No sábado, os usuários do TikTok nos Estados Unidos navegaram pelo aplicativo durante o que poderiam ser suas últimas horas depois que a Suprema Corte confirmou uma lei que exige que a ByteDance, controladora chinesa do TikTok, venda o aplicativo até domingo ou enfrentará uma proibição. Se vai escurecer no domingo ainda não foi totalmente claroembora a lei exija o seu encerramento.
Ainda assim, o clima era relativamente sombrio, pelo menos para os padrões normalmente pouco sérios do TikTok.
Alix Earle, criadora de conteúdo com 7,2 milhões de seguidores que ganhou fama no aplicativo em 2022postou vídeos chorosos de luto pela plataforma.
“Sinto que estou passando por um desgosto”, escreveu Earle em um vídeo. “Esta plataforma é mais do que um aplicativo ou um trabalho para mim. Tenho tantas lembranças aqui. Postei todos os dias nos últimos 6 anos da minha vida. Compartilhei meus amigos, família, relacionamentos, lutas pessoais, segredos.”
Earle acrescentou que “negava” a proibição. Ela não foi a única.
Nos dias que antecederam a decisão da Suprema Corte, o tom do aplicativo era jocoso e até otimista, já que muitos usuários não acreditavam que o TikTok, plataforma com 170 milhões de usuários nos Estados Unidos, fosse de fato banido.
Alguns usuários postaram vídeos satíricos despedindo-se de seus supostos espiões chineses, uma brincadeira com uma piada de longa data do TikTok de que todos os usuários americanos são designados por agentes do governo chinês para espioná-los por meio do aplicativo. Outros ofereceram instruções sobre como usar uma rede privada virtual na esperança de contornar a proibição.
Na sexta-feira, o Supremo Tribunal por unanimidade manteve a lei que efetivamente proíbe o TikTok nos Estados Unidos. Após a decisão, as emoções no aplicativo começaram a mudar. Enquanto alguns usuários ainda riam, outros começaram a postar com mais seriedade.
“Há muita nostalgia e muita memória ali”, disse Marc D’Amelio sobre o aplicativo em entrevista esta semana. Em 2020, sua filha Charli D’Amelio se tornou a usuária do TikTok mais seguida no mundo por postar vídeos dela dançando em sua casa, alcançando 100 milhões de seguidores. Esta semana, ela republicou vários de seus vídeos antigos de dança e seguidores deixaram comentários lamentando o fim de uma era.
“Terminando como começamos”, escreveram muitos comentaristas nos vídeos da Sra. D’Amelio, uma homenagem ao seu status como uma das primeiras estrelas emergentes da plataforma.
Outros usuários postaram discursos de despedida, agradecendo aos fãs e telespectadores e mencionando outras plataformas de mídia social onde ainda estariam disponíveis, como Instagram e YouTube. (Para alguns, isso incluía uma plataforma de vídeo chinesa chamada Nota Vermelha que se tornou popular nos últimos dias.)
Mesmo em meio à tristeza, o humor característico do TikTok estava presente.
Markell Washington, um criador de conteúdo de 27 anos de Los Angeles, organizou um funeral simulado para o aplicativo em sua casa com um grupo de amigos. Ele transformou sua mesa de centro em um caixão improvisado, cortando um logotipo enorme do TikTok de uma cartolina e colocando-o dentro. Ele comprou 50 rosas vermelhas em um supermercado e acendeu velas para definir o cenário. O grupo se vestiu todo de preto junto com o Sr. Washington, que fez um elogio ao app.
Mas a perda do TikTok não é brincadeira, disse Washington. Antes de obter sucesso no aplicativo, ele trabalhou em uma lanchonete Subway. O aplicativo proporcionou-lhe “liberdade financeira”, disse ele. Desde a decisão de sexta-feira, as vibrações no aplicativo tornaram-se “super genuínas e emocionais”, disse ele, referindo-se aos vídeos chorosos de Earle.
“Isso me atingiu, mas não parece real porque foi algo muito impactante em minha vida”, disse Washington. “É como perder um parente.”