Eu realmente adoro um bom tratamento facial – o ritual, a permissão para ficar quieto por 90 minutos, a aparência da minha pele depois. Sou a pessoa que reserva tratamentos faciais nas férias, que experimentará o que está em alta neste mês, que dirige até San Gabriel para um tratamento que um TikToker descreveu como “gua sha com esteróides.” Então, sim, eu estava disposto a pagar US$ 430 para ter os dedos de alguém na minha boca se isso significasse um possível realinhamento da mandíbula. Mesmo que isso significasse que um diapasão estava envolvido de alguma forma.
O serviço é oferecido em uma aconchegante vitrine de Beverly Hills por Sônia Vargasesteticista e proprietária da Sonia Vargas Skin. Embora eu o tenha apelidado de diapasão facial em meu cérebro, Vargas o chama de “Reestruturação e Reequilíbrio Facial”. O tratamento de 90 minutos e US$ 430 promete reestruturar fisicamente seu rosto.
Vargas disse que deixou o design de moda há oito anos para se formar em massagem facial em técnicas como trabalho craniossacral (manipulação suave do crânio e da coluna), trabalho linfático manual e liberação da ATM. Ela me disse que o tratamento se tornou popular entre diferentes tipos de clientes. “Depende apenas do rosto, da pessoa, do que ela precisa e do seu orçamento”, disse Vargas.
Alguns vêm semanalmente quando lidam com problemas agudos de ATM, enquanto outros marcam consultas de manutenção trimestrais ou agendam sessões antes dos casamentos quando desejam o que Vargas chama de “elevação natural”. Ela teve clientes que vieram após uma cirurgia na mandíbula e fizeram tratamentos duas vezes por semana durante meses, outros lidando com preenchimento ruim ou Botox que precisavam de trabalho intensivo para quebrar aderências.
Sonia Vargas realiza massagem de drenagem linfática.
O quarto era como muitos em que eu já estive para tratamentos faciais, escuro, com música baixa tocando e uma cama ocupando grande parte do espaço. Mas este tinha uma adição especial de luzes LED e pedras preciosas de ‘alinhamento dos chakras’ que Vargas afirmou pulsar a 4 hertz – uma frequência que ela disse que se destina a ajudar o sistema imunológico.
Primeiro vieram as partes familiares. O formigamento do ácido glicólico, a dor das extrações, as toalhas quentes aquecendo minha pele. Então Vargas executou métodos de liberação miofascial com a precisão de quem sabe exatamente o que está fazendo. Seus dedos se moviam pelo meu rosto como um pianista trabalhando em escalas complicadas enquanto ela abordava a drenagem linfática e o afrouxamento da minha mandíbula – uma experiência prazerosa que não foi desconfortável nem uma vez.
À medida que ela continuava trabalhando, a elevação gradual dos meus músculos faciais começou a se acumular em algo perceptível. Meu rosto parecia suspenso no que parecia ser um sorriso permanente e conhecedor, como se eu tivesse ouvido uma piada particularmente boa que ninguém mais entendeu.
Depois de examinar minha mandíbula, Vargas sugeriu que eu adicionasse o liberador TMJ, um acréscimo de US$ 90 ao tratamento base. O que se seguiu foi um trabalho intraoral surpreendentemente suave, também conhecido como massagem bucal. eu tinha visto vídeos agressivos on-lineonde os esteticistas parecem estar tentando extrair o esqueleto de alguém pela boca, mas isso foi muito tranquilo em comparação. Seus dedos enluvados trabalharam ao longo da minha mandíbula de dentro da boca, quebrando o silêncio para notar que meu lado esquerdo estava significativamente mais tenso, trabalhando mais lentamente ali. Eu não mencionei a crescente assimetria que percebi nas fotos ou que pretendia perguntar ao meu dentista sobre isso.
1. Sonia Vargas enrola uma toalha quente no rosto de Jackie Snow. 2. Sonia Vargas aplica um limpador. (Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
O diapasão veio por último, com Vargas pressionando-o contra vários pontos do meu rosto. Supostamente vibrava em algo chamado ressonância Schumann, 93,96 hertz, explicou ela mais tarde, uma frequência que supostamente ajuda na função imunológica e na dor crônica. Parecia principalmente o que realmente era: um pedaço de metal frio contra minha pele, vibrando. Ao contrário do dramático trabalho muscular que ocorreu antes, este foi neutro, um pouco anticlimático.
O tratamento incorpora elementos que ultrapassam a linha entre a prática estabelecida e as ideias menos comprovadas. O componente de drenagem linfática tem sólido respaldo científico, de acordo com a Dra. Ivy Lee, dermatologista credenciada no Comprehensive Dermatology Center de Pasadena. “A evidência científica realmente vem da literatura sobre o câncer de mama”, disse Lee, referindo-se ao tratamento pós-cirúrgico do linfedema. Para clientes saudáveis que procuram tratamentos de bem-estar, os benefícios limitam-se principalmente à redução temporária do inchaço.
Sonia Vargas coloca um diapasão vibratório no rosto de Jackie Snow.
A terapia vibracional ocupa um território mais obscuro. Lee apontou pequenos estudos sugerindo que a vibração pode melhorar temporariamente a microcirculação e a temperatura da pele. Mas a investigação existente varia enormemente em frequência, duração e metodologia. “Não sabemos a dosagem ideal disso”, disse ela. “Não temos um protocolo ideal sobre qual frequência de vibração, onde você aplica e por quanto tempo você aplica.”
Os elementos tradicionais do tratamento facial têm benefícios claros, confirmou Lee. Quanto ao resto, ela não viu potencial para causar danos e, no nosso mundo altamente estressante, isso pode ser o que mais importa.
“Qualquer coisa que possa nos ajudar a ter aquele pequeno momento em que podemos nos centrar ajuda”, disse ela. “Níveis elevados crônicos de cortisol não são bons para nós.”
Quando se trata de reivindicações sobre reestruturação e reequilíbrio facial, a comunidade médica está cética. “Não há nenhum medicamento baseado em evidências para apoiar qualquer uma das alegações”, disse a Dra. Lisa Chipps, dermatologista de Beverly Hills que revisou os detalhes do tratamento. Embora ela tenha reconhecido que os praticantes podem sentir diferenças na tensão muscular – como Vargas fez com minha mandíbula – mudar ou corrigir esses desequilíbrios é outra questão completamente diferente.
Ainda assim, Chipps observou o que ambos os dermatologistas enfatizaram: não há evidências de que esses tratamentos causem danos. “Se isso faz as pessoas se sentirem bem, não há nada de errado com isso”, disse ela. Para alguns, sugeriu ela, poderia ser como atores fazendo exercícios antes de um teste. Se isso os ajuda a se sentirem melhor, por que não?
Vargas vê o rosto como conectado ao sistema de fáscias de todo o corpo, o que é uma carroceria revolucionária ou uma ficção cara, dependendo de quem você perguntar. Quando mencionei que quebrar meu dedinho do pé enquanto surfava, três anos atrás, afetou minhas costas e agora talvez até minha mandíbula, ela concordou que era possível. “A nuca e os ombros estão muito tensos”, disse-me Vargas. “Quando você sofre certas lesões, você pensa que só existe, mas na verdade afeta tudo.”
Minha pele ficou ótima nos dias seguintes, brilhante e levantada. Se isso veio da drenagem linfática ou do trabalho da fáscia, do diapasão ou de apenas 90 minutos de atenção concentrada, eu não saberia dizer. Em uma cidade onde todos estão estressados e a maioria das pessoas fica de queixo caído, mesmo sem saber, o resultado valeu a pena. E embora Vargas acredite claramente no trabalho corporal mais profundo, ela não perdeu de vista o básico.
“Ainda sou esteticista”, disse Vargas. “Eu quero que sua pele tenha uma boa aparência.”