfics quanto em quadrinhos até que seus jogos foram lançados no ocidente e acertaram as coisas. Link também apareceu em muitas dessas criações, talvez porque ele seja o único outro espadachim do Super Smash daquela época.
A maioria das histórias feitas por fãs que me lembro daquela época vieram do Fanfiction.net e do Deviantart. CallistoHime, autora de fanfics como O tempo não pode apagaradmite que preencheu as lacunas porque não tinha muito o que fazer além do perfil de Marth no Smash Bros. Uma artista que segui naquela época, Katie Tiedrich, também fez uma história em quadrinhos sobre a lacuna entre sua interpretação de Marth e a coisa real. Estes são apenas alguns exemplos do que era uma comunidade relativamente pequena em meados da década de 2000.
Revista Nintendo cita a inclusão de Marth e Roy no Smash Bros. como um motivo motivador para lançar os jogos Fire Emblem no oeste, começando com Fire Emblem: The Binding Blade, onde Roy era o protagonista. Em um Iwata pergunta entrevistaTohru Narihiro, produtor de Fire Emblem, até agradeceu Masahiro Sakurai por seu trabalho em Smash Bros. por causa do impacto da franquia de jogos de luta na popularidade internacional da série de RPG de nicho.
“Graças ao seu trabalho, as reputações de Marth e Ike cresceram além de nossas expectativas”, disse ele (Super Smash Bros. Brawl de 2008 já havia sido lançado quando ele fez este comentário, e Ike, protagonista de Fire Emblem: Path of Radiance de 2005, foi incluído na lista em vez de Roy).
Desde a adição de Marth e Roy em Melee, adicionar novos personagens Fire Emblem ao Smash tornou-se uma tradição para a série de jogos de luta. Como mencionado anteriormente, Ike se juntou ao elenco no Brawl. Então, Smash 4 de 2014 não apenas viu Roy retornar ao elenco, mas também adicionou Lucina e Robin de Fire Emblem Awakening. O Ultimate de 2018 realmente reflete o quão popular Fire Emblem estava se tornando, incluindo todos os personagens mencionados acima e também adicionando Chrom de Awakening, Corrin de Fates, e Byleth das Três Casas.
À medida que a presença de Fire Emblem na lista do Smash cresceu, também cresceu a popularidade (e a qualidade!) dos jogos. O primeiro Fire Emblem a ser localizado para o público internacional, The Blazing Blade, lançado em 2003. Vários anos (e lançamentos de Fire Emblem) depois, Fire Emblem: Shadow Dragon seria lançado em 2009, e a base de fãs fora do Japão finalmente pude ver a história de fundo de Marth. Em vez do príncipe temperamental que imaginávamos, Marth é um líder bondoso que procura aliados para ajudá-lo a recuperar seu reino das mãos de um dragão maligno.
Na época, eu estava menos entusiasmado em aprender sobre Marth e mais preso à jogabilidade de Shadow Dragon de treinar unidades e colocá-las estrategicamente no mapa durante a batalha. Marth foi o catalisador para eu escolher meu primeiro jogo Fire Emblem, mas foi pela jogabilidade em si que me apaixonei. Ainda não foi bom o suficiente para levar a série a aclamação da crítica, mas graças à crescente popularidade de Fire Emblem, conseguimos cada vez mais jogos da série.
Olhando para trás, Shadow Dragon nem é o que eu consideraria “um dos bons” quando se trata de Fire Emblem. Os cinco jogos Fire Emblem lançados entre Melee e Shadow Dragon – The Binding Blade, The Blazing Blade, The Sacred Stones, Path of Radiance e Radiant Dawn – não atraíram muita atenção do mainstream. A mudança de nicho para digno de nota aconteceu quando Emblema de Fogo: Despertar introduziu um sistema de suporte totalmente desenvolvido e uma jogabilidade de simulação de vida que me fisgou em seus personagens.
Então, Fire Emblem: Three Houses melhorou ainda mais essa fórmula com uma narrativa ramificada que realmente parecia coesa e moralmente complicada – tanto que os jogadores ainda brigam sobre qual das três casas titulares estava “certa” anos depois. Fire Emblem: Fortune’s Weave refina ainda mais essa fórmula, com uma maneira de alternar facilmente entre as histórias de seus quatro protagonistas.
Isso não quer dizer que todos os jogos tenham sido sucessos desde Awakening. Eu queria amar Fates, que também apresentava uma narrativa ramificada com ramificações de DLC que você precisava comprar, mas o conflito era preto e branco, sem muito espaço para interpretação moral e Corrin era extremamente pacifista. FE3H era essencialmente tudo que eu queria de Fates, mas não consegui.
No entanto, neste ponto, Fire Emblem se vende. Nos últimos anos, Fire Emblem: Three Houses recebeu o Player’s Voice Award no The Game Awards 2020. Fire Emblem: Fortune’s Weave é igualmente, se não mais ambicioso, ganhando um 9/10 na análise do Cibersistemas e um 89 no Metacritic. Agora é comum encontrar jogadores que descobriram a série pelo simples impulso de sua própria popularidade, em vez de aproveitar a publicidade de um popular jogo de luta.
Já se passaram mais de 25 anos desde que Marth e Roy estrearam em Melee e, mesmo agora, ver o quanto Fire Emblem explodiu é uma sensação avassaladora.
