Out of the Unknown foi ideia da produtora pioneira Irene Shubik. Trabalhando inicialmente como editora de histórias na extinta emissora britânica de televisão ABC no programa Armchair Theatre, seu entusiasmo pela ficção científica acabou levando à produção de 13 episódios da série Out of This World (1962) para a emissora britânica ITV. Mais tarde, Shubik foi editor de histórias da série de antologia da BBC Story Parade (1964-65), que foi uma série de adaptações independentes de romances modernos e que dramatizou de forma reveladora As Cavernas de Aço, de Isaac Asimov. O sucesso de ambos os empreendimentos convenceu a chefe de drama da BBC, Sydney Newman, que havia trabalhado com Shubik na ABC, de que ela deveria criar uma antologia dedicada à ficção científica intelectual.
O historiador da televisão Jon Dear explica a lógica inicial por trás da série. “Out of the Unknown foi realmente a primeira vez que a ficção científica foi apresentada como um drama adulto sério e inteligente”, disse ele à BBC. “Hoje, séries como Alien: Earth e Andor não são dignas de nota por serem feitas para adultos e obviamente têm suas origens no cinema, mas esta série foi a primeira vez que muitas pessoas assistiram ficção especulativa, tendo achado coisas como Doctor Who muito juvenis.”
A série começou a ser transmitida em 1965, com sua primeira história, No Place Like Earth, de John Wyndham, saindo em 4 de outubro. Shubik produziu as duas primeiras séries, compostas por 26 episódios, antes de sair para prosseguir outro trabalho, passando para o produtor Alan Bromly, que assumiu mais duas séries que duraram de 1969 a 1971.
Out of the Unknown ostentava uma riqueza de talentos atrás e na frente das câmeras. Além dos grandes escritores cujo trabalho foi adaptado, cada episódio foi preenchido pelos melhores atores britânicos, como o ex-Doctor Who Patrick Troughton, o futuro protagonista David Hemmings e rostos notáveis do teatro britânico, incluindo Yvonne Mitchell, Sylvia Coleridge e Lynn Farleigh, para citar apenas alguns. Rostos famosos até apareceram em papéis de produção – o futuro diretor de Alien e Blade Runner, Ridley Scott, por exemplo, trabalhou como designer de produção em um dos episódios mais poderosos da série, uma adaptação de Some Lapse of Time, de John Brunner.