As autoridades israelitas estão a preparar-se para receber em casa dezenas de reféns mantidos incomunicáveis pelo Hamas há mais de um ano em Gaza, sem saber se regressarão famintos, traumatizados ou mortos.
Supõe-se que trinta e três reféns sejam libertados na primeira fase do acordo de cessar-fogo em Gaza entre Israel e o Hamas, na primeira grande libertação deste tipo desde um cessar-fogo de uma semana, sete semanas após o início da guerra. Algumas famílias tiveram vislumbres de seus entes queridos em vídeos de reféns dirigidos pelo Hamas. Mas está longe de ser claro em que condições os cativos regressarão.
Nos hospitais israelitas, as autoridades de saúde têm preparado áreas isoladas onde os reféns podem começar a recuperar em privacidade. O Ministério da Saúde de Israel elaborou um extenso protocolo para o tratamento psicológico e físico. Existem preocupações específicas de que possam estar gravemente desnutridas.
“Aqueles que foram libertados naquela altura já estavam mal nutridos”, disse Hagar Mizrahi, um alto funcionário do Ministério da Saúde israelita, sobre os reféns libertados durante a trégua de 2023. “Imagine a situação deles agora, depois de mais 400 dias. Estamos extremamente preocupados com isso.”
Depois que o Hamas liderou o ataque de 7 de outubro de 2023 a Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e capturando cerca de 250 outras, cerca de 105 reféns israelenses e estrangeiros foram libertados na trégua de uma semana em novembro daquele ano. Alguns foram posteriormente libertados em operações militares israelitas e os soldados israelitas recuperaram os corpos de dezenas de outros.
Mas cerca de 98 reféns permaneceram em Gaza, dezenas dos quais são considerados mortos pelas autoridades israelitas.
Das mulheres, homens mais velhos e outros reféns que regressaram ao abrigo da primeira fase deste acordo de cessar-fogo, acredita-se que muitos tenham sido detidos no labirinto de túneis do grupo militante em Gaza, condições que provavelmente deixarão cicatrizes físicas e psicológicas.
As autoridades de saúde têm se debruçado sobre todas as informações de inteligência – incluindo os vídeos dos reféns – em um esforço para discernir a condição dos reféns, disse o Dr. Mizrahi. Um comitê de autoridades que inclui o Dr. Mizrahi determinou que alguns foram mortos.
Autoridades israelenses dizem que a logística da libertação será bastante semelhante à do cessar-fogo anterior, quando 105 reféns foram libertados em troca de 240 palestinos presos em Israel.
Nessa troca, os combatentes do Hamas entregaram reféns – na sua maioria mulheres e crianças – ao Comité Internacional da Cruz Vermelha. Os trabalhadores da Cruz Vermelha transportaram os cativos de Gaza numa ambulância marcada para o Egipto antes de os levarem para Israel.
Na passagem da fronteira, os agentes da inteligência israelita verificaram as suas identidades. Mais ou menos na mesma altura, as autoridades de segurança israelitas libertaram um grupo específico de mulheres palestinianas e adolescentes prisioneiros.
Desta vez, as autoridades israelitas estabeleceram três pontos de recepção para receber os reféns ao longo da fronteira de Gaza, segundo um oficial militar israelita. Serão compostos por soldados israelitas, bem como por médicos e psicólogos, disse o responsável, que falou sob condição de anonimato, de acordo com o protocolo.
A partir daí, os reféns serão levados para os hospitais israelitas que se têm preparado para cuidar deles, disse o responsável.
Os 105 reféns libertados em Novembro de 2023 regressaram a casa após cerca de 50 dias de cativeiro em Gaza. Chegaram a um país que tinha mudado fundamentalmente; alguns só então souberam de amigos e entes queridos que foram mortos no ataque liderado pelo Hamas.
No início, as autoridades pretendiam reintegrar os reféns que regressavam o mais rapidamente possível, segundo o Dr. Mizrahi. Agora, as autoridades sanitárias recomendam que os reféns libertados permaneçam no hospital durante pelo menos quatro dias, se não mais, disse ela.
Entretanto, os familiares dos reféns – alguns dos quais sobreviveram ao cativeiro – só podem esperar.
“Da última vez, vimos a Cruz Vermelha transferindo os reféns, e alguns deles corriam para os parentes, abraçando-os”, disse Einat Yehene, psicóloga clínica que trabalha no Fórum de Famílias de Reféns, um grupo de defesa. “Desta vez não será fácil e semelhante, dadas as condições físicas e emocionais que esperamos.”