Apesar das demissões de pessoal que minam o moral, das ordens executivas bizarras e de um período de 43 dias paralisação do governo federal no outono passado, a grandeza e a serenidade dos parques nacionais da Califórnia continuam irresistíveis para os amantes do ar livre que procuram relaxar.
Os nove parques nacionais do Golden State – incluindo Yosemite, Death Valley e Joshua Tree – atraíram quase 12 milhões de visitas recreativas em 2025, de acordo com estatísticas do Serviço Nacional de Parques.
Isso representa um aumento de mais de 800.000 visitas em relação a 2024 e mais de 300.000 em relação ao recorde anterior estabelecido em 2019, de acordo com os dados, que remontam a 1979.
A nível nacional, as visitas foram elevadas, 323 milhões, mas caíram alguns pontos percentuais em relação ao recorde estabelecido em 2024, de acordo com um comunicado de imprensa do serviço do parque.
“Os parques nacionais da América continuam a ser locais onde as pessoas vêm para vivenciar a história, as paisagens e o património partilhado do nosso país”, disse Jessica Bowron, diretora interina do NPS.
“Estamos empenhados em manter os parques abertos, acessíveis e bem geridos para que os visitantes possam desfrutar com segurança destes lugares extraordinários hoje e nas gerações vindouras”, acrescentou Bowron.
Os críticos do presidente Trump discordam.
Desde que Trump retomou o cargo em Janeiro de 2025, a sua administração reduziu a força de trabalho do NPS em quase um quarto, comprando ou despedindo centenas de guardas-florestais, trabalhadores de manutenção, cientistas e pessoal administrativo em todo o país.
E no ano passado, como parte de sua guerra contra o “acordado”, Trump instruiu o serviço do parque eliminar todos os sinais e apresentações de linguagem que ele consideraria negativas, antipatrióticas ou que cheirassem a “ideologia partidária imprópria”.
Ele também ordenou que os administradores removessem qualquer conteúdo que “depreciasse inapropriadamente os americanos” vivos ou mortos, e o substituíssem por linguagem que celebrasse a grandeza da nação.
Isso fica complicado em locais como o Sítio Histórico Nacional de Manzanar, no alto deserto do leste da Califórnia – um dos 10 campos onde o governo dos EUA prendeu mais de 120 mil civis nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial.
Também é difícil contornar detalhes depreciativos no Monumento Nacional Fort Sumter, onde os confederados dispararam os primeiros tiros da Guerra Civil; o Sítio Histórico Nacional do Teatro Ford em Washington, DC, onde Abraham Lincoln foi assassinado; e o Parque Histórico Nacional Martin Luther King Jr., que comemora o assassinato do mais conhecido líder dos direitos civis do país.
“Esta administração está apagando ativamente a história, a ciência e a cultura que nossos parques nacionais protegem”, disse Emily Douce, vice-presidente adjunta de assuntos governamentais da organização sem fins lucrativos. Associação de Conservação de Parques Nacionais.
Douce argumentou que o moral entre os funcionários dos parques – uma série de 63 maravilhas naturais protegidas pelo governo federal, muitas vezes descritas como “a melhor ideia da América” – nunca esteve tão baixo.
Mas o facto de os funcionários ainda terem comparecido, inclusive sem remuneração, durante a paralisação do governo federal no ano passado, demonstra o seu compromisso em manter o florescimento dos amados parques.
“A popularidade duradoura dos parques nacionais da América não é surpreendente”, acrescentou Douce. “O que é chocante são os ataques implacáveis desta administração a estes lugares e aos seus zeladores, o que ameaça o seu futuro.”
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O Serviço Nacional de Parques é rotineiramente classificado entre os ramos mais admirados do grande e extenso governo federal. Mesmo os americanos que nunca assistiram a um minuto de C-SPAN, ou que se perderam um pouco na sopa de letrinhas de outras agências, provavelmente nunca se esquecerão de estar no Vale de Yosemite admirando uma imponente cachoeira.
Houve 4,3 milhões de visitas a Yosemite em 2025, 2,9 milhões a Joshua Tree e 1,3 milhão a Death Valley, segundo os dados.
Os 323 milhões de visitas aos parques nacionais dos Estados Unidos em 2025 representam mais do que o dobro da assistência – 135 milhões – em jogos profissionais de futebol, basebol, basquetebol e hóquei combinados.
Claro, é muito mais barato entrar em um parque. Os residentes dos EUA pagam entre US$ 20 e US$ 35 por veículo para um passe diário ou US$ 80 para um passe anual. A administração Trump aumentou recentemente a taxa anual para 250 dólares para visitantes estrangeiros.
Funcionários do Serviço Nacional de Parques não responderam aos e-mails solicitando comentários sobre a participação da Califórnia em 2025.