Em meados de outubro, o CEO Elon Musk mais ou menos feito bem em uma promessa de longa data: Tesla novo Roadster de segunda geração voou pelo ar. Tecnicamente, o veículo utilizado ar comprimido para “empurrar” a si mesmo—o “vôo” durou apenas alguns segundos, e o sistema leva de seis a sete horas para reabastecer.
Mas não importa – alguns compradores estavam ansiosos para desembainhar seus cartões de crédito para reservar um dos carros. “Eu estava pirando”, diz Alex Lawrence, proprietário da concessionária de veículos elétricos usados EVAuto, que já tinha uma reserva para um Roadster de segunda geração e assistiu à demonstração ao vivo online. “Eu coloquei outro.”
Não é uma decisão que a maioria tomaria levianamente. Tesla levou anos para deixar o carro esportivo ainda mais perto da produção. A montadora apresentou pela primeira vez o veículosucessor do seu primeiro carro de semprecomo uma surpresa em um evento de 2017, e imediatamente começou a aceitar reservas de US$ 50 mil. Na época, o plano era entregar os carros em 2020; Musk e companhia dizem agora que o veículo entrará em produção em 2028, sem datas de entrega incertas. (Se os detentores de reservas tivessem investido esse dinheiro em ações da Tesla, hoje teriam um valor de quase US$ 1 milhão.)
O Roadster também é caro para reservar – e provavelmente ficará mais caro para comprar. O modelo básico do veículo, que não inclui propulsores de aceleração ou sistema de voo, ainda custa US$ 50 mil para reserva. A variante Thrust de segundo nível, que vem com os propulsores, exige um depósito de US$ 250.000. O carro voador real, chamado Rocket, está listado como “somente para convidados”, e até mesmo Musk reconheceu que o veículo não será rua legal. Enquanto isso, os termos de reserva da montadora observam que os preços de compra são “apenas uma estimativa” – e essas estimativas ainda nem existem.
Qualquer que seja! “Vou fazer tudo ao meu alcance para conseguir o voador”, diz Lawrence. Afinal, quando ele vê o Roadster, ele vê sinais de dinheiro. Sua concessionária de veículos elétricos tem um grande e crescente número de seguidores nas redes sociais, e a empresa, e não o homem, investiu tecnicamente o dinheiro nas reservas do Roadster. “Vamos colocá-lo em prática e usá-lo para conteúdo de marketing”, diz ele.
O fundador de tecnologia baseado em Utah, Travis Cook, aumentou sua reserva de quase 10 anos para a variante básica do Roadster para o Thrust porque ele realmente quer viver com a coisa. Ele se autodenomina um “aficionado por carros” e tem licença de revendedor para poder comprar e vender carros divertidos. Ele adora dirigir um veículo incomum, disse ele à WIRED atrás do volante de um Caminhão cibernético já que ele usou o recurso Full Self-Driving (Supervisioned) da empresa.
“Quando chego em algum lugar, todos os outros aficionados por carros aparecem e ficam muito entusiasmados”, diz ele. “Eu simplesmente fico entusiasmado com isso.”
