Quando o primeiro -ministro Mark Carney apareceu no domingo passado no talk show mais popular de Quebec, “Tout Le Monde en Parle”, a pergunta mais conseqüente pode não ter sido sobre o presidente Trump ou tarifas. Em vez disso, foi provavelmente quando o anfitrião perguntou a ele o que ele “sabia ou gostou sobre” a província de língua francesa do Canadá.
“Um cantor? Uma cidade? Um recurso? Um queijo? Alguma coisa?” O anfitrião, Guy LePage, sugeriu, em francês, como o Sr. Carney riu, mas não deu uma resposta clara.
Conquistar os eleitores em Quebec geralmente, em grande parte, significava corações ao falar francês, agarrando a história da província e apreciando sua cultura. Isso nunca seria fácil para Carney, um novato político cujos apelos aos eleitores de Quebécois foram marcados por seu francês vacilante e por uma série de gafes que levantaram dúvidas sobre seu conhecimento básico de Quebec, a segunda província mais populosa do país.
Até alguns meses atrás, o Bloc Québécois – um partido que administra candidatos ao Parlamento Federal em Quebec, mas que apóia a independência da província – parecia uma grande vitória que prejudicaria consideravelmente as chances de Carney de vencer as eleições federais de 28 de abril. Mas o Sr. Carney e seu Partido Liberal agora têm um enorme liderança nas pesquisas em Quebec.
A reversão abrupta é outro sinal de como as tarifas de Trump e as ameaças agressivas de anexação aumentaram as eleições do Canadá. A maioria dos canadenses considera o Sr. Carney, ex -chefe do Banco do Canadá e o Banco da Inglaterra, que nunca já concorreu ao cargo, como o candidato mais capaz a lidar com o presidente americano, Show. Mesmo muitos apoiadores hardcore do bloco quebécois agora estão considerando o Sr. Carney e estão cortando uma folga por sua falta de conexão com Quebec.
“Ele parece competente”, disse Yves Lefebvre, 67 anos, um carpinteiro aposentado que fazia compras na segunda-feira em um supermercado em Sainte-Thérèse, uma fortaleza de bloco ao norte de Montreal. “Eu não me importo se ele fala apenas inglês.”
Lefebvre, que disse que geralmente vota no bloco, disse que estava hesitando desta vez porque estava preocupado com as tarifas de Trump. O Sr. Carney parecia saber pouco sobre Quebec não importava, disse Lefebvre, acrescentando: “Não entendo inglês. Eu vou a Ontário e sou sem noção”.
Na noite de quarta-feira, Carney participou de um debate de duas horas, em francês, sem um único tropeço. As expectativas eram tão baixas sobre sua capacidade de debater em francês que a maioria dos analistas disse que seu desempenho não marcado não mudaria a trajetória da campanha, com alguns até declarando o Sr. Carney o vencedor.
“Carney sobrevive ao debate em francês”. O Montreal JournalDisse o jornal mais popular de Quebec, disse em sua primeira página. Ele julgou o debate um “empate”, apesar de ter dado ao Sr. Carney um D+ em seu francês de trabalho, a nota mais baixa de longe entre os quatro candidatos no debate.
Analistas gostam de dizer que nas eleições do Canadá, Ontário, a província com a maior população e 36 % dos assentos no Parlamento, decide efetivamente quem vence uma eleição federal. É difícil para qualquer parte que faça mal em Ontário compensar a diferença no resto do país. Mas Quebec, com uma participação de 23 % dos assentos, decide se uma parte receberá a maioria, o que permitiria governar sem o apoio de uma parte menor.
Yves-François Blanchet, o líder do bloco, não conseguiu esconder sua frustração ao ver sua liderança considerável desaparecer com Carney. Perguntado em um entrevista coletiva Se Carney entende que Quebec, Blanchet se soltou, em inglês, acusando Carney de não dar nada a Quebec.
“Ele nunca dirá que não gosta de nós”, disse Blanchet. “Mas eu não sinto o amor.”
eleitoral Marie-Noëlle Closson Duquette está funcionando como candidato do bloco para suceder um titular aposentado. Quando a notícia chegou ao outono passado de que Closson Duquette seria o candidato do bloco, o partido estava tão à frente nas pesquisas que alguns começaram a se dirigir a ela como “Madame La Députée” ou membro do Parlamento.
Mas nos últimos meses, ela assistiu as pesquisas balançarem como o Sr. Trump eclipsou todos os outros assuntos.
“Agora, os eleitores estão começando a falar um pouco sobre outros assuntos, mas ainda é principalmente sobre as tarifas de Trump”, disse Closson Duquette, que nasceu e é um advogado bem conhecido no distrito.
Em Quebec, muitos apoiadores do bloco separatista começaram a raciocinar que a linguagem e a cultura de sua província têm uma chance melhor de sobreviver no Canadá, e não como parte de um 51º estado.
“Já temos dificuldade em preservar nossa língua”, disse Hélène Bourdon, que estava andando no centro de Sainte-Thérèse com o marido, Daniel Trudel. “Imagine se fazemos parte dos Estados Unidos.”
Dado o peso político de Quebec, a maioria dos políticos não frenacófonos aprende francês se abrigam ambições nacionais. Pierre Poilievre, o líder conservador que cresceu em Alberta, tornou -se fluente o suficiente para que O Montreal Journal concedeu um B a seus franceses durante o debate.
Em Quebec, o francês instável de Carney tem sido um problema. Em um debate do partido liberal em francês, ele escorregou e dissecom erro, “estamos de acordo com o Hamas”. Em uma entrevista coletiva que apresenta um candidato liberal, Nathalie Provost, uma sobrevivente do tiroteio em massa mais mortal da história de Quebec, Carney manteve seu sobrenome. Ele piorou as coisas identificando mal o local do massacre.
Depois de uma longa entrevista em francês no início deste mês, Carney foi convidado a classificar seu francês em uma escala de 1 a 10. Ele se deu 6, mas acrescentou: “Eu sou de Alberta. Tenho 60 anos. Ainda posso aprender”.
Seus esforços para continuar aprendendo parecem estar valendo a pena. Em Quebec, a cultura dominante em língua francesa ainda atua como uma força coesa na sociedade. Alguns programas de televisão atraem grandes ações da população de Quebec, o tipo de público visto pela última vez no resto do Canadá ou nos Estados Unidos há uma geração.
O anfitrião de um desses shows, “Infoman– seguiu Carney profundamente na província para testar seu “Quebécois 101”. Carney falhou-mas bem-humorado-quando foi convidado a identificar a versão de Quebec da torta de Shepherd (chamada Pâté Chinois).
Que som o queijo coalhado em uma poutina de primeira classe? O Sr. Carney ficou em branco enquanto todos ao seu redor responderam em uníssono: “Skouik Skouik!”
“Shok Squish?” Carney disse quando o anfitrião o corrigiu: “Skouik Skouik”.
E assim as apostas estavam altas quando o Sr. LePage, o anfitrião de “Todo mundo fala sobre isso”Pressionou -o para citar algo que ele conhecia ou gostava de Quebec.
Carney finalmente mencionou uma cantora, mas explodiu seu nome artístico. Outro anfitrião pediu ao Sr. Carney para nomear a trupe de comédia do Sr. Lepage, um grampo da cultura pop de Quebec desde os anos 80.
Quando o Sr. Carney respondeu corretamente – o rock et belles oreilles – gritos de aprovação aumentaram da platéia.
“Foi bom, como Velvet”, disse Pierre-André Champagne, 65 anos, um ajustador de reivindicações de seguros aposentado, que assistiu ao programa na televisão.
Champagne, que geralmente vota no bloco, disse que iria apoiar Carney, que ele acreditava ser a pessoa mais qualificada a lidar com Trump.
Como muitas pessoas em Quebec, Champagne disse que começou a se sentir mais orgulhoso de ser canadense. Pela primeira vez em sua vida, ele plantou uma bandeira canadense em seu gramado da frente.
“Sinto -me mais canadense por causa de Trump”, disse ele.