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Pergunte onde aprenderam a fazer aquilo em que são bons e você encolherá os ombros. Um livro de biblioteca. Um tópico no fórum de 2009. Um primo que os mostrou uma vez. Um longo período de tentativa e erro que eles não lembram como aprendizado, porque ninguém estava avaliando.
Não há nenhum diploma na parede e nenhum professor para dar crédito, o que faz com que a habilidade pareça um acaso. Não é.
A mesma coisa acontece com o cara que descobriu como se vestir bem sozinho prestando atenção ao que ele buscava e ao que estranhos elogiavam. Ele não teve aula. Ele conduziu um experimento longo e silencioso e manteve os resultados.
Pessoas que aprenderam sozinhas a maior parte do que sabem estão realizando esse experimento o tempo todo, geralmente sem perceber. Os métodos que eles adotaram estão alinhados com uma quantidade surpreendente do que os pesquisadores de aprendizagem vêm documentando há décadas. A diferença é que ninguém lhes passou os métodos. Eles chegaram até eles por necessidade.
1. Eles começam antes de se sentirem prontos
Eles compraram a máquina de costura na segunda-feira e na quinta tinham uma sacola torta. Eles não assistiram a série completa de tutoriais primeiro. Eles observaram o suficiente para enfiar a linha na agulha e depois procuraram encrenca.
A maioria das pessoas espera para se sentir preparada. O autodidata aprendeu que sentir-se preparado é algo que acontece depois de começar, não antes, e que a primeira tentativa será ruim, não importa quanto tempo você adie.
Assim, eles eliminam a tentativa ruim mais cedo. Tudo o que aprendem depois disso está ligado a um problema específico que já enfrentaram, o que faz com que fique fixo de uma forma que uma palestra nunca consegue.
2. Dizem “não sei” sem nenhum desconforto
Alguém faz uma pergunta durante o jantar e responde “não faço ideia” antes que qualquer outra pessoa na mesa termine de fingir que está pensando a respeito. Sem rodeios, sem meias respostas disfarçadas para parecerem especialistas.
As pessoas que aprenderam dentro de instituições muitas vezes perceberam, em algum momento ao longo do caminho, que não saber é algo a esconder. Pessoas que aprenderam por conta própria nunca tiveram ninguém de quem esconder isso. Não saber era a condição inicial todas as vezes.
Os pesquisadores têm um nome para isso, e acaba sendo uma vantagem de aprendizado, e não uma confissão.
Tenelle Porter, psicóloga do desenvolvimento que estudou humildade intelectual na UC Davis, descreve-a como a capacidade de admitir quando não se sabe algo e a vontade de aprender com os outros. Ela notou o padrão antes mesmo de medi-lo. “Comecei a perceber que as pessoas que eram mais humildes em relação à educação, na verdade, aprendiam mais”, ela disse à revista UC Davis.
O autodidata diz “não sei” da mesma forma que outras pessoas dizem “com licença”. Não é um veredicto sobre si mesmos. É a primeira etapa do único processo que eles já usaram.
3. Eles pesquisam coisas no meio de uma conversa
Você mencionou que os polvos têm três corações e já pegaram o telefone. Não para verificar se você está certo. Para descobrir o porquê.
Parece uma distração ou um leve insulto a quem está falando. O que geralmente é: uma pergunta abriu uma lacuna e eles se sentem fisicamente desconfortáveis em deixá-la aberta.
Esse desconforto faz algo útil no cérebro.
Em um estudo de 2014 publicado na Neuron, neurocientistas da UC Davis fizeram as pessoas avaliarem o quão curiosas elas estavam sobre um conjunto de perguntas triviais e depois mostraram-lhes rostos não relacionados enquanto esperavam pelas respostas. Participantes lembrava-se melhor dos rostos quando eles eram mostrados durante um estado de grande curiosidadee a vantagem foi mantida um dia depois. As varreduras cerebrais mostraram o circuito de recompensa e o hipocampo trabalhando juntos.
Foi um pequeno estudo de imagem, e curiosidade por curiosidades não é a mesma coisa que curiosidade por um formulário fiscal. Mas o mecanismo explica algo sobre o autodidata. Eles não precisam criar interesse para aprender. Eles seguem a coceira, e a coceira faz o preenchimento.
4. Eles se testam em vez de reler
Suas anotações estão cheias de perguntas, não de respostas. Eles cobrem o lado direito da página. Eles fecham o tutorial e tentam fazer o passo de memória, erram, abrem de novo, fecham de novo.
Parece ineficiente. A releitura parece produtiva porque é suave, e a suavidade é confundida com compreensão.
A pesquisa sobre isso é incomumente unilateral.
Em 2013, uma equipe liderada pelo psicólogo do estado de Kent, John Dunlosky, revisou as evidências de dez técnicas de estudo comuns para a Association for Psychological Science. Os testes práticos e o espaçamento das sessões de estudo obtiveram a classificação mais alta. Relendo e destacando, duas das técnicas que os alunos relatam mais usar, caíram no nível mais baixo. Dunlosky disse que ficou chocado com o fato de as estratégias nas quais os alunos se apoiam tanto parecerem produzir tão pouco.
O autodidata geralmente descobria isso sem ler o relatório, porque ninguém jamais iria questioná-lo. Se quisessem saber se sabiam de alguma coisa, teriam que verificar. Então eles adquiriram o hábito de verificar.
5. Eles explicam coisas para pessoas que não perguntaram
Você comete o erro de perguntar como vai o novo hobby e vinte minutos depois entende a diferença entre dois tipos de fermento. Eles não estavam se exibindo. Eles estavam pensando em voz alta e você estava ali.
Parece uma palestra. O que está acontecendo está mais próximo de um teste que eles próprios estão realizando. Explicar uma coisa para outra pessoa expõe todos os pontos onde a compreensão é mais tênue do que parecia.
Até a expectativa de ter que explicar parece mudar a forma como as pessoas aprendem.
Em um estudo de 2014 na Memory & Cognition, pesquisadores da Universidade de Washington deram a dois grupos de estudantes universitários a mesma passagem para ler. Um grupo foi informado de que seria testado. O outro foi informado de que teria que ensiná-lo a outra pessoa. Todos foram testados no final, e o grupo que esperado para ensinar lembrou mais, organizou melhor e manteve os pontos principais.
O autor principal, John Nestojko, disse no anúncio da universidade que as pessoas que se preparam para lecionar “tendem a procurar pontos-chave e organizar a informação numa estrutura coerente”.
A pessoa que o questiona sobre o fermento transformou isso em um reflexo. Cada explicação é um teste de recuperação gratuito com um público.
6. Eles ficam confusos por mais tempo do que a maioria das pessoas consegue suportar
As instruções contradizem o vídeo. O fórum diz uma coisa e o manual diz outra. A maioria das pessoas escolhe um e segue em frente ou desiste. O autodidata fica sentado ali por um tempo, visivelmente irritado e sem sair.
Visto de fora parece teimosia. Há uma razão específica pela qual funciona.
Os psicólogos Sidney D’Mello, então em Notre Dame, e Art Graesser, da Universidade de Memphis, realizaram experiências nas quais as pessoas aprendiam raciocínio científico conversando com dois tutores animados que às vezes se contradiziam. Os participantes que realmente ficaram confusos com as contradições obtiveram pontuação mais alta em um pós-teste difícil e foram melhores em detectar falhas em novos exemplos. O trabalho foi publicado na revista Aprendizagem e Instrução.
D’Mello teve cuidado com os limites. A confusão só ajudou quando estava ligada ao material, quando o aluno continuou tentando resolvê-lo e quando havia ajuda disponível. Para os alunos que já estavam com dificuldades, disse ele, confundi-los deliberadamente era uma má ideia.
Isso descreve quase exatamente a situação do autodidata.
A confusão é sempre sobre o que está à sua frente, eles não conseguem largar e a ajuda está a uma barra de pesquisa de distância. Eles construíram uma vida dentro da única condição em que a confusão compensa.
7. Eles copiam como os especialistas trabalham antes de entenderem por que funciona
Eles observarão as mãos de um marceneiro por uma hora e não ouvirão uma palavra da narração. Eles arrumam a cozinha da mesma forma que a cozinheira do vídeo montou a dela, até onde a toalha está pendurada. Pergunte por que e eles dirão que ainda não sabem.
Isso é lido como imitação, o que soa como o oposto de inteligência. Está mais perto da engenharia reversa.
Uma pessoa com um professor aprende primeiro os motivos e depois a técnica. Uma pessoa sem um tem que ir na outra direção. Eles adotam a técnica com base na fé, usam-na até que ela comece a falhar, e o fracasso lhes diz qual foi o motivo. O entendimento chega tarde, mas chega preso a um exemplo real.
É também por isso que é difícil argumentar com eles quando entendem alguma coisa. Eles não aceitaram a regra. Eles assistiram ele quebrar.
8. Eles abandonam uma matéria no momento em que ela para de ensiná-los
Três meses de pão. Então nada. A entrada morre no fundo da geladeira e eles estão aprendendo a ler partituras. Os amigos chamam isso de esquisito, e o armário cheio de equipamentos abandonados é um caso decente.
O que realmente está acontecendo é uma espécie de contabilidade. Como ninguém atribuiu a matéria, não há quem decepcione ao abandoná-la, e nenhuma nota esperando no final para justificar a permanência.
Portanto, eles permanecem apenas enquanto o retorno for alto. A parte inicial de qualquer habilidade é rápida e agradável. A parte posterior é lenta e exige principalmente manutenção, e eles podem sentir o momento em que a curva se achata.
Às vezes, eles voltam anos depois e continuam de onde pararam. Às vezes não. De qualquer forma, a pilha de hobbies inacabados não é um registro de desistência. É um registro de quantas vezes eles chegaram ao papel que queriam.
