Ainda podemos demorar algum tempo para enviar humanos para lugares distantes do sistema solar, mas você pode enviar seu nome para a lua de Saturno, Titã, que tem os ingredientes da vida em sua superfície graças à missão Dragonfly da NASA.
Dragonfly é um SUV do tamanho de um SUV helicóptero movido a energia nuclear que a NASA pretende lançar em direção a Titã em 2028. A agência abriu um página de eventos especiais no final de outubro para permitir que o público colocasse seu nome na espaçonave. Os nomes serão colocados em um chip no Dragonfly durante a montagem da espaçonave, e todos os nomes deverão ser enviados antes de 15 de janeiro de 2027.
A agência diz que a missão não tem um “itinerário comum”, como o Dragonfly pretende fazer entre áreas separadas por quilômetros (ou quilômetros) após chegar à superfície em 2034. “A quase um bilhão de milhas de distância, um destino extraordinário o aguarda. Titã tem uma atmosfera, rios e lagos, estações, dunas extensas e uma paisagem rica em material orgânico”, escreveram funcionários da NASA na página do evento. “Ao chegar em 2034, o Dragonfly voará de um lugar para outro neste mundo intrigante para descobrir pistas sobre esta lua notável e a química que pode nos ajudar a compreender os ingredientes da vida.”
Dragonfly será uma das poucas naves voadoras em outro mundo, sendo a primeira a corajosa nave da NASA Mini-helicóptero Ingenuity que chegou a Marte junto com o ainda em funcionamento Rover Perseverança em 2021. O Ingenuity foi projetado para fazer apenas cinco voos, mas chegou a 72 até seu lâminas foram danificadas durante um pouso é 18 de janeiro de 2024.
A NASA está agora planejando um Missão SkyFall em Marte que usaria três helicópteros e que poderia ser lançado já no final de 2028 para o Planeta Vermelho.
Dragonfly, no entanto, não é a primeira missão a Titã: isso seria Huygensque operou por apenas algumas horas em 14 de janeiro de 2005, após ser lançado a partir da espaçonave Cassini. Huygens foi o primeiro módulo de pouso em um mundo externo do sistema solar, mediu a atmosfera de Titã e obteve dados da superfície.
Por sua vez, a Cassini passou por Titã mais de 100 vezes antes da missão concluído em setembro de 2017fornecendo dados valiosos de longo prazo sobre a Lua vistos de cima. O Dragonfly pretende mostrar a Lua de perto por cerca de 3,3 anos terrestres. Seus destinos incluirão dunas e uma jovem cratera de impacto chamada Selk, de acordo com a NASA.
“Espera-se que a Dragonfly faça um voo a cada um ou dois dias de Titã, que é chamado de Tsol e dura cerca de 16 dias terrestres”, disseram funcionários da NASA. adicionado da missão. O Dragonfly irá parar em uma variedade de locais geológicos, onde irá coletar amostras de material de superfície para análise dentro do helicóptero por um conjunto de instrumentos científicos.”
Os objetivos do Dragonfly incluem aprender mais sobre a química prebiótica ou as condições anteriores ao surgimento da vida em um local; descobrir se Titã teve condições habitáveis no passado; e à procura de “indicadores químicos” de vida baseados em água ou hidrocarbonetos.
