Getty ImagesEm retrospecto, o afresco de Michelangelo saiu com bastante leveza. Pouco tempo depois que Volterra começou a preservar a modéstia das figuras no último julgamento com cortinas estrategicamente posicionadas, os iconoclastos protestantes varreram os países baixos em 1566 e atacaram a catedral de Antuérpia, mutilando permanentemente uma grande altar de Frans Floris, a principal artista da cidade. A fantástica queda dos anjos rebeldes de Floris, pintada apenas 12 anos antes, mostra um santo lançando um enxame de demônios grotescos. Os reformadores, convencidos de que as imagens do tríptico violaram novas leis cívicas contra a superstição e a idolatria, arrancaram as asas das dobradiças da obra e destruíram seus dois painéis laterais. Somente a seção central do tríptico, relativamente livre da iconografia ofensiva, sobreviveu à demolição. Quando o domínio católico retornou 20 anos depois, o fragmento recuperado foi recontratado na catedral, um símbolo da notável resiliência da arte.
Um apagamento poderoso
Nem todo trabalho punido por sua suposta violação da lei sofreu danos irreparáveis. Em 1815, o famoso par de pinturas de Francisco de Goya representando a mesma mulher reclinado em poses espelhadas – uma nua, a outra vestida – foi apreendida pela Inquisição e sequestrada por décadas, embora nem tenha sido danificado nem destruído. Os trabalhos, conhecidos como os dois majas, foram pintados entre 1797 e 1800 e são revolucionários em seu retrato sensual de uma mulher contemporânea olhando diretamente para o espectador, desconectado de qualquer mito ou narrativa da história ou religião.
Getty ImagesDepois que o proprietário das obras, o primeiro -ministro espanhol Manuel Godoy (que manteve as telas em um gabinete com outras pinturas nuas), foi derrubada em 1808, uma investigação foi aberta em sua posse dos retratos escandalosos, acusados de violar leis de decência e moralidade pública. Goya foi convocado para se explicar, embora o registro de sua defesa não tenha sobrevivido. Enquanto Goya, que ocupou uma posição alta como pintor da corte, parece não ter sido punido, seus trabalhos foram confiscados e mantidos da vista do público até 1836 e eventualmente transferidos para o Museu do Prado em 1901.