Os empregadores dos EUA estão a avançar para renovações de benefícios em 2027, com os custos de saúde previstos a aumentar ao ritmo mais rápido em quase duas décadas e a aprofundar a frustração com os fornecedores que gerem os seus gastos com farmácias.
O WTW Pesquisa de Melhores Práticas em Saúde de 2026 descobriram que os empregadores projetam que os custos de saúde aumentarão 11,1% em 2027 antes das mudanças no plano, e 9,7% depois delas, apenas 1,4 pontos percentuais abaixo. Essa lacuna entre a tendência pré e pós-mudança reflecte uma conclusão central do relatório: os ajustes tradicionais na concepção dos planos estão a fazer menos trabalho do que costumavam fazer. Nos três inquéritos anteriores da WTW, a diferença entre a tendência pré e pós-mudança manteve-se entre 1,0 e 1,1 pontos percentuais; este ano é de 1,4 pontos, numa tendência anterior à mudança, quase três pontos acima da do ano passado. A pesquisa, agora em sua 30ª edição, baseou-se em respostas de 471 empregadores dos EUA com pelo menos 100 funcionários, abrangendo sete milhões de trabalhadores.
A farmácia é onde a pressão está concentrada. Espera-se que os custos das farmácias aumentem 11,5% em 2026, acima dos 9% em 2025. Quando os medicamentos administrados através de benefícios médicos são incluídos, a WTW estima que a farmácia é responsável por aproximadamente 36% do total de pedidos de cuidados de saúde dos empregadores. Quase metade dos empregadores (49%) afirma agora que serão necessárias mudanças significativas nos seus programas de saúde dentro de três anos, um aumento acentuado em relação aos 34% do ano anterior.
“A farmácia passou de um item de linha para o centro da conversa sobre custos de saúde”, disse Jeff Levin-Scherz, líder de saúde populacional para a América do Norte na WTW. “Os GLP-1, medicamentos especiais e terapias genéticas podem mudar a vida dos pacientes, mas os custos destes avanços são difíceis de sustentar.”
A satisfação do PBM entra em colapso
As farmácias e os próprios medicamentos são uma parte do problema. As entidades que gerem benefícios farmacêuticos estão a tornar-se outra. O Net Promoter Score para gestores de benefícios farmacêuticos caiu de -10 em 2024 para -25 em 2026, impulsionado por declínios em todas as dimensões medidas pela WTW. A confiança nos preços do PBM, na qualidade do programa de descontos e na coordenação com operadoras médicas caiu dois dígitos. Sessenta e quatro por cento dos empregadores tomaram medidas, estão a planear fazê-lo ou estão a considerar ativamente mudanças nas suas relações de PBM, incluindo a celebração de contratos para licitação e a avaliação de PBM alternativos.
Esse sentimento já está aparecendo no comportamento do mercado. Uma pesquisa separada com 408 empregadores realizada pela National Alliance of Healthcare Purchaser Coalitions, publicada em agosto de 2026, descobriu que a parcela que usa um dos três maiores PBMs – CVS Caremark, Optum Rx e Express Scripts – caiu nove pontos em um único ano, de 63,4% para 54,3%. O movimento concentrou-se entre os pequenos empregadores e a tendência está alimentando uma remodelação mais ampla do mercado de PBM antes de mudanças regulatórias significativas.
A Lei de Dotações Consolidadas de 2026, sancionada em 3 de fevereiro, exige que os PBMs repassem 100% dos descontos e remunerações relacionadas para planos de saúde de grupo governados pela ERISA, uma disposição que entra em vigor para contratos celebrados ou renovados para anos de plano começando em ou após 3 de agosto de 2028. Essa exigência aumenta os riscos fiduciários para os patrocinadores do plano do empregador e, por extensão, para os consultores que os ajudam a avaliar se seus acordos farmacêuticos são razoáveis. e defensável. O padrão de cuidado em torno da supervisão do PBM para planos autofinanciados mudou, e o ciclo de renovação de 2027 é o primeiro teste completo do que isso significa na prática.
A responsabilidade do fornecedor se amplia
O escrutínio vai além dos PBMs. O empregador médio trabalha agora com 13 fornecedores de saúde e bem-estar, contra 11 em 2022. No entanto, apenas 34% avaliam o impacto clínico das suas soluções pontuais e 42% o impacto financeiro. Contra esse pano de fundo, os empregadores estão aumentando seu controle sobre o cenário mais amplo de fornecedores. A parcela que planeja levar planos de saúde ou fornecedores para licitar aumenta dos 39% atuais para 84% até 2028, a parcela que avalia fraude, desperdício e abuso sobe de 23% para 55%, e a parcela que planeja reduzir o número de fornecedores mais que dobra, de 14% para 38%.
A cobertura do GLP-1 faz parte do mesmo cálculo de responsabilidade. A percentagem de empregadores que cobrem medicamentos GLP-1 para perda de peso diminuiu pela primeira vez em três anos, de 57% para 53%, com custos citados por 91% daqueles que abandonaram ou estão a considerar abandonar a cobertura. A retração segue um período de rápida escalada de custos do GLP-1sendo que a farmácia representa agora aproximadamente um quarto dos gastos totais com saúde dos empregadores.
Oitenta por cento dos empregadores dizem preferir soluções de longo prazo e plurianuais a poupanças imediatas. A direção apontada pelos dados da WTW é a responsabilidade em vez da adição, examinando minuciosamente o que os fornecedores existentes estão oferecendo, em vez de criar novos programas.
“Os empregadores precisam de uma estratégia plurianual com finanças em jogo”, disse Courtney Stubblefield, líder de estratégia e especialidade em saúde e benefícios da WTW. “Os empregadores deveriam começar perguntando se estão obtendo valor suficiente do dinheiro já gasto.”
