Nuvens escuras rodopiam num céu salpicado de estrelas enquanto a Via Láctea se estende acima do Observatório La Silla do Observatório Espacial Europeu, no deserto do Atacama, no Chile.
O que é?
Em esta fotografia fotografado pelo astrônomo José Rodrigues, o Via Láctea salpica no céu noturno por cima de dois telescópios no ESO A Cátedra do Observatório.
Entre os dois telescópios, o azul e o vermelho Nebulosa Trífida brilha à esquerda do maior e mais vermelho Nebulosa da Lagoatodos dentro da constelação de Sagitário.
Embora o brilho colorido destas duas nebulosas atraia o olhar para o centro desta fotografia, elas estão rodeadas por uma majestosa paisagem do céu noturno. A Via Láctea pinta o céu com nuvens escuras e iminentes, iluminadas pelas muitas estrelas.
Embora parte da poeira nessas nuvens reflita a luz das estrelas, causando parte da cor que vemos nas nebulosas, a maior parte dessa poeira aparece como tufos escuros e ramificados.
Por que isso é incrível?
Esta imagem é obviamente linda. É uma obra de arte; ao enquadrar os telescópios e as nebulosas, Rodrigues criou um visual impressionante.
Mas para Rodrigues, estes telescópios são mais do que uma bela imagem. O telescópio visto à esquerda nesta fotografia é o New Technology Telescope (NTT) do ESO, e o da direita é o telescópio de 3,6 metros do ESO. Este último escopo que inclui os instrumentos HARPS (High Accuracy Radial speed Planet Searcher) e NIRPS (Near Infra Red Planet Searcher), que os astrônomos usam para encontrar e estudar exoplanetas – mundos fora do nosso sistema solar.
E Rodrigues agora estuda exoplanetas, tornando esses instrumentos uma parte importante de sua vida e de seu trabalho.
“É muito especial, pois cresci com um pôster de 3,6 m no meu quarto, sonhando em usá-lo para encontrar exoplanetas”, Rodrigues disse em um comunicado.
