Uma fundação criada por Eric Schmidto ex -CEO do Google, financiará um projeto para enviar barcos a drones para o oceano áspero ao redor Antártica Coletar dados que podem ajudar a resolver um quebra -cabeça crucial do clima. O projeto faz parte de um conjunto de financiamento anunciado hoje da Schmidt Sciences, que Schmidt e sua esposa Wendy criaram para se concentrar em projetos que abordam pesquisas sobre o ciclo global de carbono. Ele gastará US $ 45 milhões nos próximos cinco anos para financiar esses projetos, que inclui a pesquisa da Antártica.
“O oceano fornece esse serviço de regulamentação climática realmente crítica a todos nós, e ainda assim não o entendemos o melhor que pudemos”, diz Galen McKinley, professor de ciências ambientais da Columbia University e do Observatório da Terra de Lamont Doherty e um dos principais cientistas do projeto. “Estou realmente empolgado ao ver o quanto esses dados podem realmente reunir a comunidade de pessoas que estão tentando entender e quantificar o afundamento do carbono oceânico”.
Os oceanos do mundo são seus maiores sumidouros de carbono, absorvente Cerca de um terço dos humanos de CO2 colocados na atmosfera a cada ano. Uma das pias de carbono mais importantes é o Oceano Antártico, o corpo de água ao redor da Antártica. Apesar de ser o segundo menor Dos cinco oceanos do mundo, o Oceano Sul é responsável por cerca de 40 % de toda a absorção de dióxido de carbono à base do oceano.
Os cientistas, no entanto, sabem surpreendentemente pouco sobre por que, exatamente, o Oceano Antártico é uma pia de carbono tão bem -sucedida. Além disso, os modelos climáticos que prevêem com sucesso a absorção de carbono oceânico em outras partes do mundo divergiram significativamente quando se trata do Oceano Antártico.
Um dos maiores problemas de entender mais sobre o que está acontecendo no Oceano Antártico é simplesmente a falta de dados. Isso é graças em parte às condições extremas da região. A passagem de Drake, que corre entre a América do Sul e a Argentina, é um dos trechos mais difíceis do oceano para navios, devido a correntes incrivelmente fortes ao redor da Antártica e ventos perigosos; É ainda mais áspero nos meses de inverno. O oceano também tem uma cobertura de nuvens particularmente pronunciada, diz Crisp, o que dificulta as observações de satélite.
“O Oceano Sul está muito longe, então não fizemos muita ciência lá”, diz McKinley. “É um oceano muito grande, e é esse lugar dramático e assustador para ir.”
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