A NASA priorizará o envio de astronautas americanos para Marte, Nomeado do presidente Trump liderar a agência espacial disse a um comitê do Senado na quarta -feira.
Isso levou a trocas espinhosas entre o candidato – Jared Isaacman, o diretor executivo da empresa de processamento de pagamentos Shift4 Payments, que é um associado próximo de Elon Musk, fundador da SpaceX – e membros republicanos e democratas do Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado. Eles se perguntaram sobre o futuro da estação espacial internacional e Artemis, o esforço atual da NASA para enviar astronautas de volta à lua.
“Acho que não precisamos fazer um comércio difícil aqui”, disse Isaacman. “Acho que podemos estar paralelamente a esses esforços e fazendo o quase impossível”.
O Sr. Isaacman compartilhou a audiência na quarta -feira com Olivia confiávelum candidato a ser membro da Comissão Federal de Comunicações. Durante seu testemunho, Isaacman evitou respostas diretas a várias perguntas, dizendo repetidamente que a agência espacial poderia trabalhar para enviar astronautas para Moon e Marte dentro de seu orçamento atual de US $ 25 bilhões.
“A NASA foi construída para fazer o quase impossível”, disse Isaacman.
Ted Cruz, republicano do Texas, que preside o comitê, deu a Isaacman uma palestra sobre a lei bipartidária que determina as prioridades da NASA, lendo a parte que afirma que Marte seria o destino após a lua. O Johnson Space Center, que administra a maioria dos programas de voo espacial da NASA, está no estado de Cruz.
“Quando a legislação usar a palavra, denota uma obrigação obrigatória”, disse Cruz ao Sr. Isaacman.
Isaacman disse, finalmente, que seguiria a lei.
Em resposta a uma pergunta anterior do senador Jerry Moran, republicano do Kansas, Isaacman concordou que o enorme foguete do sistema de lançamento espacial que está em desenvolvimento há mais de uma década seria a maneira mais rápida de levar os astronautas americanos de volta à lua. A NASA atualmente planeja usar esse veículo, o que fez seu Lançamento de estréia em novembro de 2022por suas missões da lua.
A primeira dessas missões, Artemis II está programada para lançamento no próximo ano e levaria quatro astronautas em um voo ao redor da lua sem pousar. Aqueles astronautastrês da NASA e um da agência espacial do Canadá, participaram da audiência de quarta -feira. A próxima missão de conseguir dois astronautas perto do Pólo Sul da Lua, Artemis III, deve ocorrer antes de 2027.
Cruz perguntou a Isaacman sobre o possível cancelamento de Gateway, um posto avançado planejado para a órbita lunar que serviria como uma estação de maneira para astronautas a caminho da superfície da lua.
“Vou dizer que há uma longa história na NASA de administração entrando e cancelando programas e causando grandes atrasos”, disse Cruz. Ele citou o cancelamento durante a Presidência de Constelação de Obama, um esforço anterior para enviar astronautas americanos de volta à lua.
“A NASA lutou por anos como conseqüência”, disse Cruz.
Como alguém que liderou dois vôos particulares de astronautas para a Orbit, Isaacman, se confirmado, levaria à NASA e seu orçamento de US $ 25 bilhões em uma perspectiva mais alinhada com empresas aeroespaciais empresariais mais recentes, como a SpaceX.
Durante a audiência, Isaacman disse que inicia uma economia vibrante em órbita na Terra e aumentar a taxa de descobertas científicas deve ser outros objetivos para a NASA. Mas ele era escasso sobre os detalhes de como faria isso e evitou as perguntas dos senadores sobre programas específicos.
Em vez disso, ele disse que é mais importante para a NASA cumprir suas promessas no prazo e no orçamento.
Isaacman não respondeu diretamente e diria apenas, repetidamente, que sua entrevista estava com Trump.
Isaacman também disse que não estava em contato com Musk desde que foi indicado.
Markey então perguntou ao Sr. Isaacman se ele se comprometeria a restaurar os dados climáticos produzidos pelas missões da NASA que haviam sido removidas dos bancos de dados on -line. Isaacman disse que não sabia sobre o assunto.
Isaacman disse que amava a ciência e até a ciência da Terra que a NASA conduz, mas evitou dizer “mudança climática” ou “aquecimento global”. Em vez disso, ele destacou outras áreas de pesquisa, incluindo deslizamentos de terra, inundações e detecção de asteróides que poderiam chegar à Terra.
Durante a audiência, Isaacman também evitou perguntas sobre possíveis demissões ou fechamentos dos centros da NASA em diferentes partes do país.
O governo Trump eliminou Gabinete da NASA do cientista -chefe e outro escritório que forneceu conselhos sobre política e estratégia, mas até agora se mantinha do tipo de em larga escala e às vezes demissões caóticas que varreram muitas outras agências federais.
Musk, um consultor importante de Trump, disse que o programa da lua é uma “distração” e que a estação espacial internacional serviu a seus propósitos e deve ser jogado fora em alguns anos.
Em uma publicação no X em outubro, Isaacman descreveu o foguete SLS como “escandalosamente caro” e um exemplo dos programas tradicionais da NASA que foram cancelados porque acabam muito longe do orçamento e do cronograma.
Mas o SLS para Artemis II já foi construído. O Artemis III confiaria em outro foguete SLS, assim como outras missões planejadas da lua que estão mais distantes no futuro.
Por muitos anos, a NASA foi liderada por pessoas com experiência na NASA ou na indústria aeroespacial tradicional. Os dois últimos administradores permanentes da NASA não se encaixavam nesse molde, mas eram ex -políticos. Durante sua primeira administração, Trump escolheu Jim Bridenstineum ex -congressista de Oklahoma e Joseph Biden escolheram Bill Nelsonum ex -senador da Flórida que voou no ônibus espacial Columbia em 1986.
A indicação de Isaacman quebra a tradição de maneiras diferentes. Ele não trabalhou na NASA e não possui um histórico aeroespacial convencional.
Mas em fevereiro de 2021, ele anunciou que estava financiando Uma missão privada chamada Inspiration4. Com sua tripulação andando em uma cápsula da SpaceX Crew Dragon, a missão foi a primeira em que ninguém a bordo era um astronauta profissional.
A equipe foi lançada em órbita em setembro de 2021, passando quatro dias no espaço.
O Sr. Isaacman acompanhou no ano passado com outra viagem à Orbit, chamada Polaris Dawn. Esta missão – uma colaboração com a SpaceX – testou novas tecnologias, incluindo um novo traje espacial que foi usado durante o Primeira caminhada espacial por astronautas particulares.
Duas missões adicionais do Polaris deveriam seguir, mas elas ficarão em espera se o Sr. Isaacman se tornar o líder da NASA.