Ormai e varredura eram adolescentes quando decidiram formar um quarteto. Em 1973, um ano antes de entrarem na lendária Academia de Música Franz Liszt em Budapeste, eles pediram que Takacs-Nagy fosse seu primeiro violinista, mas tiveram que se contentar jogando trios pelos dois anos que eles levaram para encontrar um segundo. Takacs-Nagy acabou encontrando Schranz em uma partida de futebol.
Ouça Takacs-Nagy e Fejer falarem sobre sua educação agora, e fica óbvio o quão duradouro sua marca tem sido. Seus professores – Andras Mihaly, Ferenc Rados e, intrigantemente, Gyorgy Kurtag – tentaram instilar um senso de moralidade musical em seus alunos. “Não se destinava a perseguir erros; eles estavam procurando valores”, disse Takacs-Nagy. “Sabíamos que atrás de todos os bares, todas as notas, existem minas de ouro, campos de diamante.”
Fejer lembrou que eles “pensaram que sabíamos, se não tudo, a maioria das coisas, e esses três professores maravilhosos fizeram aquele sentimento confiante desaparecendo em questão de horas”.
“Essa foi a última vez que qualquer um de nós pensou que sabíamos de alguma coisa”, acrescentou.
Apesar das dificuldades de viagem impostas pela vida por trás da cortina de ferro, os Takacs aumentaram rapidamente, vencendo uma série de competições. Eles estudaram Bartok com Zoltan Szekely, que havia estreado o segundo concerto de violino do compositor e ainda chamou sua velha amiga Bela. Eles também encontraram um mentor em Denes Koromzay, que, como Szekely, tocou no lendário quarteto de cordas húngaro. Com o tempo, disse Takacs-Nagy, eles se tornaram mais conscientes de si mesmos como parte de uma distinta linhagem nacional.
“Os Takacs ofereceram todas as virtudes da tradição de tocar cordas da Europa central e apenas ocasionalmente seus defeitos”, Bernard Holland, do New York Times, escreveu Depois de ouvi -los em sua primeira turnê nos EUA, em 1982. Outros quartetos podem ser mais precisos, ele continuou, mas com os Takacs, “alguém se sentiu sempre na presença da música”.