Em 21 de outubro de 2008, a Organização Indiana de Pesquisa Espacial lançou sua primeira missão à Lua. A missão foi chamada Chandrayaan-1 e consistia em um orbitador e um impactador.
Chandrayaan-1 lançado do Centro Espacial Satish Dhawan em um foguete indiano chamado Polar Satellite Launch Vehicle, ou PSLV-XL. (O lançamento ocorreu às 20h52 EDT, embora fossem cerca de 6h22, horário local, no local de lançamento em 22 de outubro.)
Chegou na órbita lunar cerca de três semanas depois e deixou cair a sonda de impacto lunar, que colidiu com a lua em 14 de novembro. O restante da espaçonave Chandrayaan-1 permaneceu em órbita, onde coletou e transmitiu dados da Lua para a Terra por cerca de um ano. A missão terminou abruptamente 14 meses antes da data prevista para o seu término, quando os cientistas perdeu contato com a sonda.
Por que isso importava
O Organização Indiana de Pesquisa Espacialou ISRO, teve muito a ver com o sucesso da missão lunar Chandrayaan-1, que marcou a primeira missão ao espaço profundo da agência espacial indiana. Foi também a primeira missão à Lua da Índia, um país que espera lançar a sua própria nave tripulada e construir uma estação espacial.
O Chandrayaan-1 fez mais do que apenas demonstrar que o programa espacial da Índia era capaz de lançar missões à Lua; também retornou alguns resultados científicos surpreendentes, como evidência de água gelada na lua.
“Em setembro de 2009, cientistas publicaram resultados de dados coletados pelo instrumento americano M3, que detectou características de absorção nas regiões polares da superfície da Lua, geralmente ligadas a moléculas contendo hidroxila e/ou água”, disse a NASA. em uma visão geral da missão.
A espaçonave carregava 11 instrumentos para estudar a lua, cinco deles construídos pela ISRO. O resto foram experimentos para a Agência Espacial Europeia e a NASA.
“Além dos cinco instrumentos indianos, a espaçonave transportava equipamentos científicos dos Estados Unidos, Reino Unido, Alemanha, Suécia e Bulgária”, disse a NASA.
Demorou até 8 de novembro de 2008 para que Chandrayaan-1 entrasse na órbita lunar, onde permaneceu até que o contato fosse perdido em agosto de 2009, provavelmente devido a uma falha na fonte de alimentação causada por superaquecimento.
“Isso ficou aquém da vida útil planejada de dois anos da espaçonave, embora a ISRO tenha notado que pelo menos 95% dos objetivos de sua missão já haviam sido alcançados até então”, escreveu a NASA.
A Índia não parou na Lua com o Chandrayaan-1. Em 2019, o país lançou o Chandrayaan-2 orbitador, que transportava o módulo de pouso Vikram e o rover Pragyan. Chandrayaan-2 alcançou a órbita lunar com sucesso, mas o Falha no pouso de Vikram.
O Missão Chandrayaan-3 seguido em 2023, que pousou com sucesso um novo módulo de pouso Vikram e um rover Pragyan perto do pólo sul da lua. A Índia planeja lançar a missão Chandryaan-4 para devolver amostras da lua à Terra em 2028.
Quer mais história do espaço? Confira nosso arquivo completo da história deste dia no espaço e assista nosso Vídeos deste dia no espaço no YouTube.
Neste dia no espaço! 20 de outubro de 1970: A União Soviética lança o voo lunar Zond
