Os astrônomos obtiveram a imagem mais detalhada até agora da nebulosa Pa 30, os restos de uma supernova famoso por provavelmente ter sido observado e documentado na Terra durante a Idade Média. Agora, a nova fotografia revela estruturas que há muito passou despercebido.
Imagens anteriores dos restos da explosão também capturaram uma esfera de longos fios de matéria semelhantes a filamentos que, coletivamente, lembram fogos de artifício ou um dente-de-leão. O novas observaçõesfeito com o telescópio Gemini North no Havaí, revelou cerca de 10 vezes mais estruturas do que qualquer vislumbre anterior do remanescente da supernova. Com esta resolução, os investigadores podem agora ver que estes filamentos não são contínuos como apareciam anteriormente. Em vez disso, eles têm o formato de contas em um cordão, feitos de nós de gás semelhantes a pérolas, de tamanho relativamente uniforme.
Estas “pérolas cósmicas” são, de facto, enormes. De acordo com o estudo publicado em O Jornal Astrofísicocada conta mede cerca de quatro dias-luz de diâmetro. “A região planetária do nosso sistema solar poderia caber em cada nó cerca de 10 vezes, com espaço de sobra”, disse Ilaria Caiazzo, coautora do estudo, em um comunicado. Comunicado de imprensa. “Os nós são surpreendentemente uniformes. Estamos entusiasmados em tentar modelá-los.”
Ainda não está totalmente claro como exatamente as pérolas se formaram, embora se presuma que sejam concentrações de material ejetado durante a explosão. O que é estranho, porém, é a sua regularidade. No rescaldo de uma supernova, os astrónomos esperavam encontrar acumulações de formas muito mais estranhas, mas os nós são semelhantes em tamanho e parecem alinhados ao longo dos filamentos. Esse ordem peculiar é um novo recurso que pode ajudar os pesquisadores a obter uma compreensão mais profunda da morte estelar.
