Salton Sea, Califórnia – Em um estado, com cordilheiras épicas e deslumbrantes, o mar Salton não é tipicamente considerado o paraíso do amante ao ar livre.
O maior lago interior da Califórnia, que atravessa os condados de Riverside e Imperial, é de fato bonito. O mar de 35 quilômetros brilha, uma cascata de cores no deserto, quando o sol se põe nas montanhas de Santa Rosa. Mas após seu auge como um destino popular de resort na década de 1950, o mar se tornou um dos desafios ambientais mais críticos do estado.
O mar de Salton está encolhendo à medida que menos água flui do rio Coloradoas fazendas vizinhas usam irrigação mais eficiente e o planeta aquece. À medida que os níveis de água correm, o leito do lago exposto é seco e empoeirado e freqüentemente emite um fedor de ovo podre de retenção, resultado de processos naturais, de acordo com o distrito de gestão da qualidade do ar sul.
Os pesquisadores vincularam a poeira que sopra a playa à parte da região taxas anormalmente altas de asma infantil.
Durante seu auge na década de 1950, o Mar Salton era um paraíso do deserto de destino. Estrelas, incluindo Frank Sinatra, Lucille Ball e Desi Arnaz, férias lá.
(All J. Schaben / Los Angeles Times)
As comunidades rurais que cercam o mar de Salton, a maioria das populações latinas, têm um peso desproporcional dessa crise. Sara Renteria, que vive ao longo da costa nordeste do mar, foi diagnosticada com asma há três anos, e os médicos disseram que provavelmente desenvolveu a condição do ambiente empoeirado e da exposição a pesticidas no trabalho. Uma de suas três filhas desenvolveu sanções saniteiras, que os moradores dizem ser uma condição comum entre as crianças da região.
No entanto, quando a Renteria visita a área de recreação do Estado do Mar Salton e olha para a água com gás, ela vê a possibilidade.
“Quando venho aqui, paro e olho para o lago e penso: ‘Se esse lugar não fosse como agora, se fosse quando foi criado recentemente, esse lugar estaria cheio de pessoas da comunidade e traria mais turismo’”, disse ela. “Nossa comunidade se beneficiaria desse turismo, e os negócios em torno dessa área também se beneficiariam.”
Nesta região do deserto sufocante, onde os moradores têm acesso limitado a parques e espaço verde, os defensores da comunidade estão pedindo que o estado transforme o parque, que cobre 22 quilômetros da costa nordeste, em um destino vibrante onde as famílias poderiam se reunir na natureza. A Renteria prevê que as pessoas caminhem e andem de bicicleta em trilhas acessíveis à cadeira das rodas e nas noites em acampamentos familiares. Haveria banheiros e estruturas de sombra e acesso pronto ao transporte público.
“As crianças não ficarão mais presas por dentro, porque poderão sair para andar e andar de bicicleta”, disse Renteria. “Eles deixarão de lado seus telefones e tablets por um tempo e terão mais conexão com a natureza”.
Um visitante tira uma selfie com arte pública em Bombaim Beach, uma pequena comunidade no mar de Salton.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
Aliança Coachella Valleyo grupo sem fins lucrativos que lidera o pedido de infraestrutura recreativa no Salton Sea, está pressionando por uma trilha que se conectaria a uma milha de 40 quilômetros corredor de bicicleta e pedestre Já em construção no Vale do Coachella, estendendo -se da comunidade de North Shore até o Parque Estadual.
Audubon Califórnia, enquanto isso, está defendendo a infraestrutura aprimorada em vários locais ao redor do mar para serem incluídos no trabalho em andamento do estado, através do Programa de Gerenciamento do Sea Saltonconstruir habitats naturais e suprimir poeira em áreas de leito do lago exposto.
O mar moderno Salton se formou em meio a esforços no início do século XX para irrigar terras agrícolas do Vale Imperial usando água do rio Colorado. Águas fortes violou um sistema de canais em 1905e a água correu para a pia de Salton, de acordo com a Salton Sea Authority.
Na década de 1950, o mar a sudeste de Palm Springs havia se tornado um paraíso do deserto por si só. Os Beach Boys se apresentaram lá, e estrelas como Frank Sinatra, Lucille Ball e Desi Arnaz férias lá, de acordo com Linda Beal, um docente voluntário no fechado Museu de História do Sea Salton.
“O Mar Salton é um ponto quente próspero para pássaros e animais selvagens, por isso queremos comunidades que vivem lá para poder testemunhar a natureza em seu quintal”, diz Keilani Bonis-Ericksen com Audubon California.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
“As costas estavam cobertas de peixes de sol”, lembrou Beal, que cresceu no vale do Coachella. “Nós íamos pescar por um tempo, e então ficaria quente, e papai dizia: ‘Crianças, vamos ir à água.’”
Tempestades tropicais na década de 1970 inundaram os resorts da costa. Nas últimas décadas, quando o lago encolheu e ficou mais salgado que o oceano, quase todos os peixes morreram e as aves migratórias que se baseavam neles para sustento tornaram -se escassas. Muitas das casas e edifícios ao redor do mar caíram em degradação.
Mas para os trabalhadores agrícolas que trabalham nos vales Coachella e Imperial e ainda vivem nas comunidades da costa, a área está pronta para a revigoração.
Os governos federais e estaduais direcionaram milhões de dólares para o trabalho de restauração no Salton Sea. O North Shore Beach & Yacht Club, outrora absorvido, agora é um centro comunitário. Cidades como Salton City, população 6.202, estão crescendocomo os trabalhadores com baixos salários buscam moradias acessíveis.
A descoberta do lítio – um elemento crítico para a produção de baterias para o mercado de veículos elétricos – na salmoura geotérmica abaixo do extremo sul do mar, levantou a possibilidade de mais empregos e investimentos que entram na região deprimida.
Um banhador de sol relaxa em solidão na área de recreação do estado de Salton Sea.
(Gary Coronado / Los Angeles Times)
É com esse contexto em mente que Silvia Paz, diretora executiva do Alianza Coachella Valley, realizou uma entrevista coletiva no outono no Salton Sea para lançar uma campanha “projetada para aproveitar esse momento” e melhorar a qualidade de vida e oportunidades econômicas para os moradores.
Sua organização lançou um Pesquisa de residentes da áreaconduzido com o Centro de Pesquisa de Estudos da UCLA Chicano, que encontrou apoio generalizado a uma trilha ao longo do mar de Salton, além de ciclovias, áreas de recreação infantil, áreas de piquenique sombreadas e estações de refrigeração na área de recreação do estado. Muitos entrevistados apoiaram a idéia de pequenas empresas, como fornecedores de alimentos e estandes agrícolas, vendendo produtos locais, e mais da metade queria ver estações de aluguel de bicicletas, opções de fast-food e uma loja de lembranças.
Paz disse que vê o esforço como uma oportunidade de promover a sustentabilidade em meio a mudanças climáticas. As trilhas para caminhada preparadas reduzem a poeira; As trilhas de bicicleta reduzem as viagens de carro; Canopies de sombra e recursos de água fornecem trégua a partir do calor de três dígitos.
O California State Parks está em discussão com o Riverside County sobre os esforços para conectar as instalações do condado no North Shore Beach & Yacht Club ao parque estadual e pode considerar adicionar trilhas pelo parque, de acordo com o porta -voz do departamento Jorge Moreno.
Um separado 2022 Pesquisa Por Audubon, a Califórnia descobriu que os membros da comunidade queriam ver comodidades básicas no mar, incluindo banheiros, água potável, iluminação, estradas pavimentadas e espaço sombreado.
Um par de garças -ninho no mar de Salton.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
“O Salton Sea é um ponto quente próspero para pássaros e animais selvagens, por isso queremos comunidades que vivem lá para poder testemunhar a natureza em seu quintal”, disse Keilani Bonis-Ericksen, gerente de programa de ciências geoespaciais da Audubon California.
Bonis-Ericksen descobriu que melhorar o acesso público ao longo da costa oeste do mar traria benefícios econômicos e sociais para cidades locais e que áreas públicas existentes como o Sonny Bono National Wildlife Refúgio são alvos fáceis para melhorias. Audubon, ela disse, está incentivando as autoridades estaduais a incorporar o acesso à comunidade em projetos de restauração no futuro, “para que a comunidade possa ter acesso e colher os benefícios dos novos habitats que serão criados”.
Um obstáculo crucial para a visão envolve a assinatura das mudanças dos proprietários de terras da área. Fora da área de recreação do estado, a Califórnia não é um proprietário significativo da área. A praia e a terra sob a água são um tabuleiro de propriedade de propriedade. Isso significa construir sistemas de trilhas e fornecer comodidades como banheiros e bebidas em áreas fora do parque estadual podem exigir vários acordos de terra e negociações demoradas, de acordo com um Relatório de necessidades da comunidade preparado para a Agência de Recursos Naturais do Estado.
Outra questão iminente é se é realmente seguro promover a recreação ao lado de um mar moribundo que tem efeitos bem documentados à saúde em pessoas que vivem nas proximidades. Um atleta extremo este ano correu a circunferência do mar Vestindo uma máscara de gás de cara cheia para aumentar a conscientização sobre sua situação.
Paz reconheceu essas preocupações, mas enfatizou que a criação de áreas de recreação incluiria o endurecimento das superfícies, o plantio de árvores e a vegetação e “realmente intencional em manter a poeira baixa”.
Jill Johnston, professora associada de saúde ambiental da USC que estudou os impactos na saúde do pó de Salton no mar em crianças que moram nas proximidades, concordaram que o mar poderia se tornar um trunfo para as comunidades locais, desde que as medidas de suposição de poeira fossem integradas ao design de qualquer infraestrutura recreativa.
Ela disse que deve haver maneiras de os visitantes monitorarem a qualidade do ar e serem notificados de eventos de poeira que poderiam despertar contaminantes, acrescentando: “Seria dias que você não gostaria de estar do lado de fora, não querer estar correndo ou respirando mais dessas partículas”.
“Gostaríamos de nutrir o lago, por isso é mais limpo e saudável, para que as pessoas possam respirar”, diz Israel Piza, pai de cinco anos, que mora no Vale do Coachella do Leste.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
O membro da Assembléia Eduardo Garcia, democrata do Coachella, apóia a visão de mais oportunidades recreativas. As trilhas “não exigem uma enorme quantidade de investimento”, disse ele, e podem ser incorporadas aos esforços contínuos do estado através do Programa de Gerenciamento do Sea Salton.
Israel Piza, pai de cinco anos, que vive na comunidade de Térmicos do Vale do Coachella Eastern e trabalha nos campos e no paisagismo, gostaria de ver trilhas no Parque Estadual de Salton Sea, pontilhadas com gazes, bancos, fontes de água e árvores. Sua esperança, ele disse, é testemunhar o mar de Salton retornar ao seu esplendor – ou algo parecido.
“Pode não ser exatamente o mesmo que era antes”, disse ele. “Mas gostaríamos de nutrir o lago, por isso é mais limpo e saudável, para que as pessoas possam respirar.”
Este artigo faz parte dos tempos ‘ Iniciativa de relatório de açõesAssim, financiado pelo James Irvine Foundationexplorando os desafios enfrentados pelos trabalhadores de baixa renda e os esforços que estão sendo feitos para enfrentar Divisão econômica da Califórnia.