O que antes parecia um sonho impossível agora está prestes a se tornar realidade. No segundo semestre de 2027, Toyota irá (re)introduzir a marca Scion na Américae com ele, o KEI-01, um pequeno mini-caminhão que atende aos regulamentos de veículos de baixa velocidade (LSV). Mais sobre isso daqui a pouco, mas o que você precisa saber por enquanto é que as mesmas regras que abriram a porta para a entrada nos EUA para o $ 15.000 Fiat Topolino agora abriram o caminho para o carro kei fabricado e vendido pela própria Toyota nos EUA. O KEI-01 foi projetado especificamente para atender a essas regulamentações e será montado na fábrica da Toyota em Indiana, onde a montadora investirá US$ 34 milhões e criará 50 novos empregos. Isso deve garantir que a sua acessibilidade tenha um impacto minimizado de quaisquer tarifas.
Toyota reimagina Scion para vender uma receita de 71 anos na América
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O governo do Japão introduziu a classificação de carros kei com limites de capacidade do motor de 150 cc em 1949, mas depois que esses limites aumentaram para 360 cc em 1955, a popularidade do segmento explodiu com carros da Suzuki, Subaru e vários outros. 75 anos depois, o KEI-01 da América terá um monstruoso motor de três cilindros de 660 cc naturalmente aspirado, alimentando um sistema de tração nas quatro rodas através de uma transmissão continuamente variável. Ele também tem uma cama rebatível que pode engolir cargas úteis de até 600 libras e, embora seja um carro de dois lugares com volante à direita, é tão pequeno que a adaptação será fácil e alcançar as janelas drive-thru não será impossível. Não há lugar para o seu Big Gulp, mas ele é voltado mais para aplicações agrícolas, de construção, de campus e de frota do que para cenários de motorista diário. Descobrir uma rota legal pode nem ser possível para o seu trajeto.
Portanto, este será um veículo intencionalmente de baixo volume inicialmente disponível através de um “programa piloto focado na frota”, com alguns revendedores em todo o país sendo selecionados para o treinamento “Scion by Toyota”. Apesar de sua abordagem utilitária, a Toyota inclui ar condicionado e aquecimento, vidros elétricos, pontos de energia, algumas ajudas ao motorista e uma unidade de infoentretenimento com tela sensível ao toque, embora mais detalhes ainda não tenham sido anunciados. Mas a Toyota promete que será divertido dirigir, e a linha do teto foi elevada para aumentar o espaço livre.
KEI-01 Scion da Toyota: como é legal
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Então, como isso é legal? Bem, a Toyota irá importar o veículo como um kit desmontável do Japão e montá-lo em Indiana para atender Regulamento 500 das Normas Federais de Segurança de Veículos Motorizadospara LSVs. Essas regras se aplicam a veículos de quatro rodas com peso inferior a 3.000 libras e que podem percorrer mais de 32 km/h, mas não exceder 40 km/h. Se não for uma engenhoca caseira, um carrinho de golfe adaptado ou algo semelhante, e se estiver devidamente registrado e segurado como um carro normal, pode se qualificar como um LSV. Caixas marcadas, os LSVs são liberados em rodovias secundárias com um limite de velocidade de até 35 mph. Os veículos podem cruzar rodovias com limites de velocidade mais elevados em um cruzamento, mas é isso.
Este não é o descendente que você lembra
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Como alguns leitores devem se lembrar, o Scion foi lançado nos EUA em 2002. A Toyota esperava que a marca pudesse ser usada para atrair compradores mais jovens que poderiam gostar de veículos incomuns ou estranhos e que estariam muito interessados em preços sem pechinchas. Mas depois de 14 anos, a Toyota desistiu do experimento em 2016. Segundo Notícias automotivasBob Carter, vice-presidente sênior de operações da Toyota Motor Sales, explicou em 2016 que “os jovens compradores (estavam) em uma posição completamente diferente da que estavam há 13 anos”. O renascimento americano do Scion em 2027 é igualmente experimental e perseguirá novamente veículos inesperados, o que nos leva às outras revelações de duas rodas que apoiaram o anúncio da picape KEI-01.
Uma das grandes tarefas que temos como empresa rumo ao objetivo de nos tornarmos uma empresa de mobilidade é como fornecer novas respostas, novas soluções; muito além do que podemos alcançar no chamado segmento automotivo convencional. Isso vai exigir um pouco de experimentação, um pouco de imaginação, e talvez não possamos fazer tudo dentro das regras e regulamentos que temos para a indústria automotiva. Portanto, a própria Scion, de várias maneiras, está impulsionando esse desafio para se tornar uma empresa de mobilidade daqui para frente.
O SxS Concept é um veículo todo-terreno lado a lado desenvolvido na América do Norte e apresentando um trem de força híbrido de quatro cilindros turboalimentado que produz mais de 300 cavalos de potência. Ele foi projetado para enfrentar praticamente tudo o que o off-road apresenta, desde o ataque às dunas até o rastejamento de rochas, e a Toyota sugere que outras interpretações do conceito podem se seguir. O outro conceito é o BKE Concept, uma scooter de mobilidade pessoal que pode ser adaptada a “diferentes estilos de vida, atividades e experiências”, diz a Toyota. Portanto, há elementos de esportividade, futurismo e utilidade barata na nova marca Scion by Toyota. Faremos um relatório assim que o preço for revelado, mas deixe-nos saber o que você acha dessa mudança chocante abaixo. A Toyota diz que nenhum Scion está completo e qualquer ideia pode ser expandida. Esta mudança de marca mantém o Scion associado à Toyota sem manchar a visão dos clientes existentes sobre a nave-mãe.
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