A conversa que estamos tendo sobre opióides no Canadá é totalmente diferente de um ano atrás.
Onde os canadenses já foram focados diretamente nas políticas de saúde para reduzir o alto número de mortes de opióides – especialmente na primavera passada, em meio a British Columbia’s reversão de descriminalização do medicamento – Nossa atenção ultimamente mudou, das pessoas que usam drogas para aqueles que as vendem.
Isso é em grande parte por causa do presidente Trump.
Trump disse que os criminosos canadenses enviam quantidades “maciças” de fentanil ilegal para os Estados Unidos, um dos pretextos para suas medidas tarifárias punitivas anteriores.
(Ler: Trump chama o Canadá de um grande jogador no comércio de fentanil. É?)
Menos de 1 % do fentanil interceptado pela Alfândega dos EUA e pela proteção de fronteiras no ano passado estava ligado ao Canadá. Ainda assim, o Canadá fez concessões, nomeando um “fentanil czar” e investindo em drones e helicópteros na fronteira. Como eu anteriormente relatadoo governo concordou em despejar milhões de dólares em novos projetos de coleta de inteligência e aumentos de pessoal na Agência de Serviços de Fronteiras do Canadá.
Eu trabalhei nos escritórios regionais de Toronto da agência como estudante universitária há cerca de uma década, às vezes ajudando com passeios de mídia de transmissão em uma grande instalação postal, onde os oficiais de fronteira demonstrariam como eles rastreiam pacotes de fentanil ilícito. Na época, a agência estava passando por um de seus muitos esforços de modernização fronteiriça, reimaginando a fronteira não como algo que começa nas extremidades geográficas do Canadá, mas como uma bolha que se estende além. O conceito de empurrar a fronteira simplesmente significava identificar e interceptar ameaças à segurança muito antes de terem a chance de pousar à nossa porta.
Ou, como foi o caso do fentanil, nas caixas de correio canadenses.
Pequenas quantidades de fentanil, um poderoso opióide sintético, podem produzir enormes lucros para organizações criminosas. Para o contexto, 500 gramas de fentanil, que é o peso de cerca de quatro bananas, tem um valor de rua de pelo menos 30.000 dólares canadenses, segundo a polícia.
Ficando com economia doméstica, em vez de quatro bananas, imagine uma cozinha de tamanho médio. É sobre a pegada que algumas organizações criminosas precisam sintetizar quimicamente milhões de doses de fentanil.
(Meus colegas do México, Natalie Kitroeff e Paulina Villegas, visitaram um laboratório de cozinha no estado mexicano de Sinaloa, um centro para a produção de fentanil. Você pode ler a história deles aqui.)
As autoridades canadenses disseram que os grupos criminais estão mudando para produzir interno fentanil usando ingredientes químicos, chamados precursores, que são mais difíceis de interceptar porque muitos têm usos industriais legítimos.
Os oficiais de fronteira viram um “aumento dramático” na importação de produtos químicos precursores em 2021, de acordo com um relatório pelo Departamento de Segurança Pública do Canadá. Naquele ano, os policiais interceptaram mais de 5.000 kg de produtos químicos precursores, 10 vezes o do ano anterior.
Esses produtos químicos chegam principalmente da China e de Hong Kong em navios de carga, observa o relatório.
Policiar os portos, incluindo o porto de Vancouver, o maior do Canadá, está de acordo com uma colcha de retalhos de agências policiais. Em 1997, a força policial dedicada portuária foi dissolvida.
O porto de Vancouver processa cerca de três milhões de contêineres a cada ano e é composto de instalações ao longo da área de Metro Vancouver, incluindo as cidades vizinhas de Delta e Surrey.
Durante uma recente viagem de relatório pré-eleitoral à Colúmbia Britânica para tampa de moradiaParei no escritório do prefeito de Delta, George Harvie.
Harvie está soando o alarme sobre segurança portuária há anos e encomendou um relatório na edição, publicada em 2023, por Peter German, advogado, policial federal aposentado e conhecido especialista em lavagem de dinheiro na província.
O Sr. German fez o argumento para qualquer tipo de presença policial uniformizada como substituto, especialmente para ajudar os oficiais de fronteira. Enquanto a Agência de Serviços de Fronteira do Canadá não divulgou a parte de contêineres que são radiografados para ver seu conteúdo, German disse que o número é inferior a 2 %, com menos de 1 % pesquisado fisicamente.
Harvie, que se tornou prefeito em 2018, disse que o governo desde o início de seu mandato prometeu entregar scanners de carga rolantes para ajudar a examinar mais remessas, mas esses ainda não vieram. Ele esperava que o relatório de 2023 chamasse a atenção de Ottawa.
“Mas, novamente, caiu em ouvidos surdos”, disse Harvie.
“A maior ajuda que tive foi o presidente Trump dizendo que estava preocupado com a quantidade de fentanil voltando do Canadá para os Estados Unidos”, disse ele. “Eu não sei sobre esses números, mas certamente há fentanil entrando no Canadá.”
Quando Harvie visitou outros portos, incluindo os de Cingapura e Austrália, e o mais perto de casa como Seattle, ele muitas vezes se sente frustrado, disse ele, pelos sistemas mais avançados que outros países parecem ter em vigor.
“Há uma enorme lacuna”, disse Harvie. “Trabalhamos mais em nossas fronteiras terrestres do que naquele porto”.
Trans Canada
Vjosa Isai é um repórter no The Times Based em Toronto.
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