Chefe da equipe McLaren, Andrea Stella (foto acima) pediu desculpas a Lando Norris e Oscar Piastri depois ambos os pilotos foram desclassificados do Grande Prêmio de Las Vegas.
Descobriu-se que os dois carros da McLaren apresentavam desgaste excessivo das pranchas no final da corrida em Las Vegas, com a FIA observando “que mantinha firmemente a opinião de que a violação não foi intencional e que não houve tentativa deliberada de contornar os regulamentos”. Com a violação dos regulamentos técnicos sendo penalizada com desclassificação na maioria dos casos, Norris foi excluído do segundo lugar e Piastri perdeu o quarto.
As desqualificações significam que a vantagem de Norris sobre Piastri permanece em 24 pontos – tendo sido originalmente definido para crescer para 30 – e Max Verstappen empata em pontos com Piastri tendo vencido a corrida. Explicando as razões que a McLaren descreveu como possíveis causas do desgaste da prancha, Stella reconheceu o impacto em ambos os pilotos dada a imagem do título.
“Após o Grande Prêmio de Las Vegas, violamos o Artigo 3.5.9 dos regulamentos técnicos, que exige uma espessura mínima de derrapagem de 9 mm”, disse Stella. “O carro 4 (Norris) foi encontrado violado por no máximo 0,12 mm da derrapagem mais recuada e o carro 81 (Piastri) por no máximo 0,26 mm da derrapagem mais recuada.
“Durante a corrida, ambos os carros experimentaram níveis inesperados e elevados de botos, não observados nas sessões de treinos, o que levou a um contacto excessivo com o solo. Estamos a investigar as razões para este comportamento do carro, incluindo o efeito dos danos acidentais sofridos por ambos os carros, que encontrámos após a corrida, e que levaram a um aumento do movimento do piso.
“Como observou a FIA, a violação não foi intencional, não houve tentativa deliberada de contornar os regulamentos e também existiram circunstâncias atenuantes.
“Pedimos desculpas a Lando e Oscar pela perda de pontos hoje, em um momento crítico de suas campanhas no campeonato, após duas fortes atuações deles durante todo o fim de semana. Como equipe, também pedimos desculpas aos nossos parceiros e torcedores, cujo apoio significa muito.
“Embora este resultado seja extremamente decepcionante, continuamos totalmente focados nas duas últimas corridas da temporada.”
Ambos os pilotos da McLaren se juntaram a Lewis Hamilton (China) e Nico Hulkenberg (Bahrein) ao serem desclassificados das corridas por desgaste excessivo da prancha nesta temporada, enquanto Hamilton – então na Mercedes – e Charles Leclerc sofreram o mesmo destino no Circuito das Américas em 2023.