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Algumas semanas atrás, uma mulher em um jantar me disse que adorou meus brincos. Eu me ouvi dizer, ah, estes são antigos, acho que custavam doze dólares. Ela não perguntou quanto custavam. Ela não perguntou quantos anos eles tinham. Ela disse algo gentil e eu devolvi a ela como um recibo.
Então o homem ao meu lado recebeu o mesmo elogio em sua jaqueta e disse: obrigado, esperei o outono inteiro para usá-lo. Foi isso. Sem etiqueta de preço, sem isenção de responsabilidade. A conversa continuou e ele parecia, francamente, alguém que tinha uma vida unida.
A lacuna entre essas duas respostas tem me incomodado desde então.
É um pequeno momento e quase ninguém está totalmente à vontade com issodando ou recebendo. Mas as pessoas que lidam bem com isso não estão improvisando. Eles escolheram um punhado de respostas que permitiram que o elogio chegasse, e sempre buscam as mesmas respostas.
1. “Obrigado, isso significa muito”
Seu gerente passa em sua mesa e diz que a apresentação do cliente foi a melhor que a equipe reuniu durante todo o ano. Ela não ri. Ela não diz ah, era principalmente Priya. Ela diz, obrigado, isso significa muito, e ela está falando sério.
Parece muito simples para contar como uma habilidade. Não é.
O reflexo para a maioria das pessoas é encolher o momento: uma piada, um encolher de ombros, uma rápida transferência do crédito para outra pessoa. Esse reflexo é comum o suficiente para aparecer nos dados.
Christopher Littlefield, que treina líderes em reconhecimento no local de trabalho, escreveu em Harvard Business Review que cerca de 70% das pessoas que ele entrevistou associava elogios a constrangimento ou desconforto. Seu conselho é tratar um elogio como um presente que alguém lhe deu. Você não critica um presente na frente da pessoa que o embrulhou.
As pessoas que dizem isso significa muito internalizaram isso. O elogio pertence a quem dá. Tudo o que eles precisam fazer é recebê-lo.
2. “Trabalhei muito nisso”
Alguém disse a ele que o jardim está incrível este ano. Ele poderia dizer ah, é principalmente sorte, a chuva fez o trabalho. Em vez de: Eu trabalhei duro nisso. Dito claramente, sem piscar.
Este deixa as pessoas nervosas porque parece se gabar. Não é. É concordar com uma afirmação verdadeira que outra pessoa fez primeiro. Vangloriar-se é oferecer a informação voluntariamente; isso está confirmando isso.
A alternativa, a versão falsamente modesta, em que você minimiza o esforço e ao mesmo tempo tenta ser admirado, é aquela que lê mal. Pesquisa de Harvard Business School sobre humildade descobriram que as pessoas que se gabam de falsa humildade são menos apreciadas do que as pessoas que simplesmente se gabam abertamente, porque os ouvintes consideram a humildade insincera.
Então a pessoa que diz Eu trabalhei duro nisso não está sendo arrogante. Eles estão sendo precisos e a precisão é melhor que o desempenho.
3. “Estou feliz que você percebeu”
Uma amiga diz que ela melhorou muito em se manter firme nas reuniões. Ela não diz realmente? Ainda me sinto uma tarefa simples. Ela diz, Estou feliz que você percebeu. Eu tenho trabalhado nisso.
O que está acontecendo nessa frase é que ela está deixando o elogio ser sobre uma coisa específica e observável, em vez de fazer um referendo sobre quem ela é como pessoa. Isso importa mais do que parece.
Um estudo de 2017 no Journal of Experimental Social Psychology sobre quem pode e quem não pode aceitar um elogio descobriram que pessoas com baixa autoestima tendem a rejeitar elogios que vão de encontro à forma como já se veem, e que pensar no elogio de forma concreta, em termos do que realmente aconteceu, tornou mais fácil para elas aceitá-lo do que pensar nele de forma abstrata.
Estou feliz que você percebeu mantém as coisas concretas. Você fez uma coisa. Alguém viu. Essa é toda a transação e não precisa se tornar um debate sobre o seu valor.
4. “É bom ouvir isso”
Ele envia um rascunho para um colega, que responde dizendo que é a explicação mais clara do projeto que leu. Ele responde: é bom ouvir isso. Quatro palavras. Ele não adiciona mas a seção intermediária ainda está uma bagunça.
A frase funciona porque indica ao elogiador que seu elogio fez alguma coisa. Teve um efeito. E é exatamente sobre isso que as pessoas que elogiam não têm certeza.
As pesquisadoras Erica Boothby e Vanessa Bohns correram uma série de estudos sobre como dar elogios e descobriu que os doadores subestimavam consistentemente o quão bem o destinatário se sentiria e superestimavam o quão estranho seria, em grande parte devido à sua própria ansiedade em fazê-lo bem. Eles também se sentiram melhor depois de dar um.
Quando você diz é bom ouvir isso, você está fechando esse ciclo para eles. Você está confirmando que vale a pena dizer o que eles estavam nervosos em dizer.
5. “Eu aceito”
Ela termina os 10 km e alguém na linha de chegada diz que ela parecia forte durante todo o percurso. Ela não foi forte o tempo todo. A quarta milha foi uma negociação com Deus. Ela diz, Eu vou levar, e ri.
Esta é a frase para elogios que não são totalmente precisos.
Você conhece a história completa e a pessoa que faz o elogio não, e a tentação é corrigir o registro. Eu vou levar permite que você reconheça a lacuna sem litigá-la.
É honesto. É um pouco autoconsciente. E ainda termina com você aceitando a coisa em vez de devolvê-la com uma lista de notas de rodapé.
Pessoas que se desviam tendem a acreditar que estão sendo verdadeiras. O que eles estão realmente fazendo é fazer com que a outra pessoa defenda uma gentileza. Eu vou levar pula essa etapa completamente.
6. “Vindo de você, isso conta”
Uma chef que ela admira há anos prova algo que ela fez e diz que é muito bom. Ela não diz ah, acabei de seguir uma receita. Ela diz, vindo de você, isso conta.
Esta frase faz duas coisas. Aceita o elogio e devolve algo ao doador: um reconhecimento de que sua opinião tem peso. É o oposto do pingue-pongue de elogio, onde você responde Eu amo seus sapatos para tirar os holofotes de você mesmo. Isto não é um desvio. É um recibo de que as palavras caíram, e caíram com força.
Os doadores raramente sabem o quanto suas palavras são importantes.
Em uma série de experimentos descritos em Psicologia Hoje, Xuan Zhao e Nicholas Epley descobriram que as pessoas que escreviam elogios subestimavam consistentemente o quão feliz esses elogios deixariam o destinatário, em parte porque estavam demasiado concentradas em formulá-los correctamente para pensar no seu efeito.
Contar a alguém que seu elogio foi contabilizado corrige a leitura incorreta em tempo real.
7. “Também estou orgulhoso disso”
Sua irmã diz que o elogio que ele fez ao pai foi perfeito. Ele não diz Eu divaguei ou Quase perdi no meio. Ele diz, Estou orgulhoso disso também.
Este é o mais difícil. Exige que você admita, em voz alta, que compartilha a boa opinião da outra pessoa sobre o seu trabalho. Para muitas pessoas, é como cruzar uma linha.
O psicólogo J. MacLaren Kelly, escrevendo para o Centro Médico da Universidade de Rochesteraponta dois motivos pelos quais é difícil. Uma delas é a autoverificação: queremos que os outros nos vejam como nós nos vemos, então elogios que não correspondem são rejeitados. A outra é o que os pesquisadores chamam de medo da avaliação positiva, uma ansiedade em relação à atenção e à mudança social que advém de fazer algo bem feito.
As pessoas que podem dizer Estou orgulhoso disso também fizemos algum tipo de paz com ambos. Eles decidiram que concordar com um elogio não é uma falha de caráter.
Voltei àquele jantar na minha cabeça mais de uma vez depois dos brincos. O homem de jaqueta não estava mais confiante do que eu, de qualquer maneira que eu pudesse apontar. Ele simplesmente parou de tratar um elogio como uma pergunta que precisava ser respondida. Foi uma declaração. Ele deixou assim.
Essa é a diferença. Nem melhor auto-estima, nem mais charme. Apenas algumas frases, ditas sem vacilar, que permitem que a gentileza de outra pessoa fique onde ela foi colocada.
