No outono de 2024, Annie estava pronta para algo novo. Ela estava morando no sul dos Estados Unidos quando seu marido recebeu uma oferta inesperada de emprego que os transferiria para uma cidade nos arredores de Londres. Eles estavam na casa dos vinte e não tinham filhos. “Queríamos correr um risco”, diz ela.
Enquanto pesquisava seu novo destino em Reddit, TikToke InstagramAnnie encontrou americanos ansiosos para explicar como a vida nos subúrbios britânicos poderia ser encantadora – todos os benefícios de uma cidade pequena, a apenas uma curta viagem de trem de uma das maiores cidades do mundo. Quanto mais ela lia, mais animadoras se tornavam suas expectativas sobre o sistema de saúde, a cultura social e os sistemas de transporte europeus do Reino Unido.
Eles se mudaram antes do final do ano. Mas a realidade da vida no Reino Unido era dramaticamente diferente daquilo que ela imaginava. “Existem enormes equívocos sobre o acesso a cuidados de saúde de qualidade, o nível de vida… a qualidade de vida é significativamente inferior à dos EUA”, diz ela, citando os desafios que enfrentou com os cuidados de maternidade do Serviço Nacional de Saúde – tendo-se mudado durante a gravidez do seu primeiro filho – bem como a falta de rendimento disponível na Grã-Bretanha, graças aos salários mais baixos. “As coisas no Reino Unido que são consideradas itens de luxo são muito comuns” na América, como uma máquina de lavar louça e uma secadora, acrescenta ela.
Annie diz que sentiu imediatamente um grande sentimento antiamericano. “Achei particularmente surpreendente como as pessoas se sentem tão confortáveis zombando do meu sotaque e da minha cultura, mesmo em um ambiente de trabalho”, diz ela. “O Reino Unido é um lugar onde ‘é o que é’, mas como americanos somos ensinados a sempre melhorar e a lutar por coisas melhores.” Annie e seu marido agora têm um plano de saída para o verão do próximo ano, o mais cedo que seus empregadores permitirem que eles se mudem de volta para casa.
Eles não estão sozinhos. Milhares de americanos, como Annie, mudaram-se para a Europa nos últimos anos. Alguns partiram em busca de aventura; outros, a promessa de um estilo de vida “mais lento”, fora da rotina americana. Mas, para muitos, estas razões eram apenas bónus para outro tipo de fuga: o refúgio político na sequência da O segundo mandato de Trump.
Annie não é seu nome verdadeiro – na verdade, ela optou por não compartilhar nenhum detalhe específico sobre sua experiência profissional, a indústria de seu marido ou os lugares exatos em que moraram quando falamos sobre seu desespero para voltar para a América. Tal como vários outros americanos com quem a WIRED falou sobre a sua decisão de partir e o subsequente arrependimento, Annie quis permanecer anónima porque está preocupada com os riscos profissionais de criticar publicamente a vida no estrangeiro. Outros citaram a recente reação online quando outros americanos disseram que sentiam falta de casa ou, num caso, a constatação de que o clima político da América de Trump não era algo de que pudessem escapar indo para a Europa.
