Ao longo das três décadas de sua existência, a BioWare conquistou legitimamente a reputação de um lendário estúdio de RPG. O notícia do seu fechamento compreensivelmente, os fãs estão de luto, e ficamos relembrando franquias de jogos como Knights of the Old Republic, Mass Effect e Dragon Age. Mas todo estúdio tem pelo menos uma estranheza em sua gameografia, e a exceção clara para a BioWare deve ser Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood.
O jogo Nintendo DS de 2008 é o primeiro – e único – jogo portátil da BioWare. Embora o estúdio não fosse estranho ao trabalho com outros IPs depois de fazer um jogo Star Wars, o mundo animado e colorido de Sonic, Tails, Knuckles, et al. está muito longe do que aqueles contadores de histórias estavam acostumados. E não foi um projeto paralelo pequeno para a BioWare; o estúdio montou uma equipe de 30 desenvolvedores, liderada pelo diretor Mark Darrahque também dirigiu os dois primeiros jogos Dragon Age, e o escritor Jay Turner, que escreveu para Mass Effect 2 e 3.
Em termos de história, The Dark Brotherhood era um pouco mais complexo do que Sonic the Hedgehog estava acostumado, embora visivelmente mais simples do que o normal da BioWare. É um enredo que envolve uma tribo de equidnas de uma dimensão alternativa, apresentando novos personagens e conceitos de outro mundo. É uma adição útil ao Sonic Canon (bem, isto era), e não deveria ser surpresa que a BioWare tenha conseguido criar diálogos nítidos para os personagens do Sonic com os quais todos estamos familiarizados.
Cumprindo a promessa de um RPG do Sonic, você, bem, desempenhou o papel do Sonic. As conversas tinham múltiplas opções de diálogo para o ouriço azul, com opções permitindo que seu Sonic fosse compassivo, curioso ou totalmente rude. Embora suas escolhas possam ter afetado o rumo da conversa, acrescentado tensão romântica com Amy Rose ou até mesmo pulado algumas batalhas, isso ainda não foi um Mass Effect e suas decisões não causaram nenhum efeito cascata na trama.
O jogo em si aproveitou as capacidades do DS, com a navegação pelo mundo acontecendo na tela inferior. Você controlava Sonic (ou um de seus muitos amigos) usando a caneta, percorrendo ambientes 2D desenhados à mão a partir de uma perspectiva isométrica, o que parecia estranho demais. Ao contrário de um sistema de combate com elementos em tempo real, a BioWare empregou batalhas mais tradicionais baseadas em turnos. Ataques especiais fariam você tocar e deslizar na tela sensível ao toque, seguindo instruções como Elite Beat Agents. Foi único e envolvente o suficiente, mas rapidamente se tornou cansativo.
O a qualidade de Sonic Chronicles certamente está em debatemas a trilha sonora é amplamente criticada, com a maioria faixas MIDI horríveis isso não poderia ter vindo de uma mente humana razoável. Fofocas na Internet e inúmeras retrospectivas afirmam que a trilha sonora real foi substituída por motivos legais cerca de uma semana antes da impressão das cópias, mas é difícil encontrar uma fonte confiável para essa afirmação.
Apesar da música ensurdecedora, a tradição mais interessante por trás de The Dark Brotherhood deve ser a razão pela qual nenhuma continuação se materializou. A compra da BioWare pela EA certamente não ajudou Sonic Chronicles, mas muitos apontam para o infamemente litigioso e auto-engrandecimento O quadrinista e escritor do Sonic Ken Penders, a ruína de muitos fãs hardcore do Sonic. Penders processou a Sega e a EA, alegando que os vilões de Sonic Chronicles eram muito parecidos com seu próprio clã de equidnas dos quadrinhos Sonic Archie. Embora o processo tenha sido arquivado, acredita-se que a Sega evitou usar os personagens desde então para evitar maiores dores de cabeça legais.
Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood concluiu com um sinistro “THE END?” cartão de título e um cliffhanger nunca seria resolvido. Nunca terá um legado próximo ao dos outros trabalhos da BioWare, e pode não merecer um. Mas como todos os jogos, merece ser comentado.
Quando nós elogiar a BioWare (e qualquer estúdio que partiu), é importante reconhecer o que é bom, o que é ruim e o que é estranho em igual medida. Isso significa relembrar os insucessos como Mass Effect: Andromeda e Anthem, tanto quanto Jade Empire ou Baldur’s Gate. Muitos de nós podemos olhar para eles com desdém, enquanto poucos olharão para eles com carinho. No entanto, todos nós deve olhe para eles com curiosidade. E considerando o corpo de trabalho da BioWare, Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood é um jogo mais curioso do que qualquer outro.
