Estou sentado em uma barraca colocada dentro da sala de uma casa da era vitoriana. Antes de mim, está um quadro espiritual, um cartão de tarô solitário e um espelho escasso preto. Estou aqui para comunicar com os mortos.
Não há meio. Somos apenas eu e outros oito participantes – nosso guia deixou a barraca. Embora antes pudéssemos ouvir música de batalha de tensão definindo um clima enigmático, agora não há nada. Luzes? Desligado. A tenda ficou preta. Nesse momento em particular, há apenas o som de nossas respirações, nossos pensamentos e talvez alguns novos convidados.
Bem -vindo a “Phasmagorica“O que o compositor virou-se-mágico que virou explorador espiritual BC Smith descreve como” uma sessão reimaginada como arte “. Está concorrendo este mês no Heritage Square Museum, um local imbuído de história e mistério, o local das casas de Los Angeles, como existiam há um século.
Vou direto ao ponto: não tive um encontro com os mortos. E, no entanto, deixei “Phasmagorica” profundamente curioso. Isso ocorre porque Smith estabelece a noite como uma exploração da história ocidental moderna de se comunicar com o falecido, tentando evocar a sensação de uma sessão como ocorreu no final da década de 1880, embora com um sistema de som melhor e toda a morte nos coquetéis da tarde que você pode consumir (nota: você não deve muito o consumo muito).
O “experimento” – Smith se esconde com a palavra performance – foi projetado, diz ele, para crentes e não -crentes. Ele próprio cai em algum lugar no meio.
“Estou esperançoso cético”, diz Smith. “Se eu fosse um crente 100%, ‘Phasmagorica’ seria uma igreja. Eu só queria criar um espaço que iniciasse uma conversa para as pessoas.”
É relevante ressaltar que Smith também é um mágico, um membro do Castelo Mágico, em casa para uma sessão popular. Embora Smith não tenha conduzido uma sessão de castelo mágico, ele tem – e vai – orquestrar o que ele se refere como uma “seleção teatral”, para a qual ele está presente como contador de histórias. “Phasmagorica” é diferente, diz Smith, e nasceu dessas performances mais dramáticas, em parte porque ele continuou encontrando o ingrato.
“É altamente com curadoria”, diz Smith sobre uma diferença central entre uma sessão teatral e “phasmagorica”, pois o primeiro será adaptado especificamente às necessidades e solicitações dos hóspedes. “Mas as pessoas estavam experimentando muito nessas sessões que eu não pude explicar”, diz Smith. Ele recita uma história que abre “Phasmagorica” de uma sombra estendendo a mão e tocando alguém em um ombro. Smith diz que testemunhou esse fenômeno e, naquele momento, decidiu criar um evento focado no realismo e dispensado com a noção de que poderia haver alguma ilusões ou magia.
O “Phasmagorica” de BC Smith não é uma performance teatral ou mágica. O evento tem como objetivo recriar a sensação de uma sessão vintage.
(Roger Kisby / para o Times)
Fiquei surpreso, por exemplo, quando Smith saiu da sala. Nesse ponto, estávamos com apenas uma televisão, que narra uma breve história de sessões na América antes de nos instruir a manter um pêndulo sobre um conselho espiritual. Conhecendo o passado de Smith, eu esperava mais um show. Em vez disso, somos estimulados para examinar um cartão de tarô, espiar o espelho de Scrying e fazer perguntas ao nosso Conselho Espiritual.
“Torna -se mais pessoal”, diz Smith. “Mesmo nas minhas sessões teatrais, eu tive pessoas querem me interromper no meio da frase e dizer: ‘Isso aconteceu comigo.’ E eles querem passar os próximos cinco minutos conversando sobre isso.
E ainda, diz Smith, o público está procurando uma magia. Mas não há truques da luz, nem fãs ocultos. Ele enfatiza várias vezes nesta entrevista e no início de “Phasmagorica” que isso não é “não teatro, não uma performance, não um show”.
“Eu tive pessoas saindo da sala e juro que havia um ímã no quadro de pêndulo”, diz ele. “Ou juro que houve algum efeito que os fez ver uma pessoa em pé. As pessoas ainda têm uma explicação de que eu tinha algo a ver com isso. O que quer que o ajude a dormir com a luz.”
Embora numerosas culturas e movimentos espirituais tenham tentado ao longo da história se comunicar com os mortos, uma sessão, diz Lisa Morton, autora de “Calling the Spirits: A History of Séances”, é uma ocorrência relativamente recente. Ela e Smith traçam sua popularidade com as irmãs Fox, Kate e Maggie, que se apresentaram para multidões no final da década de 1880 em Nova York, tentando demonstrar que os espíritos poderiam falar através de uma série de raps nas paredes.
BC Smith chama de “Phasmagorica” de “experimento”, se transformando na palavra desempenho. (Roger Kisby / para o Times)
Antes das irmãs Fox, diz Morton, as tentativas de comunicar com o além, em termos gerais, eram um assunto mais pessoal e ritualístico. “Os gregos acreditavam que dormir em uma sepultura poderia lhe dar sonhos nos quais você comunicou com espírito”, diz ela. Os mitos populares também retratariam a prática como arcane limítrofe. Em “The Odyssey”, de Homer, por exemplo, uma ponte para o mundo espiritual é alcançada somente depois de uma complexa série de sacrifícios e ofertas – uma mistura potente de vinho doce e o sangue de um cordeiro.
“A sessão aparece, e não é apenas uma atividade de grupo, mas sugere que qualquer pessoa possa se comunicar com os espíritos dos mortos”, diz Morton. “Você só precisa de um meio – alguém que pode entrar em um estado de transe e se abrir para receber comunicações espirituais. Isso foi feito com um grupo e no conforto da casa de alguém. Essas eram idéias surpreendentemente novas.”
Morton participou do “Phasmagorica” de Smith. Ela também apreciou a ênfase histórica, especificamente a maneira como um músico se apresenta após a sessão enquanto os convidados se misturam e compartilham sua experiência. A música foi uma grande parte das primeiras sessões, diz Morton.
“As pessoas se sentavam ao redor de uma mesa e as luzes seriam abaixadas e cantavam”, diz Morton “Agora, o canto tinha um duplo propósito, pois permitia que o meio começasse a fazer as coisas no escuro. Mas essas noites eram maravilhosas para as pessoas, e eu pensei que isso era o que BC Smith capturou muito bem”.
“Phasmagorica” está sendo executado em fins de semana selecionados na Heritage Square desde o final do verão. Smith pretende continuar adicionando eventos ao longo do outono, conforme sua programação permitir, anunciando -os Instagram. Embora íntimos, eles normalmente se esgotam. Está viajando por boca a boca, teoriza Smith, porque as pessoas hoje estão cada vez mais procurando por “conexão e significado”.
O Heritage Square Museum é um local imbuído de história e mistério, o local das casas de Los Angeles, como existiam há um século.
(Marcus Ubungen / Los Angeles Times)
“A experiência depende de você”, diz ele. “Acho que todos estamos procurando por algo. Este é um espaço seguro para explorar.”
No final da vida, Maggie Fox denunciou o movimento do espiritualismo que ela e sua irmã Kate haviam ajudado a começar, demonstrando as maneiras pelas quais eles enganaram seu público. Smith novamente enfatiza que ele próprio é um “esperançoso cético”, e propositalmente fica fora da experiência, para que os hóspedes não estejam tentando descobrir se ele está segurando nenhum segredo.
E, no entanto, ele diz: “Phasmagorica” o mudou permanentemente. Ele observa que sua esposa é um piloto de companhias aéreas comerciais e deve viajar com frequência.
“Quando ela está fora, eu durmo com uma luz noturna”, diz ele. “Talvez essa seja a resposta para a pergunta, acredito ou não.”