O CEO da McLaren Racing, Zak Brown, descreve as alegações feitas por Alex Palou durante o processo judicial sobre a violação do contrato da IndyCar pelo espanhol como “claramente ridículas”.
A McLaren está pedindo quase US$ 20 milhões em indenização depois que Palou desistiu de uma transferência da Chip Ganassi Racing no final de 2023, optando por ficar com a Ganassi e ganhando três campeonatos consecutivos da IndyCar de 2023 a 2025. A McLaren alega que perdeu sucesso na pista na IndyCar, além de sofrer com acordos de patrocínio e salários de outros pilotos.
O caso está sendo ouvido no Supremo Tribunal de Londres, e na última sexta-feira, em depoimento de testemunha, Palou afirmou que Brown lhe disse que foi a decisão do então chefe da equipe McLaren F1, Andreas Seidl, de contratar Oscar Piastri.
“Zak me disse que o desempenho de Oscar seria avaliado em relação ao meu para a vaga em 2024”, acrescentou Palou, ao argumentar que foi enganado sobre suas chances de ganhar uma vaga na McLaren na F1, como parte das negociações para assinar na IndyCar.
Brown compareceu a vários dias da audiência e também foi questionado pelo advogado de Palou, com o tetracampeão da IndyCar admitindo quebra de contrato, mas argumentando que não deve nada e que a McLaren mitigou quaisquer perdas.
“Não tenho certeza de qual alegação me divertiu mais – a noção de que não seria eu quem tomaria uma decisão importante sobre nossa escalação de pilotos ou a sugestão de que não concordaria em contratar o extremamente talentoso Oscar Piastri”, disse Brown, citado pela Reuters. “Ambas as alegações são claramente ridículas – e qualquer pessoa que acompanhe nosso esporte verá claramente através delas.”
Despreocupado que as reclamações no tribunal possam prejudicar seu relacionamento com Piastri, Brown insiste que ele e o australiano brincaram sobre a situação antes do Grande Prêmio dos Estados Unidos deste fim de semana.
“Temos a melhor dupla de pilotos no grid da F1, Oscar e Lando (Norris) – não poderia estar mais emocionado com seu desempenho incrível e seu espírito esportivo”, disse ele. “Estou animado com as corridas incríveis que veremos no resto da temporada.”
A corrida da F1 em Austin coincide com uma pausa nos processos judiciais, com a audiência marcada para ser retomada em 20 de outubro e prevista para novembro.