A tecnologia em torno da agricultura vertical tem o potencial de fornecer apoio avançado aos agricultores que desejam causar impacto na sustentabilidade alimentar. Por Louise Liddiard, gerente de contas -chave – segmento de CPG (Food & Bev), Schneider Electric.
À medida que as populações globais crescem, a segurança alimentar está se tornando mais urgente. A agricultura tradicional, que é suscetível a padrões climáticos e dependente de terras aráveis, está lutando para atender à produção agrícola existente antes mesmo de considerar a crescente demanda. A agricultura vertical visa superar preocupações climáticas imprevisíveis, cultivando Culturas dentro de casa, em camadas verticalmente empilhadas. Um ambiente controlado permite a produção de alimentos próximos ao consumidor final, mesmo em cidades onde a terra é escassa. O objetivo é apoiar a agricultura tradicional para atender às necessidades do consumidor durante todo o ano e compartilhar essencialmente a carga com folhas de salada produtora vertical, ervas e culturas de alto valor e culturas de raízes e vegetais tradicionais. A idéia de agricultura vertical não é nova, mas desenvolvimentos recentes em automação de próxima geração e robótica estão fazendo É mais viável quebrando barreiras que impediram o desenvolvimento para que o setor possa realizar todo o seu potencial de maneira sustentável.
Reduzindo custo e complexidade
Então, quais são as barreiras tecnológicas associadas à agricultura vertical? Como na maioria das tecnologias avançadas, a primeira barreira é sempre os custos de inicialização. Isso inclui o custo dos ativos, que começam a um preço mais alto do que os equipamentos agrícolas tradicionais.
Outro grande desafio é o uso de energia e há dois aspectos. A primeira é que o processo de agricultura vertical é complexo e deixa muito pouco espaço para erro. Em alguns casos, as culturas inteiras podem ser perdidas se a rega e a iluminação for interrompida por uma fonte de energia instável. Além disso, a agricultura vertical exige que vários sistemas intensivos em energia operem continuamente, o que pode apresentar um desafio para os produtores que desejam negociar suas credenciais de sustentabilidade, permanecendo lucrativas. Os preços de energia no Reino Unido podem flutuar com base nos mercados globais que, para um processo como a agricultura vertical que requer energia consistente e segura, pode impactar significativamente um negócio. Um parceiro digital dedicado pode ajudar as empresas a combater esses desafios, implantando uma estratégia de digitalização que reduz o custo do estágio de investimento e ao longo de operações e manutenção, maximizando o uso de todos os recursos energéticos. O equipamento inteligente habilitado para IoT capacita os operadores a coletar dados de iluminação artificial, aquecimento, resfriamento, hidroponia, monitoramento, controle e irrigação em um único ambiente digital. Isso fornece controle simples sobre um ambiente complexo.
Ao incorporar a inteligência em cada ativo de uma fazenda vertical, os operadores podem rastrear a saúde dos ativos e usar abordagens de manutenção preditiva. Eles reduzem ativamente os altos custos associados à manutenção e prolongam a vida útil dos ativos inteligentes. A alavancagem de dados de ativos também reduz os custos e emissões de energia, integrando-se aos sistemas de gerenciamento de construção para identificar oportunidades de economia de energia. Uso inteligente de dados em todas as etapas do processo, permite que os produtores usem com eficiência todos os recursos.
Esses recursos digitais oferecem uma solução direta para reduzir os custos iniciais de investimento e operação, removendo uma das maiores barreiras ao desenvolvimento da agricultura vertical.
Por que agora?
A chave para o sucesso na agricultura vertical é ter agilidade para reagir às tendências dos clientes e combinar isso com consistência para fornecer produtos o ano todo em um ambiente controlado sustentável. Isso coloca muita pressão sobre a agricultura tradicionalAssim, Especialmente quando o cultivo de produtos fora da estação, o que requer energia adicional para aquecimento e iluminação.
Os consumidores esperam um alto nível de disponibilidade, qualidade e variedade no supermercado, mas estão se tornando mais conscientes da sustentabilidade. De acordo com Qual é o rastreador de sustentabilidade 2025o envolvimento em comportamentos alimentares sustentáveis aumentou constantemente desde 2023, refletindo a crescente conscientização do consumidor. A combinação de todos esses elementos apresenta uma oportunidade para a agricultura vertical apoiar a agricultura tradicional. Juntos, eles podem atender às necessidades dos consumidores de produtos de qualidade durante todo o ano, melhorando a lucratividade e contribuindo para o esforço coletivo de descarbonização industrial.
O crescimento futuro da população exigirá aumento da produção no setor de alimentos e bebidas e além. O ambiente controlado que a agricultura vertical fornece também é ideal para cultivar plantas medicinais com alta consistência e qualidade – essencial na produção farmacêutica. Ao adotar o gerenciamento e automação de energia sustentável, as fazendas verticais podem não apenas ajudar a garantir o suprimento de alimentos do mundo, mas também desempenham um papel fundamental no avanço da produção farmacêutica.
Agir
Para desbloquear o potencial desse novo método agrícola, os agricultores verticais devem encontrar uma maneira de combinar automação complexa e os mais recentes recursos digitais. Três abordagens ajudarão.
Primeiro, os agricultores verticais podem usar os dados que já estão sendo capturados por ativos habilitados para IoT. O rastreamento e a análise dos dados operacionais monitorarão continuamente a condição do equipamento, permitindo que as equipes de manutenção tomem medidas antes que ocorra um problema. A manutenção preditiva já está sendo usada em vários setores, mas é especialmente benéfica para a agricultura vertical, onde mudanças não planejadas no ambiente de crescimento podem resultar em culturas inteiras sendo perdidas.
Segundo, os mesmos dados de ativos também fornecem informações sobre como a energia é usada. Ele oferece opções para integrar perfeitamente sistemas mais amplos que podem afetar o processo, como o gerenciamento de construção para garantir condições de crescimento ideais.
Terceiro, dados confiáveis abrem uma porta para os agricultores verticais aproveitarem a energia renovável, integrando painéis solares, turbinas eólicas e armazenamento de bateria. Um parceiro de gerenciamento de energia pode usar microrídeos para integrar vários recursos energéticos e otimizar os custos. Os sistemas de micrograde podem comparar a geração e cargas e monitorar o custo da energia na grade para otimizar quando e como a eletricidade é usada. Por exemplo, ele pode reduzir o consumo com derramamento automático de carga, participar da resposta lateral da demanda ou vender excesso de energia quando os preços forem altos. Por fim, os dados podem ajudar a salvar capital que podem ser usados para investimentos futuros de infraestrutura.
Embora o custo percebido de construção e operação de uma fazenda vertical possa parecer alta, a tecnologia para reduzir esse custo e perceber todo o potencial do processo já está disponível. Pode ser integrado, se uma fazenda vertical foi criada com a robótica mais recente ou seu operador procura melhorar os processos para atender à demanda do consumidor.
A agricultura vertical desempenhará um papel fundamental na alimentação da população em constante crescimento, que se estima que atinja quase 10 bilhões até 2050. Para isso, é necessário que esse processo emergente trabalhe em conjunto com a agricultura tradicional para atender à crescente demanda. Além disso, os agricultores verticais devem procurar parcerias com provedores de tecnologia e serviços que tenham sustentabilidade em sua essência. Com isso em vigor, os produtores podem mitigar o custo inicial de investimento, enquanto as operações à prova de futuras e garantindo que todos os produtos sejam criados da maneira mais sustentável possível. Saiba mais sobre o futuro da agricultura aqui.