O rover Curiosity Mars da NASA está avaliando seu próximo local de escavação no Planeta Vermelho.
O Curiosidade equipe irá caracterizar a composição da superfície do Marte local, informalmente denominado “Nazca”, o mais minuciosamente possível antes de perfurá-lo.
O que é?
O Curiosity tirou a imagem em close em 18 de outubro de 2026, usando seu Mars Hand Lens Imager (MAHLI). A imagem mostra múltiplas formações cristalinas potenciais em forma de disco no próximo alvo de perfuração do rover.
MAHLI está localizado na torre na extremidade do braço robótico do rover. Ele usa um processo de foco integrado para fazer uma composição de imagens do mesmo alvo adquiridas em diferentes posições para focar em vários recursos em uma única imagem.
Por que isso é incrível?
Os cientistas teorizam que a textura dos “discos e agulhas” assume sua forma característica à medida que os cristais, ou “formas cristalinas”, crescem.
Os tamanhos relativamente grandes das formas cristalinas em “Nazca” podem fornecer pistas sobre as temperaturas em que cresceram, bem como informações sobre a abundância de sais e fluidos na área na época. Para complicar este quadro, contudo, está o facto de os cristais minerais poderem ser substituídos por outros minerais após a sua cristalização original. Os novos minerais são conhecidos como “pseudomorfos”, porque têm a mesma forma dos minerais originais, mas não a mesma composição ou estrutura molecular.
A equipe do Curiosity irá caracterizar a composição da superfície de Nazca – que compartilha seu nome com uma antiga civilização sul-americana famosa pelos grandes desenhos que apresenta. gravado na rocha e na sujeira – antes do início da perfuração. O NASA os pesquisadores poderão então comparar a composição mais profunda com a composição no nível da superfície.
