A neve demorou a chegar a Big Bear este ano, mas a previsão de longo prazo exige grandes mudanças.
O Bear Mountain Resort, em Big Bear, está adicionando seu primeiro elevador de cadeira em 30 anos, um elevador de seis lugares e alta velocidade que levará seus primeiros clientes na quinta-feira.
O novo elevador intermediário (também conhecido como Presidente 5) mantém até seis esquiadores por vez. Suas características incluem uma curta correia transportadora que leva esquiadores e pensionistas para os pontos onde o elevador os pegará para um passeio de cerca de 2.500 pés.
“Este é o nosso brinquedo novo, brilhante e brilhante para a temporada”, disse Mark Burnett, vice -presidente de instalações do resort, em um teste recente.
Embora Bear Mountain tenha aberto os teleféricos 7 e 9 para a temporada em 13 de dezembro, a gerência esperou até o final do mês antes de abrir o elevador no meio do caminho, esperando mais neve que ainda não chegou. Os esquiadores podem obter atualizações no grande urso clima, trilhas e elevadores aqui.
Enquanto isso, a Alterra Mountain Co., a empresa por trás da Bear Mountain, Snow Summit, Snow Valley e vários dos maiores resorts de inverno do oeste, continua a avançar em uma idéia maior: ligando a Urs Mountain e a Snow Summit com um par de elevadores e outras comodidades. Isso permitiria que esquiadores e pensionistas se movessem entre os resorts sem dirigir ou embarcar em um ônibus.
Sob o plano – ainda em revisão do Serviço Florestal dos EUA – os resorts construiriam um par de elevadores “Big Bear Connect”. Para fazer o plano funcionar, as duas operações de esqui (juntas conhecidas como Big Bear Mountain Resort) precisariam adicionar cerca de 300 acres aos quase 1.500 acres que eles usam agora sob licenças do Serviço Florestal.
O Serviço Florestal, dono da terra, começou a reunir informações públicas sobre o plano de expansão proposto em 2023.
“Estamos na fase de análise”, disse Janelle Walneler, gerente do programa do US Mountain Resorts, confirmando que o projeto ainda está avançando. Ela disse: “Tínhamos análises adicionais necessárias e planejamos levar o projeto de avaliação ambiental ao público na primavera de 2025”. Mesmo após a aprovação, observaram os funcionários do resort, o projeto pode levar anos para ser concluído.
Enquanto isso, esquiadores e pensionistas têm o novo elevador no Bear Mountain’s para experimentar.
Como funciona o novo elevador
As autoridades da Bear Mountain disseram que gastaram cerca de US $ 10,2 milhões no novo elevador intermediário, que substitui os teleféricos agora departados 1, 2 e 5 na área de base central do resort.
Desenhado pela empresa especialista em elevador Leitner-Poma, espera-se que ele leve a passageiros de 2.494 pés em até 2,5 minutos. O elevador poderá transportar até 3.200 pessoas por hora, dizem funcionários do resort.
“Agora tudo o que precisamos é a neve”, disse Burnett.
A construção, que começou em maio, incluía helicópteros carregando uma dúzia de torres para seus novos lugares nas encostas, enquanto outros trabalhadores cavaram um vasto buraco para segurar as muitas peças movimentadas e estacionárias do elevador na base da montanha.
A Bear Mountain, conhecida por seus parques de terreno e meio pipos, opera com vários nomes na Floresta Nacional de San Bernardino desde a década de 1940. Por muitos anos, o resort confiou fortemente na criação de neves artificiais, atraindo muitos esquiadores e snowboarders iniciantes e intermediários.
Burnett estimou que, nos últimos oito anos, a gerência investiu US $ 30 milhões em melhorias na Bear Mountain, com investimentos adicionais na Snow Summit e no Snow Valley.
Como o urso montanha e a cúpula de neve poderia se unir
Como muitos resorts de esqui, os de Big Bear incluem grandes pedaços de terras do Serviço Florestal dos EUA, onde as empresas de resort operam sob licenças de uso especial de longo prazo, melhorias em construção e compartilhando uma parte de sua renda com o Serviço Florestal.
Bear Mountain, cuja permissão cobre 818 acres, administra sete telefonia em 198 acres esquiabáveis.
A Snow Summit, cuja licença cobre 656 acres, opera 10 transferências em 240 acres esquiabáveis.
As licenças são boas até 2057, disseram autoridades do resort, e vinculá -las exigiria outros 300 acres de terra do Serviço Florestal entre os dois. Nessa área, a “pegada de perturbação” seria relativamente pequena, disse Walker – menos de 100 acres.
A principal maneira de viajar entre os resorts agora é dirigir ou pegar um dos grátis Shuttle intermountain Os ônibus que partem a cada meia hora para a viagem de 10 minutos entre os resorts.
Embora o Bear Mountain and Snow Summit esteja sob propriedade comum desde 2002, a conversa sobre vinculá-los não esqueceu até que fossem comprados pela Mammoth Mountain em 2014 e depois engoliram em 2017 (junto com Mammoth) pela empresa de Denver, agora conhecida como Alterra Mountain Co.
A Alterra, um dos maiores nomes da indústria de esqui, opera 19 resorts no oeste dos EUA e no Canadá e usa sua popular temporada de Ikon passa para comercializá -los juntos.
O vínculo proposto da empresa entre Bear Mountain e Snow Summit faz parte de uma atualização mais ampla que é explicada em um plano de desenvolvimento mestre de Big Bear Mountain Resort, arquivado por funcionários do resort no Serviço Florestal em 2020.
Além de adicionar a área cultivada e dois elevadores – o que teria uma média de 4.250 pés de comprimento – o plano incluiria a construção de um alojamento da Mountain Mountain (incluindo restaurante) em Bear Mountain; a criação de 60 acres de trilhas dentro e perto da área de expansão; limpeza de árvores; e construindo uma ponte de esquiador para que esquiadores e pensionistas possam atravessar uma estrada de montanha existente, 2N10, que corre entre o Snow Summit e o Bear Mountain.
Outros elementos da proposta: adição de um sistema de tirolesa; 12 novas trilhas de mountain bike; uma atração de “montanha -russa” em terras já cobertas por licenças ou de propriedade da Alterra; e a adição de cerca de 1.400 vagas de estacionamento. As autoridades do Resorts disseram que o custo desses projetos ainda está para ser determinado, pendente de revisões e aprovações.
Para colocar a conexão entre os resorts em termos mais simples, a publicidade de Big Bear Mountain Resorts e o diretor de relações públicas Justin Kanton disse: “Estamos falando de uma ravina estreita com dois elevadores entrando e saindo”.
“E já há uma estrada que entra e sai”, acrescentou Burnett.
No mês seguinte ao lançamento de agosto de 2023 dos planos propostos pela Alterra, mais de 40 residentes locais pesavam com cartas ao Serviço Florestal e expressaram uma mistura de cautela e apoio.
Mitchell Chivetta alertou que “a infraestrutura local não pode lidar com o influxo atual de visitantes durante o inverno”. Mesmo quando a Rodovia 330 e 38 estão em bom estado, Chivetta escreveu: “O tráfego nessas estradas causado por motoristas inexperientes de inverno cria dificuldades para os moradores locais e frustra todos os motoristas”.
Por outro lado, Justin Kohlas escreveu que “estamos muito atrasados para uma atualização para os resorts e experiência na montanha. Ser capaz de passar de Bear Mountain para Snow Summit e vice -versa sem a necessidade de esperar em uma linha de transporte faz muito sentido”.