Quando David Brown se mudou de Chicago para Los Angeles neste verão, uma das primeiras coisas que ele fez foi baixar um aplicativo que visa “combater a solidão da cidade grande”.
O diretor de vendas de 35 anos tinha visto um anúncio do Instagram para Timeleft, que combina usuários com estranhos para o jantar através de um algoritmo de personalidade. Como ele só conhecia um punhado de pessoas em sua nova cidade, ele decidiu tentar.
Na noite de seu primeiro jantar, Brown, um introvertido auto-descrito, ficou “super nervoso”, pois Timeleft fornece aos participantes detalhes limitados sobre com quem eles estarão jantando, incluindo sua indústria de emprego e signo do zodíaco. Nenhum nome ou fotos é divulgado. Mas os medos de Brown foram rapidamente dissipados quando o anfitrião o levou à mesa designada e ele conheceu os outros clientes, que estavam tão ansiosos quanto ele.
“É difícil conhecer pessoas em Los Angeles e sei que não sou apenas eu, porque muitas pessoas que vêm a esses jantares vivem em Los Angeles há 20 anos”, diz Cristina Haraba.
(Etienne Laurent / For the Times)
“Todo mundo meio que se comprometeu com a experiência e tinha apenas uma mente aberta”, diz Brown, que vive em West Hollywood. Depois, o grupo foi a um ponto de encontro de bar, também facilitado por Timeleft, por bebidas e para conhecer outros usuários de aplicativos que também foram jantar naquela noite.
“Fiz pelo menos dois melhores amigos no primeiro jantar”, diz Brown, acrescentando que um deles agora é seu colega de quarto. Desde então, ele está indo para jantares de Timeleft quase toda semana e iniciou um grupo do Instagram para os usuários manterem contato.
Brown é um dos quase 10.000 Angelenos que participou de um jantar de Timeleft desde a plataforma – que começou em Lisboa no ano passado e agora está em mais de 300 cidades em 65 países – expandida para LA em maio. Los Angeles é o segundo maior mercado do aplicativo nos Estados Unidos, atrás da cidade de Nova York.
Toda quarta -feira (excluindo alguns feriados), Timeleft hospeda mais de 400 jantares nos bairros de Los Angeles – se estendendo de Santa Monica a North Hollywood – com o objetivo de ajudar os participantes a conhecer novas pessoas e, esperançosamente, fazer um amigo. Em um esforço para combater a solidão, principalmente durante a temporada de festas – um 2023 Pesquisa por valuepenguin descobriram que 61% dos americanos esperavam se sentir solitários ou tristes durante a temporada – Tempo restante está hospedando jantares em 25 de dezembro e 1º de janeiro, os quais caem na quarta -feira. Entre os restaurantes participantes, que são abertos ao público nos feriados, estão a filha de Butcher, Zinque e Formosa Cafe.
Carlie Armstrong, que lidera a região da Costa Oeste de Timeleft, diz que a empresa queria oferecer uma opção alternativa durante as férias para pessoas que podem ter perdido entes queridos, que moram longe de suas famílias ou daqueles que podem não ter um bom relacionamento com eles.
“Este também é um ano particularmente polarizador, para que muitas pessoas talvez estejam se esquivando dessas interações e talvez queiram tentar algo novo durante esse período, mas ainda assim estar com outras pessoas”, diz ela. Um recente Pesquisa da American Psychological Association De mais de 2.000 adultos dos EUA descobriram que quase 40% dos participantes disseram que estão evitando parentes com os quais discordam politicamente durante a temporada de festas.
Jonathan Alexander ouve a conversa de Cristina Haraba durante um recente jantar de Timeleft com estranhos em Bacari em West Hollywood.
(Etienne Laurent / For the Times)
Cada um dos jantares de férias seguirá o formato uma reunião típica de Timeleft. Para ingressar, você pode comprar um ingresso por US $ 16 ou se inscrever em uma associação a partir de US $ 26 por mês e será solicitado a selecionar sua data de jantar preferida. Os usuários também podem indicar seu orçamento para o jantar, pois o aplicativo funciona com vários tipos de restaurantes (casuais, refeições requintadas, etc.). Na terça -feira anterior ao evento, você receberá uma breve introdução sobre seus colegas clientes. Os hóspedes são responsáveis por pagar por suas próprias refeições.
Antes do seu jantar de Timeleft, você aprenderá alguns detalhes sobre seus colegas com clientes no aplicativo.
Eu participei do meu primeiro jantar de Timeleft no mês passado em Bacari, em West Hollywood. Após a chegada, mostrei à hostess que minha tabela número, que foi fornecida pelo aplicativo, e duas outras pessoas que estavam lá para o jantar me apresentou. Um funcionário então nos guiou para a nossa mesa e, eventualmente, quatro outros clientes – um dos quais estava comemorando seu aniversário – entrou para se juntar a nós. Todos no meu grupo haviam participado de pelo menos cinco jantares com a plataforma, então eles estavam além do constrangimento que você acha que viria de se encontrar com um grupo de estranhos pela primeira vez.
A conversa fluiu sem esforço em nossa mesa, tanto que nem sequer retiramos o jogo de perguntas que Timeleft oferece para ajudar a quebrar o gelo. Enquanto jogamos para trás coquetéis fortes e mordiscamos deliciosos pratos compartilháveis, conversamos sobre nossos empregos, hobbies, cidades e educação (uma mulher havia se mudado para Los Angeles da Romênia). A certa altura, eu disse ao grupo que alguém que eu costumava namorar, mas não tinha visto há um ano, havia entrado na sala, que lançou uma sessão de ventilação sobre os problemas de namoro em Los Angeles, estávamos confortáveis, para dizer o mínimo, e qualquer um que passe por aqui que teria se conhecido por mais de duas horas.
O restaurante só tomaria um número limitado de cartões de crédito, embora os funcionários nos incentivassem a compartilhar placas, por isso tivemos uma pequena dor de cabeça tentando descobrir como dividir a conta. Por fim, uma pessoa abaixou o cartão e enviamos dinheiro a eles.
Maxime Barbier, que vive em Paris, fundou Timeleft em 2023 porque queria ajudar as pessoas a combater a solidão nas grandes cidades.
(Etienne Laurent / For the Times)
Cristina Haraba, 42, que se mudou para LA de Londres há três anos, está pensando em participar de um dos jantares de férias do aplicativo porque ela não tem nenhuma família na cidade. Como Brown, ela se deparou com um anúncio para Timeleft no Instagram e decidiu ir porque estava lutando para fazer amigos.
“É difícil conhecer pessoas em Los Angeles e sei que não sou apenas eu, porque muitas pessoas que vêm a esses jantares moram em Los Angeles há 20 anos. Alguns deles nasceram aqui”, diz Haraba, que disse que está acostumada a ter uma “vida social muito rica”.
Haraba, que é originalmente da Romênia, esteve em seis jantares de Timeleft até agora e fez alguns amigos com quem ainda mantém contato. O que a mantém voltando é a oportunidade de experimentar novos restaurantes em sua área e conhecer pessoas interessantes com quem ela pode explorar a cidade, diz ela.
O fundador de Timeleft, Maxime Barbier, que vive em Paris, diz que era importante para ele atingir o aplicativo para pessoas de várias idades, incluindo pessoas como seu pai de 71 anos. Barbier incentivou seu pai a assistir a um jantar depois de sofrer um grave acidente cerebral que o levou a ser menos social. Ele agora vai pelo menos uma vez por mês, diz Barber.
“Algo que acho triste é que todos os novos conceitos estão realmente focados na nova geração como ‘Isso é apenas para a geração Z’”, diz Barbier. “Mas as pessoas que têm a mesma idade que meus pais sabem como usar um computador ou um iPhone e acho que precisam de ajuda porque eles (podem ficar solitários.” Na maioria dos jantares de Timeleft, as pessoas estão emparelhadas com pessoas que estão dentro de 10 anos de idade, mas algumas pessoas também compararam pessoas de outras gerações.
Myra Hermosa, 37 anos, cresceu no vale de San Fernando, mas recentemente voltou para a área depois de morar em San Diego e Carolina do Norte por alguns anos.
“O que o vendeu foi que você tem cinco pessoas naquela mesa de jantar que você nunca teria conhecido se tivesse acabado de passar pelo seu dia a dia”, diz Myra Hermosa, 37 anos.
(Etienne Laurent / For the Times)
“Quando voltei aqui, fiquei tipo“ Welp, a maioria dos meus amigos se foi, ou pelo menos não na área ”, diz Hermosa, que trabalha em casa. Ela decidiu assistir ao seu primeiro jantar de Timeleft neste verão porque estava“ ansioso para sair, fazer amigos e ser social novamente ”, diz ela.
“O que o vendeu foi que você tem cinco pessoas naquela mesa de jantar que você nunca teria conhecido se você tivesse acabado de passar pelo seu dia a dia. E eles estavam apenas compartilhando suas histórias, seus antecedentes, de onde vêm e o que fazem para viver”, diz Hermosa, acrescentando que conheceu uma atriz e um veterano do exército. Eles jogaram o jogo de Timeleft no aplicativo, que incluía perguntas reflexivas como “Por que você se mudou para Los Angeles?” e “O que é um evento que teve um impacto significativo em sua vida?” “Eu imaginei o quão louco é que essas cinco pessoas estejam sentadas à mesa e realmente conversando e interagindo? Isso é meio legal.”
Para aqueles que estão pensando em participar de um dos jantares de férias de Timeleft ou em outra noite de quarta -feira, ex -participantes dizem que é essencial permanecer aberto, ser você mesmo e acompanhar se você vibrar com alguém.
“Não tenha medo de ser honesto”, diz Brown, acrescentando que os jantares o ajudaram a ganhar confiança. “Se você não pode ser vulnerável, será muito difícil para as pessoas se relacionarem com você em sua experiência. Estamos todos nesta mesa de jantar por um motivo. A maioria de nós está aqui para fazer mais amigos, não apenas para sentar no jantar com um estranho por duas horas e meia.”